На пороге вечного дня

На пороге вечного дня

6 марта НАША ЕДИНСТВЕННАЯ БЕЗОПАСНОСТЬ

Когда Бог начнет совершать Свое необычное дело на земле, когда святые руки больше не будут носить ковчег, народ постигнет горе. О, если бы ты хотя в сей твой день узнал, что ведет к миру твоему! О, если бы наш народ [78] поступил так, как Ни­невия, раскаялся в своем сердце и поверил бы всей душой, чтобы Бог отвратил от него Свой гнев!

Мое сердце преисполнено болью и скорбью, когда я вижу, как родители сообразуются с миром и разрешают своим детям приноравливаться .к миру в такое время, как это. Душа моя ис­полнена ужаса, когда я вижу состояние семейств, которые гово­рят, что верят в настоящую истину. Распутство в сердцах юно­шества и даже среди детей невероятное. Родители почти не зна­ют о том, как тайный порок разрушает и обезличивает образ Божий в их детях. Родители несут ответственность за своих де­тей, потому что они не воспитывают их в любви и послушании Богу. Они не ограничивают их и не учат их путям Господним. Они разрешают им приходить и уходить, когда им "захочется иметь общение с миром. Своей одеждой, взглядами, удовольст­виями, они окружают себя атмосферой, которая противополож­на Духу Христа.

Наша единственная безопасность — стоять как особенный народ Божий. Ни на одну пядь мы не должны уступать обычаям и модам этого развращенного века, но стоять в моральной неза­висимости, не идя ни на какой компромисс с его развращенны­ми, идолопоклонническими обычаями.

Чтобы суметь подняться над религиозным уровнем христи­анского мира, необходимо мужество и независимость. Почему? Они не следуют примеру Спасителя в самоотречении; они не проявляют духа, жертвы и постоянно стремятся к тому, чтобы избежать мира Христова, который Христос объявил признаком истинности Своих учеников.

Что еще я могу сказать, чтобы пробудить наш народ? Перед народом выступают многие служители, которые объясняют Пи­сания, и эти учителя совершают беззакония. Их сердца развра­щены и руки нечисты. Тем не менее многие говорят: «Мир, мир», и работники нечестия не обеспокоены ничем. Рука Божья не сократилась, [79] чтобы спасать, и Его ухо не отяжелело, что­бы слышать, но грехи наши отделили нас от Бога. Церковь раз­лагается, потому что ее члены опорочили свои тела и осквернили свои души.

Если бы все приходящие на собрание для наставления и мо­литвы были истинными поклонниками Христа, тогда мы могли бы надеяться, хотя на самом деле еще многое должно быть сдела­но с нашей стороны. Но не будем напрасно обманывать себя. Действительность очень далека от того, на что указывает внеш­ний вид. Если рассматривать издалека, то она может показаться и прекрасной, но при близком исследовании выявится много недостатков. Господствующий грех нашего времени —неверие и отступничество, дух, претендующий на большой свет, исхо­дящий из познания истины, но в действительности это лишь слепая самонадеянность. В нашей среде господствует дух про­тивления ясному Слову Божьему и Свидетельствам Его Духа; господствует дух идолопоклонства перед человеческим разумом, возвышающийся над открытой мудростью .Божьей. Глава 5 Отверженные свидетельства

На пороге вечного дня

7 марта ТАКОЕ ПОЛОЖЕНИЕ НАБЛЮДАЕТСЯ ПОВСЮДУ

Среди нас есть люди, занимающие ответственное положе­ние, которые намного больше доверяют мнению некоторых тще­славных философов, чем библейской истине или же Свидетель­ствам Святого Духа. А такие мужи веры, как Павел, Петр или же Иоанн, рассматриваются ими как устарелые, старомодные лица, о которых говорить современному человеку даже как то недо­стойно и неэтично.

Бог открыл мне, что такие люди, подобно Азаилу, являются бичом для нашего города. Они возомнили себя мудрее того, что написано. Такое неверие в истины Слова Божьего проявляется только потому, что человеческий разум не в состоянии понять тайны Его работы. Такое положение наблюдается повсюду, во всех слоях общества. Тысячи так называемых христиан увлека­ются ложными духами. Везде вы можете встретиться с духами мрака, облеченными в религиозное одеяние.

Если бы внешне святое было на самом деле божественной жизнью! Если бы [80] все, проповедующие настоящую истину миру, были на самом деле проповедниками истины, а не выступа­ли против нее; если бы они были мужами Божьими, водимыми Духом Божьим, тогда картина была бы совершенно иной среди царящего морального мрака. Но дух антихриста господствует се­годня, как никогда. Мы только можем воскликнуть: «Помоги, Господи, ибо не стало праведного человека, ибо не стало верных между сынами человеческими». Я знаю, что многие думают о на­стоящем времени намного лучше, чем оно есть в действительно­сти. Эти любящие покой души будут поглощены всеобщим ист­реблением. Однако не будем отчаиваться. Мы склонны думать, что там, где нет верных служителей, нет и настоящих христиан, но это не так. Бог обещал, что там, где пастыри не будут верны Ему, Он возьмет в Свои руки заботу о стаде. Бог никогда не дела­ет Свое стадо вполне зависящим от людей. И дни очищения цер­кви близки. Бог будет иметь чистый и верный народ. В этот силь­нейшем просеивании, которое скоро произойдет, мы лучше смо­жем измерить силу Израиля. Знамения говорят о том, что приближается время, когда Господь покажет, что орудие просеи­вания находится в Его руке и Он полностью очистит Свое гумно.

С большой поспешность в приближаются дни большого смяте­ния и замешательства. Сатана, обличенный в ангельские одежды, будет пытаться, если возможно, обмануть и избранных. По­явятся много богов и много господ. Подуют ветры ложных уче­ний. И те, кто отдают предпочтение, так называемым, ложным те­ориям, не будут находится в руководстве. Те, которые доверя­лись разуму, одаренности или таланту, не будут стоять во главе рядовых воинов. Они не шли нога в ногу со светом. Тем, кто ока­зались неверными, не будет доверено стадо. Глава 5 Отверженные свидетельства

На пороге вечного дня

10 марта ВСЕ, ЧТО ОТВЛЕКАЕТ НАС ОТ БОГА, ДОЛЖНО БЫТЬ ОСТАВЛЕНО

Тот, «кто не оставит все, что имеет, — говорит Иисус, — не может быть Моим учеником. Все, что отвлекает нас от Бога, должно быть оставлено. Маммона является для многих идолом. Ее золотые цепи привязывают их к сатане. Репутация и мирская честь — предмет поклонения для одних, эгоистичная жизнь сво­бодная от ответственности — идеал для других. Это сети сата­ны. Но эти рабские сети должны быть разорваны; плоть должна быть распята со страстями и похотями. Мы не можем наполовину принадлежать Господу и наполовину миру. Мы не Божий на род, если не принадлежим всецело Ему. Каждый осаждающий час грех должен быть отброшен и оставлен. Стражи Божьи не окажут: «Мир, мир», когда Бог не говорит о мире. Верные стра­жи воскликнут: «Не касайтесь нечистого; выходите из среды его очистите себя, носящие сосуды Господни».

Церковь не может оценивать себя по образцу мира или по мнению людей или по своему прошлому. Ее вера и положение в мире должны сравниваться с тем, чего бы она достигла, если бы, все время шла вперед все выше и выше. Церковь будет взвешена на весах святилища. Если ее моральный характер и духовное со­стояние не будут отвечать тем благословениям и дарам, какими наделил ее Бог, она будет найдена легкой. [84] Свет, ясно и оп­ределенно сиявший на протяжении всего пройденного ею пути, я свет 1888 года зовет ее к отчету. Если ее таланты не умножились, если ее плод не созрел пред Богом, если ее свет стал тьмою, значит в действительности является легкой. Наше состояние, как Бог видит его, скрыто от нас. Мы видим, но не замечаем; мы слышим, но не понимаем; мы спокойны, как будто бы столб облачный днем и огненный ночью покоится над нашим святилищем. .Мы говорим, что знаем Бога и верим истине, но своими делами отрекаемся от Него. Наши дела противны принципам истины и праведности, о которых мы говорим, что руководствуемся ими. Глава 5 Отверженные свидетельства

На пороге вечного дня

11 марта РАБОТНИКИ НАШЕГО КОЛЛЕДЖА

Основа истинного процветания нашего колледжа зиждет­ся на тесном союзе учителей и учеников с Богом. Начало мудрости — страх Господень. Его заповеди должны приниматься как правило жизни. Воля Бога открывается Его детям через Священ­ное Писание. Где бы мы не читали Библию, — в школе или в цер­кви,— мы должны полностью отдать ей все свое внимание, как если бы Сам Бог стоял рядом и говорил с нами.

