25 ноября — 
1 декабря. Миссия, обращенная к сильным мира сего

Библейские стихи для исследования:
4 Цар. 5:1–19; Дан. 4; Ин. 3:1–12; Ин. 7:43–52; Мф.16:26; 19:16–22; Ин. 19:38–42.

Памятный стих:
«Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мф. 16:26).

Библия — это откровение Божьей истины для нашего мира. В ней многое открыто и о человеческой природе, о том, что люди в целом похожи, где бы они ни жили, в Иудее VII века или Бразилии XXI века: грешникам нужна Божья благодать.

Это касается в том числе богатых и влиятельных. Богатые и наделенные властью люди библейских времен ничем не отличались от богатых и властей предержащих современности, особенно что касается их погони за богатством, славой и властью, что часто (не всегда) совершается за счет бедных. Но Бог заботится о спасении богатых и имеющих власть так же, как заботится и о спасении слабых и нуждающихся. Писание приводит несколько захватывающих примеров библейских персонажей, которые были могущественны и богаты, и описывает, как Бог использовал их, чтобы принести благословение народам. Авраам, Исаак, Иов, Соломон и Иосиф — вот лишь некоторые примеры.

На этой неделе мы будем размышлять о Божьей миссии по отношению к богатым и влиятельным. Давайте вместе рассмотрим, как Бог достигал некоторых из этих людей и как Он призывает и готовит верующих свидетельствовать им.

Будучи христианами, мы верим в то, что называется «безграничным искуплением». Это означает, что мы верим, что Христос умер за все человечество, а не за особую группу предопределенных Богом ко спасению. Поскольку Бог «хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины» (1 Тим. 2:4), Иисус принес Себя в жертву за «грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира» (1 Ин. 2:2). Именно потому все избраны «в Нем прежде создания мира» (Еф. 1:4), даже если не все в свой черед избирают Его. Именно поэтому мы находим в Библии повествования о совершенно разных людях, которых Бог обратил к Себе.

Прочитайте Дан. 4. Что произошло с царем Навуходоносором особенно в финале этой истории (4:31, 34)?

Библейская история о царе Навуходоносоре служит удивительным примером того, как Бог касается неверующих, облеченных властью. Суд Божий пал на него, подобно тому, как это происходило с некоторыми израильскими царями (см., например, 2 Пар. 32:25, 26; 3 Цар. 14:21–31; 1 Цар. 28). Библейское повествование о Навуходоносоре, который пришел в себя и признал Бога-Творца, показывает, что Бог заботится о богатых и властных так же, как и о слабых и нуждающихся. Самый могущественный человек на земле провозгласил: «Ныне я, Навуходоносор, славлю, превозношу и величаю Царя Небесного, Которого все дела истинны и пути праведны, и Который силен смирить ходящих гордо» (Дан. 4:34). О, если бы только все богатые, могущественные и надменные среди смертных поняли бы эту истину!

Каким образом язычник Навуходоносор, властитель всемирной империи, получил знания о всевышнем Боге?

Что мы можем узнать из этой истории? Во-первых, Бог использует посвященных верующих, таких как Даниил, как мостик, чтобы достичь могущественных неверующих. Во-вторых, Бог может напрямую вмешиваться в процесс свидетельства, чтобы коснуться сердец могущественных неверующих. Навуходоносора Бог смирил, так как он был гордым и надменным. И хотя это очень драматичная история, богатые, могущественные и великие могут сойти с небес на землю самыми разными путями.

Даже если мы не богаты и не наделены властью по мирским меркам, почему мы должны избегать надменности, которую проявил этот царь? Почему эта черта характера может проявляться гораздо легче, чем мы можем полагать?

Христос умер за всех, вне зависимости от происхождения, достатка, этнической принадлежности или статуса. Бог касается сердец могущественных нехристиан этого мира и ожидает, что они будут жить в соответствии с тем светом, что имеют (см. Уайт Э. Деяния апостолов. С. 416).

Прочитайте 4 Цар. 5:1–19. Какие уроки можно извлечь из этой истории относительно того, как приобретать влиятельных людей для Господа?

В 4 Цар. 5:17–19 Нееман высказал две необычные просьбы после того, как Бог исцелил его от проказы. Во-первых, он попросил Израильской земли, сколько унесут два мула, чтобы увезти в Сирию и там поклоняться Богу живому. Он сказал: «потому что не будет впредь раб твой приносить всесожжения и жертвы другим богам, кроме Господа» (4 Цар. 5:17). Во-вторых, он попросил о том, чтобы ему разрешили кланяться вместе со своим царем, хотя он больше не будет поклоняться богам царя.