В колледже далеко не всегда поддерживается поддерживает­ся высокий духовный уровень. Большинство учителей и учеников постоянно стремятся скрывать свои религиозные чувства, Особенно заметной эта тенденция стала с тех пор, как к делан; колледжа привлекли мирских людей. Христос требует от всех Своих последователей открытого и смелого исповедания веры. Каждый из нас на своем месте должен занимать позицию, которую предназначил ему Бог, — быть зрелищем для мира, ангелов и человеков. Христианин не имеет права хранить данный ему свет под спудом, должно держать его на подсвечнике, чтобы он светил всем находящимся в доме. [85]

Учителя нашего колледжа не должны сообразовываться с мирскими обычаями или принимать мирские принципы. Превы­ше всех качеств Бог ценит любовь и чистоту. Именно их и дол­жен всемерно лелеять каждый христианин, ибо «всякий любя­щий рожден от Бога и знает Бога» (1Иоан. 4:7). «Если мы любим друг друга, то Бог в нас пребывает и любовь Его совершенна в нас есть» (1Иоан. 4:12). «Мы увидим Его, как Он есть. И всякий име­ющий сию надежду на Него очищает себя так, как Он чист» (1Иоан. 3:2—3).

Бог побудил сердца молодых людей посвятить себя на служе­ние. Они пришли в наш колледж в надежде получить здесь зна­ния, которые не смогли найти ни в каком ином месте. Но настой­чивые убеждения Духа Божьего не встретили правильного пони­мания со стороны учителей, слишком мало ценящих души своих учеников, не желающих обременять себя их спасением; всем этим они отвращают молодежь от пути, на который наставил их Господь.

За свой труд высококвалифицированные учителя получают большее вознаграждение, чем служители; более того, в отличие от последних, полностью отдающих себе работе Божьей, им не приходится ни перерабатывать, ни подвергать себя каким-либо лишениям. Рассказывая об этом ученикам, они поощряют моло­дежь не доверять Богу и не верить Его обетованиям. В результа­те многие молодые люди вместо того, чтобы готовиться к пропо­веди истины, избрали для себя более легкий путь, например, преподавание наук или иные светские занятия. Глава 6 Работники нашего колледжа

На пороге вечного дня

14 марта МЫ ВСЕ НАХОДИМСЯ В ПОСТОЯННОЙ ОПАСНОСТИ

Я предостерегаю церковь от тех, кто, проповедуя другим Слово жизни, сами не ле­леют дух смирения и самоотречения, составляющие неотъемле­мую сущность этой жизни. На таких людей нельзя положиться в момент кризиса. Они, подобно Саулу, пренебрегают голосом Божьим и всегда находят для этого оправдание. Осужденный Господом через Его пророка, Саул упорно утверждал, что он по­слушался голоса Божьего, однако блеяние овец и мычание волов уличили его во лжи. И в наше время многие подобным же обра­зом пытаются доказать свою верность Богу, но их интересы и по­гоня за удовольствиями, дружба с миром, их самопрославление, их непомерное стремление к популярности наглядно свидетель­ствуют о том, что они также пренебрегают голосом Божьим. «Притеснители народа Моего — дети и женщины господствуют над ним» (Ис. 3:12).

Вот тот высокий образец для подражания, который ставит пе­ред нами Евангелие. Верный христианин является не только новым, но и полным благородства существом в Иисусе Христе, не­меркнущим светом озаряющим другим путь к Богу и к небу. Тот. кто заимствует свою жизнь от Христа, не будет иметь никакого влечения к легкомысленным и бесплодным развлечениям мира

Среди молодежи проявляется большое разнообразие в харак­тере и воспитании Некоторые жили я обстановке деспотиче­ских ограничений и грубости, которые развили в них дух упрям­ства и открытого неповиновения. Другие были [89] любимчи­ками своих родителей, позволявших им делать все. что им захочется. Каждый их недостаток оставался необличенным, по­ка их характер не стал весьма извращенным. Чтобы успешно проводить работу среди таких различных юношей и девушек. учитель должен проявлять большую тактичность и изыскан­ность в своих действиях и в такой же мере — твердость в руко­водстве.

Необходимые дисциплинарные меры будут нередко вы­зывать недовольство и даже презрение учеников. Одни будут прибегать к самым невероятным ухищрениям, чтобы избежать заслуженного наказания, другие проявят вызывающее равноду­шие к последствиям своего греховного поведения. Все это потре­бует еще большего терпения и упорства со стороны тех, кому до­верено их воспитание и образование. Глава 6 Работники нашего колледжа

На пороге вечного дня

15 марта ПОСРЕДСТВОМ НАСТАВЛЕНИЯ И ПРИМЕРА

Одна из наиболее существенных проблем, с которой придет­ся встречаться учителям,— неспособность сотрудничать в нала­живании дисциплины в колледже. Если родители торжественно пообещают поддерживать авторитет учителя, всякого рода не­послушание, недостатки характера, распущенность будут устра­нены. Родители должны требовать от своих детей уважать и быть послушными лицам, облеченным педагогической властью. Они должны трудиться с неослабеваемой заботой и прилежанием. чтобы наставлять, руководить и ограничивать своих детей, пока не сформируются их правильные привычки. При таком воспита­нии молодежь должна подчиняться правилам поведения и эти­ки, принятым в обществе, и всеобщим ограничениям, касаю­щимся их моральных обязанностей.

Посредством наставления и примера следует воспитывать в молодых такие качества, как простота в одежде и манерах пове­дения Многие ученики не знают меры в расходовании средств, которыми снабжают их родители. Тратя деньги на собственные удовольствия, они хотят хотя бы расточительностью поставить себя выше своих соучеников. В некоторых учебных заведениях к этому вопросу относятся настолько серьезно, что одежда уче­ников и расходуемые ими средства строго регламентируются уставом. Однако как себялюбивые ученики, так и потворствующие им родители всегда находят пути и средства обойти устав. Мы не собираемся прибегать к подобным мерам. Мы просим родителей-христиан самым серьезным образом продумать этот вопрос, [90] посоветоваться с Богом и поступать в согласии с Его учениями.

Если бы в программе нашей школы был предусмотрен физи­ческий труд и от учеников требовалось часть времени уделять активным занятиям, это послужило бы надежной защитой от многих вредных влияний, которым столь часто подвержены учебные заведения. Достойные, полезные занятия заменят им легкомысленные и разлагающие развлечения, дадут возмож­ность применить бурную энергию молодости, будут развивать в них воздержанность и твердость характера. Должны быть прило­жены все усилия, чтобы поощрить стремление к моральному, физическому и умственному совершенствованию. Если бы в на­шей школе девушек обучали искусству готовить пищу, особенно хорошо выпекать хлеб, то получаемое ими воспитание было бы намного более полным и ценным. Получение навыков полезного труда в значительной степени предупредило бы вредное воздей­ствие болезненного сентиментализма, которое и сейчас продол­жает губить многие тысячи молодых людей. Тренировка же мус­кулов и ума будет способствовать развитию вкуса к выполнению ими семейных обязанностей в будущей практической жизни. Глава 6 Работники нашего колледжа

На пороге вечного дня

18 марта КАЖДЫЙ ПОСТУПОК ИМЕЕТ МЕСТО В ДРАМЕ НАШЕЙ ЖИЗНИ

Как мало знаем мы о влиянии наших дел на наше будущее v. на жизнь других людей. Многие думают, что все, что они дела ют, не имеет никакого значения. Посещая концерты и другие увеселительные места, они не помышляют о том, что это вредно для них. А поступают они так потому, что им так хочется. Таким путем сатана руководит [93] и управляет их желаниями, и они не учитывают, что последствия от всего этого могут быть серьез­ны. Все это легко превратится в звено в цепи событий, которые запутают душу в сетях сатаны и решат ее участь.

Каждый поступок, каким бы незначительным он ни казался, имеет место в драме нашей жизни. Помните: только одно желание удовлетворить аппетит ввело мир во грех со всеми его ужас­ными последствиями Неосвященные браки сынов Божьих с до­черьми человеческими окончилось отступлением, уничтожени­ем мира потопом. В высшей степени легкомысленный поступок самоугождения завершился трагедией жизни. Так и в чаши дни. Только очень немногие поступают осмотрительное осторожно. Остальные подобно израильтянам не обращают внимания на данные советы, а поступают так, как им хочется. Они вместе с неверующими людьми посещают места развлечений и увлекают других за собой. А однажды поступив так, они в следующий раз скорее идут проторенным путем, и их примеру следуют другие Каждый шаг, сделанный в этом направлении накладывает неизгладимый шрам не только на их совесть и привычки, но и на дру­гих. Все это возлагает огромную ответственность на человека.

День за днем и ночь за ночью мое сердце скорбит о состоянии наших церквей. Многие из них регрессируют. «Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более свет­леет до полного дня». (Притч. 4:18). Их путь прогресса — вперед и вверх. Они возрастают от силы к силе, от благодати к благодати, от славы к славе. В этом заключается преимуществе всех наших церквей. Но иначе обстоит дело здесь! Им необхо­дим божественный свет. Им необходимо прямо и честно взглянуть правде в лицо. Я знаю, что говорю. И если они не вернутся на истинную христианскую стезю, они покатятся от слабости к слабости, разногласия будут увеличиваться, и многие души будут обречены на погибель.

Все, что я могу вам пожелать,— поднимите выше свет, дан­ный вам Богом, и следуйте за ним, чего бы это ни стоило вам. В этом ваше единственное спасение. [94] Чтобы войти в единстве. с Ним, нужно трудиться, и пусть Господь поможет нам в этом, даже если придется распять собственное «я». Собирайте каждый отвергнутый вами луч света; собирайте с кротостью, благоговением и страхом. Грех древнего Израиля заключается в том, что они пренебрегли выраженной волей Бога и предпочли следовать велению собственного неосвященного сердца. По их следам идет и современный Израиль, чем без сомнения, вызывает недовольство Бога.

Никогда не трудно сделать то, что любишь; идти же против своих желаний означает нести свой крест. Христос молился, чтобы Его ученики были так же едины, как Он с Отцом. Это единство является заверением Христа миру о том, что Бог по­слал Его. Единство верующих с Христом наступит тогда, когда придет конец своеволию человека. Именно об этом мы должны молиться и неустанно трудиться ради этого, отвечая тем самым, по мере наших сил, молитве Христа о единстве Его церкви. Глава 6 Работники нашего колледжа

На пороге вечного дня

19 марта  ОСУЖДЕНИЕ ЗАВИСТИ И ВЫИСКИВАНИЯ ОШИБОК У ДРУГИХ

Мне было больно говорить об этом, но среди членов церкви есть «болтливые» люди. Некоторые самым лукавым образом раз носят всевозможные слухи; другие нахально вмешиваются во все дела, ловко и тонко высмеивая окружающих. Среди любите­лей сплетен одни руководствуются любопытством, другие завистью, а многие ненавистью против тех, через кого Бог обличает их. Все эти разноречивые, мятущиеся элементы заняты каждый своей работой. Одни из них скрывают свои настоящие чувства, другие горят желанием всем рассказать о том, что знают сами, или даже о чем только догадываются или подозревают.

Я видела, что этот дух лжесвидетельства, превращающий истину в ложь, добро в зло, невиновность в преступление, [95] сегодня очень активно проявляет себя. Сатана торжествует и ра­дуется, видя плачевное состояние избранного народа Божьего. Многие, пренебрегнув спасением своей души, не упускают воз­можности, критиковать и судить других. Все люди, несомненно, имеют в своем характере недостатки, и нетрудно выискать что-либо такое, что при переводе на язык зависти нанесло бы этому человеку немалый вред. «У нас есть факты, — заявляют такие са­мозванные судьи, — мы выдвинем против них обвинения, 4то они не смогут оправдаться». И, выждав подходящий момент, они и преподносят этот лакомый кусочек.

Выдвигая «объективное» обвинение, люди, обладающие от природы сильным воображением, находятся в опасности ввести в заблуждение себя и других. Вооружившись набором неосто­рожных, опрометчивых выражений, они не отдают себе отчета в том, что подобные слова могли быть сказаны необдуманно и, сле­довательно, не могут отражать настоящих чувств того, кому при­надлежат. Но что же получается: такого рода неумышленные, необдуманные слова или замечания, часто сказанные несерьез­но, и совершенно недостойные того, чтобы обратить на них вни­мание, начинают рассматриваться через увеличительное стекло сатаны; над ними рассуждают, их повторяют, пока, наконец, бу­горочек не превращается в большую гору. Удалившись от Бога, сочинители неправды превращаются в игрушку искушений. Ед­ва ли они отдают себе отчет в том, что они делают или же о ре­зультатах своих слов. Осуждая ошибки других, они сами вына­шивают в себе еще более тяжелую вину. Последовательная ло­гичность — это сокровище.

Разве не должен соблюдаться закон доброты или доброжела­тельности? Разве Бог уполномочил христиан критиковать и су­дить друг друга? Разве честно под маской дружбы выспрашивать у ближнего тайны, доверенные ему, и затем обращать все это против него? Разве это христианская любовь — собирать любые слухи о ближнем, выкапывать из-под земли все, что только мо­жет бросить на него тень, и затем с наслаждением наносить ему удары, причиняя вред? Сатана ликует, когда ему удается обесче­стить или же ранить последователей Христа. Он — «обвинитель братьев». Могут ли христиане помогать ему в этой работе? Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

20 марта НЕХОРОШЕЕ НУЖНО ИСПРАВИТЬ В СЕБЕ ЛИЧНО

Всевидящий взор Бога замечает недостатки всех и видит главное, что управляет [96] действиями и побуждениями чело­века, и, тем не менее, Он терпит наши ошибки и с сожалением относится к нашим слабостям. И Он повелевает Своему народу воспитывать в себе тот же дух нежности и долготерпения. Ис­тинные христиане не будут радоваться при виде ошибок и недо­статков других. Они не будут замечать все низкое и уродливое. но сосредоточат свое внимание на том, что мило и привлекатель­но. Любое выискивание ошибок у другого, слово осуждения или порицания причиняет христианину мучительную боль.

Всегда были и есть люди, которые верят в настоящую истину но не сообразовали свою жизнь с ее освящающим влиянием; лю­ди, которые неверны, но обманывают себя и смело делают грех. Их жизнь — яркая картина неверия, и все их поведение, харак­тер действуют как древесный червь.

Если бы все верующие люди использовали свои исследова­тельские способности для того, чтобы понять, что нехорошее нужно исправить в себе лично, вместо того, чтобы говорить об ошибках других, тогда в церкви сегодня была бы намного более здоровая обстановка. Некоторые люди были бы честными и прав­дивыми, если бы это ничего не стоило; но если хитростью и ловкостью можно достичь большего и это лучше будет оплачено, тогда честность и правдивость отвергаются. Правдивость и чест­ность не могут сотрудничать с хитростью и ловкостью в одной и той же голове. Потому что одно исключает другое. Эти элементы не соединимы, потому что у них нет ничего общего между собой. Один из них — это черта характера Ваала; другой — черта ис­тинного пророка Божьего. Когда Господь завершит Свою работу над драгоценными камнями, какое восхитительное зрелище бу­дет представлять из себя истинное откровение, прямое, честное, правдивое! Ангелам поручено приготовить венцы для таких людей, и их сверкающие звездами венцы будут отражать свет, ис­ходящий от престола Божьего.