Нееман уверовал в единого истинного Бога, но еще имел языческие представления о Нем. То, что он повез землю из Израиля, говорит о том, что он не до конца понял Бога-Творца. Вероятно, он полагал, что нужно привезти эту землю, так как, по его представлениям, Бог был связан с территорией, как другие божества, а может, он хотел построить на земле жертвенник? В любом случае его вера в Бога смешалась с его прежними взглядами. История Неемана поможет нам поговорить о том, как нехристиане могут прийти ко Христу в наше время.

Вторая просьба вызывает еще больше вопросов. Почему Нееман просит разрешения на то, чтобы поклоняться идолам, а потом просить прощения у Бога? Пророк дает нам ключ к пониманию: «иди с миром» (4 Цар. 5:19). Поскольку Нееман был облечен властью в Сирии, у него были обязанности, которые нужно было выполнять, а они бросали вызов его новой вере. Важно, чтобы недавно уверовавшие, особенно пришедшие из другого вероисповедания, получали поддержку и наставление, когда сталкиваются с требованиями культуры и социума из своей прошлой жизни до обращения в веру.

Помните, Нееман уехал из своей страны прокаженным, а вернулся в нее здоровым человеком и учеником Бога-Творца. Он только начал свой духовный путь. Ему нужно было время для возрастания.

В этой истории мы видим, что люди не могут сразу меняться и отказаться от всех привычных обычаев, особенно если прежде они принадлежали к нехристианской религии. Обсудите это.

Никодим был ученым человеком. Библия говорит о нем как об одном из начальников иудейских (см. Ин. 3:1). Иисус назвал его учителем Израилевым (см. Ин. 3:10). Он хорошо понимал Священное Писание и имел духовную жажду в познании Господа. С человеческой точки зрения, он вполне мог считаться последователем Бога. Он соблюдал все заповеди и был уважаемым руководителем среди иудеев. Он был влиятельным и состоятельным человеком. И многие считали, что Бог его благословил. Тем не менее этих внешних знаков было недостаточно для мира в сердце и спасения.

Прочитайте Ин. 3:1–12. Иисус не стал вступать с Никодимом в отвлеченные богословские дискуссии, но сразу обратился к его личной духовной нужде. В чем состояла духовная проблема Никодима?

Когда Никодим пришел к Иисусу, он старался сохранить свое лицо. Но Иисус знал его сердце. Подобным образом Он знает сердца и нужды всех богатых и влиятельных людей. Никодим пришел к Иисусу, потому что его убедило Его учение. Гордость удерживала его от того, чтобы публично признать Иисуса Христа Господом, но эта ночь изменила его навсегда. Даже после того, как он удостоверился, что Иисус послан от Бога, он все еще открыто не признавал свою приверженность Иисусу Христу.

Прочитайте Ин. 7:43–52 и Ин. 19:39. Что эти стихи рассказывают нам о Никодиме и об Иисусе?

Здесь, в этих стихах, мы можем увидеть, что Иисус произвел глубокое впечатление на Никодима. После этого Никодим старался защитить Иисуса, пока Он был жив, затем почтил Его, когда Он умер. Несомненно, Иисус коснулся сердца Никодима, который при всех своих хваленых знаниях и мудрости испытывал великую нужду в Спасителе, как и все мы.

Почему нам не стоит думать, что, поскольку «у нас истина» (а это так), знания этой истины достаточно для спасения? К сожалению, среди погибших будут и знающие истину (включая и Трехангельскую весть)!

Прочитайте Мф. 19:16–22. Какие уроки мы можем извлечь из этой истории, в которой человек, в отличие от Никодима, не принял Иисуса?

Беседа Иисуса с богатым юношей показывает, насколько опасным может быть богатство. Посмотрите на эти слова: «И еще говорю вам: удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царство Божие» (Мф. 19:24). Это не означает, что богатые люди не могут спастись, но им нужно проявлять особую осторожность, чтобы их богатство не стало препятствием для спасения.

И у бедных, и у богатых участь одна — смерть. Это означает, что богатые столь же отчаянно нуждаются в спасении, как и все остальные. На деньги можно купить многое, но с их помощью нельзя купить вечную жизнь. Спасение от смерти — это дар, свободно даруемый Иисусом всякому, кто примет его верою. «Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Ин. 11:25).

Прочитайте Лк. 19:1–10. Что отличает эту историю от истории о богатом юноше?

Отклик богатого юноши на слова Иисуса, к сожалению, был не такой, как отклик Закхея. Обратите внимание, Иисус не просил Закхея продать все, что у него было, и раздать деньги бедным, как богатого юношу. Иисус знал, как молодой человек был привязан к своим деньгам, поэтому и произнес такие слова. Мы не знаем всего, что было сказано в доме Закхея, но встреча с Иисусом обличила его, и он знал, что ему нужно изменить свое отношение к деньгам. Он так и сделал.

«Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит? или какой выкуп даст человек за душу свою?» (Мф. 16:26). Что эти слова значат лично для нас?

Иисус знал, как подружиться с тем, у кого есть власть. Им восхищались, и Его уважали многие из таких людей, но одновременно многие и презирали. Имеющие власть люди, приходившие к Иисусу за помощью, конечно, знали, что Он искренне желает им благополучия. Также многие из влиятельных людей не сразу открыто стали следовать за Иисусом, как было в случае с Никодимом и Иосифом из Аримафеи.

Прочитайте Мф. 27:57–60 (см. также Мк. 15:43–47; Лк 23:50–53 и Ин. 19:38–42). Что это повествование говорит о том, как Бог Отец повлиял на богатого человека, который учился у Иисуса?

До определенного времени мы ничего не слышали об Иосифе из Аримафеи. Этот богатый человек появляется внезапно, как будто ниоткуда, и Бог действует через него, чтобы исполнилось пророчество. Бог влияет на богатых и властных, и они будут исполнять Его волю. Следовательно, нам нужно совершать миссию и для них.

С чего начать — это может быть одним из самых трудных этапов в построении дружеских отношений с влиятельными людьми. В целом лучше не самим искать встречи с ними, а пусть они обратятся к вам. Так поступал Иисус; они слышали Его проповеди, становились свидетелями исцелений и силы. Убедившись, что Он истинно Сын Божий, они обращались к Нему, хотя порой и не сразу.

Влиятельные люди будут стремиться сотрудничать с теми, кто искренно служит другим, по ряду причин. Они хотят быть частью чего-то доброго, что изменяет жизнь людей. Такое участие влиятельных людей — деликатный способ получить необходимую им помощь, не выставляя напоказ своих потребностей.

Следующий этап — совершать такое служение для богатых и влиятельных, в котором они могли бы сами начать служить Богу. Посвятите время тому, чтобы войти в жизнь богатых и влиятельных людей вашего общества.

Задание: добавьте к своему ежедневному молитвенному списку кого-либо богатого или влиятельного, с кем вы можете общаться.

Что делать: ищите возможность предложить кому-нибудь из влиятельных людей адвентистскую книгу или Библию. Предложите им изучать библейские уроки.

Прочитайте в книге Эллен Уайт «Служение исцеления» главу «Служение богатым» (С. 209–216), в утренних чтениях «Отражая Христа» — чтение за 19 ноября «Плененная служанка заботится о Неемане».

Иисус любит одинаково всех: и бедных, и богатых, и влиятельных. Он умер как за принцев, так и за нищих. Иисус знал самый действенный способ, как достучаться до их сердец. Он предупредил нас, что «удобнее верблюду пройти сквозь игольные уши, нежели богатому войти в Царствие Божие» (Мк. 10:25). На этой неделе перед нами стоит задача донести Евангелие Иисуса Христа до влиятельных и богатых людей. Они так же сильно нуждаются в спасении, как и все остальные люди, хотя, увы, они могут не осознавать этого из-за той «защищенности», которую, по их мнению, дает им их богатство.

«Много говорится о нашем долге по отношению к беднякам, о которых никто не заботится и на которых никто не обращает внимания, но не стоит ли уделить такое же внимание богатым, также находящимся в небрежении? Многие христиане воспринимают преуспевающий класс как безнадежный… Тысячи богатых людей сошли в могилу, так и не получив предостережения. Но среди богатых есть много таких, кто при кажущемся внешнем равнодушии испытывают душевные страдания» (Уайт Э. Служение исцеления. С. 210).

Вопросы для обсуждения

1. Иисус разрушил кастовые и классовые преграды, когда служил богатым и бедным во время Своего земного служения. Как мы, христиане, решаем эту проблему пропасти между богатыми и бедными, которая настолько велика в нашем обществе?

2. Иисус сказал: «А посеянное в тернии означает того, кто слышит слово, но забота века сего и обольщение богатства заглушает слово, и оно бывает бесплодно» (Мф. 13:22). Как вы думаете, что имел в виду Иисус, говоря об «обольщении богатства»? Почему нам не обязательно быть богатыми, чтобы обольститься богатством?

3. Обсудите в классе последний вопрос в теме за четверг о том, что знание истины не равно спасению. Если знание истины само по себе не спасает, то в чем наше спасение?

4. Почему, как вы думаете, богатый юноша отверг Иисуса, а Закхей Его принял?