Наши братья-проповедники слишком часто заняты разбором подобных дел; они часто ссылаются на эти «испытания» в церкви в своих беседах. Они не должны поощрять в членах склонность жаловаться друг на друга, но необходимо [97] каждого из них сделать шпионом над своими личными делами. Они не должны разрешать себе высказывать свое пристрастное мнение или же открыто возмущаться теми или иными неправильными действи­ями кого-либо, потому что прежде всего нужно проявить терпе­ние и выслушать обе стороны и затем, согласно строгих фактов, занять правильное положение. Во всех случаях самая верная ли­ния поведения — не выслушивать никаких недобрых сообще­ний, пока со всей строгостью не будет соблюдено библейское правило. Это относится и к тем, кто самым ловким и хитрым об­разом извлекает кое-что из ничего; это касается таких вопросов, до которых им не должно быть никакого дела и которые им даже и не следует знать. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

21 марта ГОСПОДЬ ИСПЫТЫВАЕТ И ПРОВЕРЯЕТ СВОЙ НАРОД

Во имя своей души, мои дорогие братья, держите свой взор обращенным только к славе Божьей. Насколько это возможно выбросьте свое «я» из ваших мыслей. Мы подошли к самому кон­цу времени  Исследуйте ваши побуждения во свете вечности. Я знаю. что вы нуждаетесь в том. чтобы вас встряхнуть; вы удаляйтесь от древних столбовых знаков. Ваша так называемая наука и призвана подрывать основание христианского принципа. Мне была показана та линия поведения, которую вы бы приняли, ра­зорвав связь с Богом. Не доверяйте, не полагайтесь на свою лич­ную мудрость. Я хочу предупредить вас, что ваши души находят­ся в зоне надвигающейся опасности. Ради Христа, исследуйте себя. Вы обязаны видеть и понимать, почему именно у вас так мало любви к выработке религиозных навыков постоянными уп­ражнениями.

Господь испытывает и проверяет Свой народ. Вы можете ос­таваться суровыми, критически настроенными к своим личным недостаткам, как это пожелаете и найдете нужным, но будьте доброжелательными, сострадательными и обходительными и вежливыми по отношению к другим. Каждый день спрашивайте себя: хороший ли я на самом деле человек, не таится ли в самых сокровенных уголках моей души вероломство, коварство? Умо­ляйте Господа спасти вас от всякого обмана в этом отношении. Ибо здесь затронуты интересы вечности. В то время, как многие так жадно и страстно стремятся к чести и наживе, вы же, мои дорогие братья, ищите всем сердцем, ищите уверенности в том, что Бог любит вас; и пусть постоянным языком вашей души бу­дет вопль: «О, кто укажет мне, как сделаться достойным своего призвания и избрания?»

Сатана внимательно изучает отличительные грехи людей и затем начинает свою работу обмана и коварства. Мы находимся в гуще искушений, но мы можем выйти победителями, если бу­дем мужественно вести войны Господни. Никто не [98] нахо­дится вне опасности. Но если вы будете ходить в смирении и всегда молиться, то выйдите из этого проверочного испытания драгоценнее чистого золота Офирского. А без молитв, погружен­ные в равнодушие и беспечность, вы останетесь лишь медью звенящей и кимвалом звучащим.

Некоторые почти затерялись в лабиринтах скептицизма. Таковым мне хотелось бы сказать: оставьте этот источник: направь­те свой ум к Богу. Чем теснее верой и святостью вы соединитесь с Вечным, тем яснее и светлее для вас откроется справедливость Его отношений. Изберите жизнь, вечную жизнь целью ваших стремлений.

Я знаю, что вам угрожает опасность Если вы утратите доверие к Свидетельствам, та постепенно, но верно начнете остав­лять библейскую истину. Я была сильно напугана, когда уви­дела. сколь многие заняли двусмысленное, сомнительное поло­жение в этом вопросе, и в отчаянии хочу сделать все. чтобы предостеречь вас Но многие ли обращают внимание на предо сбережения? Даже если вы сейчас и с доверием отнесетесь к Свидетельствам, но вдруг ваш путь пересечет луч света, требую­щий исправления неправильного образа действий, как вы поступите? Не почувствуете ли вы себя совершенно свободными при­нять или отвергнуть часть Свидетельств или все? Именно то. что вам меньше всего понравилось, и будет в чем нуждаетесь. Бог и сатана никогда не сотрудничают. Свидетельства носят или пе­чать Божью, или начертание сатаны. Доброе дерево не может приносить плохих плодов, и плохое дерево не будет приносить добрых плодов. Но по плодам можно узнать их. Бог сказал Свое Слово. Кто же трепещет пред Его Словом? Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

24 марта ЗЛОЙ РАБ, ГОВОРЯЩИЙ В СЕРДЦЕ СВОЕМ: «НЕ СКОРО ПРИДЕТГОСПОДИН МОЙ»

С какой верностью эти слова рисуют настоящее положение церкви! «Ты не знаешь, что ты жалок, несчастен, беден, слеп и наг». И слуги Божьи дают весть предостережения, продиктован­ную Святым Духом и открывающую все слабости и пороки, но люди говорят: «Это не касается меня. Я делаю все, что в моих си­лах. Я верю в истину».

Злой раб, говорящий в сердце своем: «Не скоро придет [102] Господин мой», заявляет, что он ожидает пришествия Христа. Внешне это был «слуга», преданный Богу, в то время как в своем сердце он уже сделал уступки сатане. Он открыто не отрицал ее, подобно ругателям истины, но всей своей жизнью показал внут­реннее содержание своего сердца, а именно: «Пришествие Гос­пода будет не скоро». Самонадеянность заслонила от него веч­ные интересы мира. Эгоизм, мирская гордость и честолюбие взя­ли верх над остальными чувствами. Опасаясь, чтобы его братья не оказались впереди и выше его, он начинает с пренебрежением отзываться о их работе и ложно истолковывать их побуждения. Таким образом, он беспощадно бичует своих сотрудников Отделяясь таким путем все дальше и дальше от народа Божьего он все теснее сливается с нечестивыми. И мы видим его уже пью­щим, т. е. объединившимся с ними и их духом. Убаюканных плотской безопасностью, он побежден равнодушием, забывчивостью и леностью.

Начальное состояние этого злого раба ознаменовалось поте рей бдительности и пренебрежением к тайной молитве; затем он начал пренебрегать другими религиозными обязанностями; и таким образом, открылся путь для всех последующих грехов Каждый христианин осаждаем соблазнами мира, требованиями плоти и прямыми искушениями сатаны. Нет человека, которых был бы вне опасности. Здесь не играют роли наши опыты в прошлом, занимаемое нами высокое положение, — мы все нужда емся в том, чтобы быть бдительными и постоянно молиться. Ежедневно нас должен контролировать Дух Божий, или же, в противном случае, нас будет контролировать сатана.

Наставления Спасителя, данные Своим ученикам, были даны для блага Его последователей всех времен. В словах. «Смотрите за собой» Он имел в виду всех живущих в это последнее время. Это наша работа, лично каждого из нас — выращивать в своем сердце драгоценные плоды Святого Духа. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

25 марта ДЕЙСТВИЯ ОТКРЫВАЮТ ПРИНЦИПЫ И ПОБУЖДЕНИЯ СЕРДЦА

С неослабеваемым упорством, настойчивостью и со все возрастающей энергией сатана работает над привлечением в свои ряды последователей Христа. Он работает обманом и коварст­вом, чтобы погубить. Но сатана не единственный работник, благодаря трудам которого [103] держится царство тьмы. Тот, кто соединяется с грехом, становится своего рода искусителем. Тот кто подражает великому обманщику, становится его помощником. Те, кто своим влиянием поддерживают любую вредную работу, являются исполнителями воли сатаны.

Действия открывают принципы и побуждения сердца. Принесенные многими плоды, заявляющие о себе как о растущих в винограднике Божьем, — ничто иное как тернии и волчцы. Вся община может одобрять неправильные действия некоторых своих членов, но это одобрение не является доказательством того что неправильное превратится в правильное. Виноград не получим из кустов терновника.

Если бы некоторые из принявших настоящую истину могли понять свое истинное положение, тогда они почувствовали бы утрату милости Божьей. Они направили свое влияние против истины, против голоса предостережения, против народа Божьего. Они делают работу сатаны. И многие настолько ослеплены его обманом, что уже никогда не освободятся от его сетей. Такое отступление никогда не обходится без потери многих душ.

Церковь получает предостережение за предостережением. Обязанности и опасности для народа Божьего изложены ясно и определенно. Но преобладание мирского элемента в его душе оказалось сильнее. Обычаи, нравы и вкусы мира, которые обыч­но уводят душу от Бога, в течение долгих лет пускали свои корни и бросали вызов всем мольбам и предостережениям Святого Ду­ха, пока, наконец, эти члены церкви не убедили сами себя в том, что поступают правильно, и вот голос Святого Духа уже еле-еле раздается в их душах. Ни один человек не может ручаться за то, на какую глубину греха он может погрузиться без ущерба для своей души, если однажды отдаст себя влиянию силы великого обманщика. Сатана вошел в Иуду Искариота и обольстил его предать своего Господа. Сатана искусил Ананию и Сапфиру об­мануть Святого Духа. Те, кто полностью не посвящены Богу, мо­гут быть обольщены выполнять работу сатаны, в то время как они будут продолжать думать и обманывать себя, что находятся на службе у Христа. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

28 марта ЧТО ВЫ СВЯЖЕТЕ НА ЗЕМЛЕ, ТО БУДЕТ СВЯЗАНО НА НЕБЕ

Истина уже начала исправлять ваш образ жизни и характер; вы постепенно, шаг за шагом завоевывали доверие братьев. Но сатана, видя, что теряет вас, с еще большим усердием принялся вовлекать вас в свои коварные сети, в чем и отменно преуспел. Скрытая ранее слабость вашего характера теперь полностью про­явилась. Вы даже не замечаете собственного состояния, хотя оно весьма ясно для других. Свет не приходит к тому, кто не прила­гает никаких усилий, чтобы восхитить его. Увидев, что ваши братья и сестры опечалены избранным вами путем, вы должны были остановиться, серьезно задуматься над тем, что делаете, усердно молиться, посоветоваться с более опытными братьями в церкви и с благодарностью последовать полученному совету.

«Но, — спросите вы, — как можно следовать совету братьев, если он идет .вразрез с моими чувствами?» На это я отвечу следу­ющим образом: церковь обладает Божьим авторитетом на земле. Христос сказал: «Что вы свяжете на земле, то будет связано на небе; и что разрешите на земле, то будет разрешено на небе» (Матф. 18:18). Слишком мало мы сейчас прислушиваемся к мнению членов своей церкви. А именно пренебрежение мнени­ем церкви и является причиной столь многих проблем среди братьев. Коллективное око церкви способно различить в каждом из ее членов то, что сам заблуждающийся подчас не в состоянии увидеть. Несколько человек также могут впасть в ошибку, боль­шинство же церкви — это сила, которой надлежит направлять и исправлять отдельных членов.

Ап. Петр говорит: «также и младшие, повинуйтесь [108] па­стырям; все же, подчиняясь друг другу, облекитесь смиренно­мудрием, потому что Бог гордым противится, а смиренным дает благодать» (1Петр. 5:5). An. Павел в свою очередь призывает: «Будьте братолюбивы друг ко другу с нежностью; в почтительно­сти друг друга предупреждайте» (Римл. 12:10). «Повинуясь друг другу в страхе Божием» (Ефес. 5:21). «Ничего не делайте по любопрению или по тщеславию, но по смиренномудрию почитайте один другого высшим себя» (Филип. 2:3). И до тех пор, пока со­вет и наставление церкви не получают должного уважения, она в самом деле будет бессильной. Бог дал церкви голос, который должен контролировать ее членов. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

29 марта ПЯТАЯ ЗАПОВЕДЬ ОСУЖ­ДАЕТ ПОДОБНОЕ ОТНОШЕНИЕ

Если вы пожелаете руководствоваться истиной, а не заблуж­дением, вы охотно подчинитесь своим родителям и свято будете почитать голос церкви. Но до сих пор вы приступаете к молитве с твердой решимостью выполнить то, что вам кажется правильным, не обращая внимания ни на мнение родителей, ни на сове­ты церкви. Всю свою жизнь вы руководствовались прежде всего эгоистическими соображениями. Но чтобы поступать в соответ­ствии со Словом Божьим, исходя из принципа, часто необходи­мо пожертвовать собственными чувствами.

«Но должны ли родители, — спросите вы, — выбирать спут­ника жизни своему сыну или дочери, не считаясь с их мнением и чувствами?» Я ставлю вам этот же вопрос, но только в более правильной форме: «Должен ли сын или дочь выбирать себе спутника жизни, не посоветовавшись прежде со своими родите­лями, когда такой шаг оказывает ощутимое воздействие на их счастье, и если они, конечно, по-настоящему любят своих детей? И должен ли такой ребенок упорствовать в своем намерении, не­смотря на их мольбы и советы?» Я решительно отвечаю: «Нет! Даже если он никогда не женится вообще! Пятая заповедь осуж­дает подобное отношение: «Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь Бог твой дает тебе» (Исх. 20:12). В этой заповеди содержится обетование, которое Господь без сомнения исполнит по отношению ко всем послушным.

Мудрые родители никогда не будут выбирать спутника или спутницу жизни для своих [109] детей, не приняв во внимание их желания и интересы. Именно так происходило и в вашем слу­чае, брат ____. Но то, что вы, современная молодежь, назы­ваете «любовью», является всего лишь слепым увлечением, ко­торое сатана навязывает вам, чтобы привести к гибели.

Мой брат, должны ли вы в настоящее время снова направить­ся в колледж, согласно вашим прежним планам? Я боюсь за ваш выбор поведения. Ваше настойчивое решение ухаживать за де­вушкой, говорит о том, что вы весьма далеки от цели и полезно­сти пребывания в Батл-Крике. Ваше слепое увлечение по своему характеру больше сатанинское, чем божественное. Я не желаю, чтобы вы разочаровались относительно Батл-Крика. Правила там строгие. Ухаживания не разрешаются. Школьные занятия для студентов должны поглощать все их внимание; подобно вам, они не должны отвлекаться любовными ухаживаниями за девушка­ми. В таком случае наш колледж вскоре был бы деморализован. Родители посылают своих детей в наш колледж или в его канце­лярии не для налаживания брачных знакомств и ухаживаний, не для любовных и чувственных переживаний, но для получения основательных знаний в различных отраслях наук и в издатель­ском деле. Если бы правила в колледже были ослаблены до такой степени, что молодежи разрешали бы ухаживать за противопо­ложным полом, как это случилось с вами несколько месяцев на­зад, тогда цель прихода в Батл-Крик была бы потеряна из виду. Если вы не можете оставить свои мысли об ухаживании и напра­виться в колледж с духом ученика и проявлять наиболее серьез­ные, смиренные и искренние усилия, молясь, чтобы иметь наи­более тесное общение с Богом, в таком случае для вас лучше оста­ваться дома. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

1 апреля ОНИ ВОЗЖАЖДУТ ЧИСТОТЫ, СВЕТА, ЛЮБВИ

Двери колледжа всегда будут открыты для тех, кто не испове­дует никакой религии, и поэтому молодежь, прибывшая в Батл-Крик и решившая заниматься в колледже, встретится с этим атеистическим обществом. Если наши молодые братья обладают правильными побуждениями и достаточной духовной силой, чтобы при общении успешно противостоять безбожным влияни­ям, значит они исполнены стремлением к добру и, еще будучи учениками, могут стать учителями. Истинный христианин из­бирает общество необращенных не из любви к атмосфере, ок­ружающей их безбожную жизнь, не в погоне за восторгами и аплодисментами, а для того, чтобы нести им свет и знание, что­бы явить им возвышенный и благородный пример, чтобы при­близить их к надежному основанию вечной истины.

Каждый человек, движимый чистыми побуждениями и же­ланием получить образование прежде всего для того, чтобы нау­читься использовать свои способности в правильном направле­нии, станет в колледже силой к добру. Оправдывая и поддержи­вая жалобы своих детей на учителей и дисциплину в колледже, родители не понимают, что тем самым они способствуют силам разложения, кои и без того достигли сейчас угрожающих разме­ров. Моральный уровень современных молодых людей падает все ниже и ниже, поэтому мы должны окружить молодежь по­ложительным, верным влиянием, ибо они весьма нуждаются в нем.

У мирской молодежи любовь к общению и удовольствиям ста­новится всепоглощающей страстью. Весь смысл их существова­ния заключается в том, чтобы наряжаться, ходить в гости, угож­дать аппетиту и желаниям плоти, т. е. тому, что в мире называ­ется «вращаться в обществе». Оказавшись в одиночестве, они чувствуют себя несчастными, поскольку главное в их жизни — вызывать восхищение, слышать в свой адрес лесть и комплимен­ты, производить в обществе сенсацию. Если все эти желания не удовлетворяются, жизнь начинает им казаться лишенной смыс­ла и просто невыносимой.

Лишь вполне облеченные во всеоружие Божье, ежедневно посвящающие время размышлению, молитве и изучению Слова Божьего всегда будут связаны с небом и смогут оказывать спаси­тельное, преобразующее влияние на всех окружающих. Вели­кие мысли, благородные побуждения, четкое восприятие исти­ны и долга перед Богом станут их достоянием. Они возжаждут [113] чистоты, света, любви и всех других благородных качеств, свидетельствующих о рождении свыше. Их искренние молитвы достигнут Святого святых; они по праву смогут войти в непос­редственное присутствие Безграничного и почувствовать, что небесный свет и слава существуют и для них; что посредством столь близкого знакомства с Богом они становятся все чище, бла­городнее и возвышеннее. Таковы преимущества всех истинных христиан. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

2 апреля ДОЛЖНЫ СТАТЬ КАНАЛАМИ СВЕТА

Для формирования христианского характера недостаточно абстрактного размышления или прилежной деятельности, но оба эти факта совместно существенно необходимы. Сила, полу­ченная во время искренней, уединенной молитвы, приготовляет нас, чтобы устоять против соблазнов мирского общества. Вместе с тем мы не должны полностью изолироваться от мира, посколь­ку наш христианский опыт должен отражать свет миру. Обще­ство неверующих не принесет нам никакого вреда, если обще­ние с ними преследует единственную цель — познакомить их с Богом, и если мы сами достаточно сильны духом, чтобы не под­даться их греховному влиянию.

Христос пришел в этот мир, чтобы спасти его и познакомить падшего человека с Безграничным Богом. Последователи Христа, в свою очередь, должны стать каналами света. Общаясь с Богом, они должны передавать полученные ими небесные благослове­ния тем, кто блуждает во мраке. Енох устоял перед пороками, су­ществовавшими в его дни; почему же с нами должно быть иначе? Нам следует, подобно нашему Господу, проявлять сострадание к измученному человечеству, проявлять жалость к несчастным и с душевным пониманием относиться к чувствам и потребностям всех нуждающихся, скорбящих и отчаявшихся.

Истинные христиане всегда стремятся делать добро другим, но при этом они настолько порядочны в своих разговорах и пове­дении, что всегда поддерживают святой мир души. Слово Божье требует, чтобы мы были подобны нашему Спасителю, всегда но­сили в сердце Его образ, подражали Его примеру и жили Его жиз­нью. Эгоизм и светскость — это плоды, которые не произрастают на христианском древе. Ни один человек не может жить для себя и одновременно наслаждаться Божьим одобрением. [114] 5 сентября 1879 г. Глава 7 Осуждение зависти и выискивания ошибок у других

На пороге вечного дня

5 апреля ВАША ПЛОТЬ, ДУША И, ВООБЩЕ ВСЕ ВАШЕ СУ­ЩЕСТВО — СОБСТВЕННОСТЬ БОГА

Брат _____, в небесной книге записей против вашего имени я увидела слово «легкий». Вам недостает терпения, воздер­жанности, самоконтроля, смирения и кротости. Отсутствие этих божественных качеств, без сомнения, закроет перед вами небесные врата. Ваша плоть, душа и, вообще все [117] ваше су­щество — собственность Бога. Вам необходимо преодолеть свой вспыльчивый, своевольный нрав. Заболевание души вызывается именно таким мятежным, вечно недовольным и жалующимся духом. И, если эта болезнь души случится с вами, то только по вашей вине. Изгоните жалобы и упрямство, прекратите убла­жать собственное «я» и станьте искренно сердечным, благород­ным и бесстрашным работником Бога. Иисус любит вас. Разве Он не оказывает вам помощь в трудных ситуациях? «Что еще, — говорит Он, — надлежало бы сделать для виноградника Моего, чего Я не сделал ему? Почему, когда Я ожидал, что он принесет добрые грозды, он принес дикие ягоды?» (Ис. 5:4). Цельный, спе­лый плод, на который Христос претендует после искренней забо­ты о Своей церкви,— это вера, терпение, воздержание, стремле­ние к небу и кротость. Вот те грозди, которые созревают как под ярким солнцем, так и среди бурь, мрака и любого ненастья.

Брат ____ присоединился к церкви, но не к Господу. Его вера находится в подавленном состоянии. Он не имеет надлежа­щих отношений с Богом, он целиком занят собой. Он много по­терял, общаясь с неимеющими духа Христова. Ему недостает до­брых черт характера. Он бесполезен для себя и стал камнем пре­ткновения для церкви. Дорогой брат, вами в большей степени овладел сатана ^нежели Господь; ваши мысли неосвящены, дея­ния несовместимы с духом истинного христианства. Вы сами ви­новны в этом заболевании, потому вы сами и должны излечить себя с помощью Божественного Врача. Вы морально слабы из-за отсутствия надлежащего духовного питания. Вас мучит духов­ный голод по библейской истине — хлебу жизни. Вам необходи­мо ежедневно питаться от Живой Лозы. В вашем нынешнем со­стоянии церковь не получает от вас никакой силы, и легко обош­лась бы без вас, ибо, встретившись с любым препятствием, вы вместо преодоления его, прячетесь за собственное упрямство и ничего не делаете, т. е. являетесь для церкви просто мертвым грузом. Вы не желаете разделять с братьями бремя Божьего де­ла. Бог не отступает от вас, но Его долготерпению есть предел, [118] тот предел, за которым, если вы осмелитесь переступить его. Дух Божий расстанется с вами, оставляя вас погрязшим в пороке, оскверненным собственным эгоизмом и грехом.

Братом ____ овладел неверный дух. Его стремление быть руководителем принесло ему лишь вред, ибо для такого рода де­ятельности он не подходит. Он может принести пользу церкви, если прекратит выпячивать собственное «я». При большей кротости и скромности его работа станет для церкви не бременем, а благословением. Глава 10 Предостережения и обличения

На пороге вечного дня

6 апреля ВСПОМНИТЕ ПРИМЕР ФАРАОНА

Брат и сестра ____, против ваших имен в небесной книге записей я также видела слово «легкий». Вам необходимо изба­виться от эгоизма и очистить храм своей души. У вас обоих есть способности творить добро, но эти способности не освящены. Вам сильно не хватает простоты благочестия. Если бы церковь жила по вашим представлениям о религии, она быстро бы выро­дилась в обычную, мирскую, непосвященную организацию. Вы могли бы стать большим благословением для церкви, но вы этого не сделали. Господь требует, чтобы вы очистились от духа мира сего. Сестра ____, я в тревоге о вас и всех, кто соприкасается с вашим влиянием. Вы падаете все ниже и ниже. «Что посеет че­ловек, то и пожнет» (Гал. 6:7). Своими словами и поступками вы сейчас засеиваете поле жизни. Вы сеете или в плоть, или в Дух. В день окончательного расчета каждому из нас придется взять серп и пожать урожай, посеянный собственной рукой.

Ваш муж неправильно относится к своей работе. Он сможет стать полезным в деле прославления Господа только тогда, когда подобно малому дитяти, смирит свое сердце; когда он меньше бу­дет осознавать собственную значимость и больше — свою нуж­ду в помощи Божьей; но теперь, он еще не понимает, что именно необходимо для Божьего дела. В жизни и душе многих так много места отводится собственному «я» и так мало Иисусу, что из их рук Бог не примет ничего. Лишь немногие осознают торжест­венность времени, в которое мы живем, времени подготовки к Божьему дню. [ 119] Исправьтесь, посвятите все свои способно­сти изучению того, как созидать церковь, а не ослаблять ее, по­могая врагу уводить ее членов в мир; тогда каждый проходящий день принесет вам драгоценные знания и опыт. Брат ____ стал для церкви серьезным препятствием, и если его ежедневная жизнь не будет соответствовать исповедуемой вере, он не дол­жен оставаться дальше членом церкви. Бог не признает его Сво­им сыном. Сегодня он стоит под черным знаменем сил мрака и тьмы; его духом вполне овладел сатана.

Отрицательные действия, подобные этим, выливаются в мощный поток, сдерживать который церкви удается с большим трудом. Десять верующих, живущих в смиренном духе, стали бы для мира большей силой, чем вся сегодняшняя церковь с ее мно­гочисленным членством и... отсутствием единства. Чем больше в ней таких разделяющих, несогласных членов, тем меньше си­лы имеет церковь, чтобы творить добро в мире.

О, как бы я хотела наиболее ясно довести до вашего затума­ненного сознания, братья, огромную опасность, которой вы все подвергаете себя. Каждый поступок, добрый или плохой, готовит путь для своего повторения. Вспомните пример фараона. Свя­щенное Писание говорит, что Бог ожесточил его сердце, и с каж­дым лучом света, отражающим силу и славу Господа, с каждым разом, когда он отказывался подчиняться воле Божьей, это оже­сточение становилось все сильнее и сильнее, а места в его сердце для Духа Божьего оставалось все меньше и меньше. Фараон сам посеял семена упрямства. Бог лишь допустил возможность их произрастания. Конечно, Он мог бы сотворить чудо и предотвра­тить их появление, но это не входило в Его планы. Он позволил им вырасти и принести урожай, подтверждая истинность биб­лейского изречения: «Что посеет человек, то и пожнет (Гал. 6:7). Когда человек сеет сомнения, он и пожнет сомнения. Отказыва­ясь раз за разом от лучей света, фараон все больше и больше оже­сточал свое сердце, пока холодное, мертвое тело его первенца на мгновение не приоткрыло ему глаза на его неверие и упрямство. Но и после этого, не желая подчиниться воле Божьей, он упрямо продолжал идти своим избранным путем, пока его не поглотили воды Красного моря. Глава 10 Предостережения и обличения

На пороге вечного дня

10 апреля КОНЦЕНТРИРУЯ ВСЕ СВОИ СЕРДЕЧНЫЕ ЖЕЛА­НИЯ НА НЕБЕСНОМ

Брат ____, вы желаете поставить эксперимент и доказать, что являете собой исключение из общего правила. Иосиф был од­ним из немногих, кто смог устоять в искушении. Он доказал, что его взор был направлен только на славу Божью. Он проявлял воз­вышенное уважение к воле Божьей как в темнице, так и на пре­столе. Он свято хранил свою веру везде, где бы ни находился, при всех обстоятельствах. Истинная вера обладает всепобежда­ющей силой, незримо присутствуя во всех деяниях человека. Чтобы быть христианином, незачем уходить из мира; надо при­менять веру со всеми ее освящающими влияниями во всем, что вы делаете и говорите. Концентрируя все свои сердечные жела­ния на небесном, вы сможете прекрасно исполнять свои обязан­ности в любом положении, которое определил для вас Бог, и ра­зорвать порочный круг неблагоразумного общения. Если бы вы последовали небесному свету раньше, вам сейчас было бы гораз­до легче избежать сетей, расставленных для вашей души теми, кто не исполняет воли Божьей.

Еще одной замечательной чертой характера Иосифа, достой­ной подражания всей молодежи, [125] было его искреннее сы­новнее почитание своих родителей. Он встречал своего отца со слезами на глазах, заключив его в нежные, полные любви объятья. Он глубоко переживал, что не может сделать для него боль­шего, и с воистину материнской любовью окружил его заботой в последние годы его жизни. Он сделал все, чтобы проявить к не­му свое уважение и любовь. Иосиф — великолепный пример то­го, каким должен быть молодой человек. Любовь к матери явля­ется прекрасной чертой характера, чертой, которую особым об­разом одобряет Бог.

Отсутствие уважения к совету благочестивых родителей — это один из доминирующих грехов нашего развращенного века. Многие живут во мраке и несчастьи только потому, что когда-то сделали лишь один шаг во тьму. Всего из-за одного факта непос­лушания молодые люди погубили всю свою жизнь и наполнили скорбью любящее сердце своих матерей. И Бог не снимет с вас вины, если вы будете продолжать это делать. Пренебрегая сове­том богобоязненной матери, которая готова ради своих детей по­жертвовать собственной жизнью, вы нарушаете пятую заповедь. А сами вы не знаете, куда вас может привести такое поведение.

Я вновь возвращаюсь к вопросу о матери, о ее правах, о ее ма­теринской любви. Нет низменней и чернее неблагодарности, чем грех непослушания матери-христианке. Когда вы были мла­денцем, она не спускала с вас своих глаз; небо отмечало все ее молитвы и слезы, которые она пролила, любя и заботясь о вас. Ради детей она жила, трудилась, думала, молилась и проявляла столько самоотречения. Сердце билось в ее груди только ради вас, ради вашего счастья. И теперь вы избрали себе свой путь жизни; вы идете по велению своей слепой, упрямой воли и ни­чего не хотите знать о том, что придет час — и вы пожнете то, что сеете, и какую страшную боль вы причиняете этим сердцу своей матери.

Ваша мать уже слаба и немощна. Она нуждается в вас; любое внимание с вашей стороны является для нее весьма драгоцен­ным. Она не может обратиться за помощью к другим своим де­тям, ибо они не чувствуют своей обязанности помочь ей. Но и вы можете [126] скоро лишиться преимущества оказывать помощь своей матери. Не думайте, что, если вы с пренебрежением отне­сетесь к своему сыновнему долгу, вашей матери придется стра­дать. У нее есть истинные друзья, которые сочтут за честь испол­нить долг, от которого вы отказались. Бог любит вашу мать и по­заботится о ней. Если от нее отвернулись ее дети, Он побудит к этому благородному делу других; они выполнят эту работу и по­лучат за нее Его благословение. Сделать ее последние дни самы­ми приятными и счастливыми — их святое преимущество. Глава 10 Предостережения и обличения

На пороге вечного дня

апреля БОГ УЖЕ НЕ С ВАМИ

10 апреля Скажу вам прямо: Бог недоволен избранным вами путем. Вам грозят опасности, которых вы пока не различаете, но може­те избежать, приняв твердое решение последовать мудрому со­вету. Спаситель весьма заботится и нежно печется о вас, чтобы вы могли быть мудрыми и не погибли. Относясь к вам с беспре­дельной любовью и состраданием, Он восклицает: «Сколько раз хотел Я собрать чад твоих, как птица птенцов своих под крылья, и вы не захотели» (Лук. 13:34). Но ваше безрассудное сердце ос­талось глухим к совету ваших лучших друзей.

Искренние, верные предостережения, направленные на то, чтобы оградить вас от серьезнейших ошибок, вы восприняли как дань вашей якобы незаменимой полезности для церкви. Да, в Иисусе Христе вы были бы способны принести пользу, однако, несмотря на это, и Господь, и Его церковь вполне обойдутся и без вас. Вы могли присоединиться к армии последователей Христа, если бы захотели; вы могли разделить с ними все тяжести борь­бы и радость победы. Но, если вы не решились на такой подвиг, Его самоотверженные воители под окровавленным знаменем креста и без вас будут бороться за очередную победу. Если вы ре­шились сами вести утлый челн среди бурных волн житейского моря, вам придется нести всю ответственность за самонадеян­ность и ее конечные результаты.

Если бы вы только могли видеть, каким слабым вы стали в принципах; если бы вы только могли видеть, какой опасности подвергается ваша честность и честь, вы бы поняли, что Бог уже не с вами, что вы больше не имеете морального права занимать ваше нынешнее ответственное [127] положение, вы недостой­ны его. Мое сердце печалится при мысли, насколько полезны вы могли бы быть, вполне отдавшись на служение Богу, но избегае­те этого; мне больно видеть, как враг подчинил вас своей власти.

Работа Субботней школы имеет весьма важное значение, по­этому все заинтересованные в истине должны всячески способ­ствовать ее процветанию. Брат ____ мог принести большую пользу в этой отрасли дела, если бы он и другие братья шли пра­вильным путем. Но неумеренные восхваление и превознесение братьями его талантов чуть не погубили его. Господь обойдется и без него, но сможет ли он обойтись без Господа? Бог доверяет Свою работу людям с чистыми руками и незапятнанным серд­цем; поэтому участвовать в Его деле — большая честь.

Работа воздержания также заслуживает самого пристально­го внимания. Но при этом необходимо подчеркнуть, что встречи, посвященные этой работе, должны носить как можно более воз­вышенный и облагораживающий характер. Избегайте всего по­верхностного и театрального. Те, кто по-настоящему осознают всю важность этой работы, будут проводить ее на самом высоком уровне. Но имеется и другой класс людей — те, кто заботятся не столько об успехе дела воздержания, как о том, чтобы с подмост­ков сцены продемонстрировать свою талантливость и незауряд­ность. К этой великой отрасли — реформе — следует привле­кать чистых сердцем, глубокомысленных людей, понимающих цель этой работы. Пусть они даже не обладают гениальными ум­ственными способностями, но в глубине своей души чисты и смиренны, богобоязненны и правдивы, в таком случае Господь примет их труды. Глава 10 Предостережения и обличения

На пороге вечного дня

9 мая СИЛА БЛАГОЧЕСТИЯ ПОЧТИ ОСТАВИЛА НА­ШИ ЦЕРКВИ

Среди нас имеется немало легкомысленных толкователей библейской истины, чьи души также лишены Духа Божьего, как горы Гелвуйские росы и дождя. Нам же нужны люди, которые полностью обращены сами [167] и потому вправе учить других, как отдать свое сердце Богу. Сила благочестия почти оставила на­ши церкви. Почему? Ведь Господь все еще желает даровать нам Свою милость; Он не закрыл перед нами окна небесные. Мы сами отдалились от Него. Нам необходимо направить свой взор веры на крест и поверить, что Иисус — наша сила, наше спасение.

Видя, какое легкое бремя труда несут наши служители и на­род, мы спрашиваем: «Но Сын Человеческий, пришед, найдет ли веру на земле?» (Лук. 18:8). Именно веры нам и не хватает. Бог готов в изобилии даровать нам Свою благодать и Свою силу, надо только попросить. Однако мы не осознаем своей великой нужды в этом, ибо смотрим не на Иисуса, а на самих себя. Мы не возве­личиваем Иисуса, не полагаемся всецело на Него.

Что мне еще сказать нашим служителям и народу о необхо­димости серьезной подготовки сердца к этим лагерным собрани­ям, чтобы каждый мог получить самые наибольшие благослове­ния? Эти годовые собрания могут быть для нас очень большим благословением или могут принести великий ущерб нашей ду­ховности. Чем они будут для тебя, дорогой читатель? Пусть каж­дый решит это теперь. Глава 15 Наши лагерные собрания

На пороге вечного дня

10 мая БРАТСКАЯ ЛЮБОВЬ

«Потому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Иоан. 13:35). Чем больше мы будем подо­бны нашему Спасителю в характере, тем больше будет наша лю­бовь к тем, за кого Он умер. Христиане, проявляющие дух вели­кодушной любви друг ко другу, несут свидетельство о Христе, которому даже неверующие люди не могут возразить или проти­воречить. Невозможно переоценить силу такого примера. Ничто с таким успехом не несет поражение планам сатаны и его аген­тов, [168] ничто с таким успехом не способствует созиданию царства нашего Искупителя, как любовь Христа, проявленная членами церкви. Мир и процветание только тогда будут преуспе­вать, когда кротость и любовь станут активно сотрудничать.

В своем первом послании к Коринфянам ап. Павел отмечает важность такой любви, которую должны иметь последователи Христа: «Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — медь звенящая и кимвал звучащий. Ес­ли имею дар пророчества и знаю все тайны, имею всякое позна­ние и всю веру, так что могу горы переставлять, а любви не имею. то я ничто. И если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, то нет мне в том никакой пользы» (1 Кор. 13:1—3).

Каким бы высоким ни было вероисповедание человека, но ес­ли его сердце не наполнено любовью к Богу и ближним, он не является учеником Христа. Даже если он обладает великой ве­рой и имеет силу совершать чудеса, но не имеет любви, то его вера, в таком случае бесполезна. Он может проявлять большую щедрость, но если он будет проявлять дела милосердия не из по­буждений настоящей любви, то это не будет принято Богом. В своей ревности он может даже умереть мученической смертью, но если он сделал это не побуждаемый любовью, то он будет рас­сматриваться Богом как обманутый фанатик или же честолюби­вый лицемер. Глава 16 Братская любовь

На пороге вечного дня

13 мая ОН НЕ ТРЕ­БУЕТ ОТ НАС НИЧЕГО, НА ЧТО НЕ ПОСЫЛАЛ БЫ НАМ СИЛЫ ИСПОЛНИТЬ ЕГО

Бог требует от Своих последователей гораздо больше, чем многие представляют себе. Если мы не желаем строить наши на­дежды о небе на ложном основании, то мы можем принять, что Бог имеет в виду именно то, о чем говорит в Библии. Он не тре­бует от нас ничего, на что не посылал бы нам силы исполнить его. Мы не будем иметь никакого извинения день Господень, ес­ли потерпим неудачу в достижении вершины образца, постав­ленного перед нами в Его Слове.

Апостол предостерегает нас: «любовь да будет непритворна, отвращайтесь от зла и прилепляйтесь к добру. Будьте; братолю­бивы друг к другу с нежностью, в почтительности друг друга пре­дупреждайте». (Римл. 12:9—10). Павел желал, чтобы мы отлича­ли чистую, великодушную любовь, внушаемую Духом Божьим, от бессмысленной, ложной, обманчивой любви, которой напол­нен этот мир. Эта низкая подделка под любовь ввела в заблужде­ние многие души. Если вместо того, чтобы честно указать чело­веку на его ошибку, мы соглашаемся с ним, то уничтожаем раз­личие между правдой и ложью. Такой образ действий никогда не истекает из чувства настоящей дружбы. Такое отношение к че­ловеку исходит только от плотского состояния сердца. Хотя хри­стианин всегда должен быть вежливым, милосердным и проща­ющим, но в то же время, он не может иметь единства с грехом. Он будет отвращаться от зла и все ближе и ближе соединяться с добром, даже жертвуя дружественными связями. Дух Христа бу­дет вызывать у нас ненависть к греху, и в то же время мы будем готовы принести любую жертву ради спасения грешника.

«Посему я говорю и заклинаю Господом, чтобы вы более не поступали .как поступают прочие народы, по суетности ума сво­его, будучи помрачены в разуме, отчуждены от жизни Божьей по причине их невежества и ожесточения сердца их; они дошли до бесчувствия, предаваясь, распутству так, что делают всякую не­чистоту с ненасытностью» (Ефес. 4:17—19). Апостол предосте­регает своих братьев авторитетом Господа [172] Иисуса, чтобы уже будучи наставленными в истине, они не поступали так, как поступают язычники, но в своей повседневной жизни показали образец, что они вполне обращены.

«Отложить прежний образ жизни ветхого человека, истле­вающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума ва­шего и облечься в нового человека, созданного по Богу в правед­ности и святости истины» (Ефес. 4-:22—24). Они некогда были развращены, низки, рабы жалких похотей, усыпленные ядом мира сего, слепы, безумны и опутаны сатанинскими обольщеньями. Но теперь, научившись истине во Христе, в своей жизни и характере должны произвести решительную перемену. Глава 16 Братская любовь

На пороге вечного дня

14 мая МНОГИЕ ПРИСОЕ­ДИНЯЮТСЯ К ЦЕРКВИ, НЕ СОЕДИНИВШИСЬ СО ХРИСТОМ

Приход в церковь членов с необновленным сердцем и невоз­рожденной жизнью является источником слабостей церкви. На этот факт часто не обращают внимания. Некоторые служители и общины так сильно желают увеличить число членов, что не выступают прямым и честным образом против нехристианских привычек и действий. И принимающих истину не учат тому, что они не могут быть в духовной безопасности, будучи мирскими в поведении, и, одновременно нося имя христиан. До своего об­ращения они были рабами сатаны, а теперь должны стать под­чиненными Христа. Сама жизнь должна свидетельствовать о перемене властелинов. Общественное мнение склонно к испо­веданию христианства. Как немного нужно самоотречения и са­мопожертвования, чтобы облечься в форму благочестия и быть записанными в церковную книгу! Таким путем многие присое­диняются к церкви, не соединившись со Христом. И сатана тор­жествует в этом. Такие «обращенные» члены — это самые наи­лучшие агенты сатаны. Они служат сетью для других душ. Это ложные светильники, совращающие неутвержденных к погибе­ли. Напрасно люди пытаются сделать христианский путь для мирских людей пошире и приятней. Бог не выравнивает и не расширяет узкий, тернистый путь. Если мы желаем войти в веч­ную жизнь, мы должны следовать тем же путем, какой проло­жил Иисус и Его ученики,— путем смирения, самоотречения и жертвы.

Служители должны убедиться в том, что их сердца [173] ос­вящены истиной, и затем искренно трудиться над тем, чтобы эта работа совершилась и над сердцами обращенных ими людей. Как служители, так и народ нуждаются в чистоте религии. Те, кото­рые изгоняют нечестие из своего сердца и простирают руки в ис­кренней мольбе к Богу, получат помощь, которую только Один Бог может дать. За душу человека уплачен выкуп, чтобы люди имели возможность избавиться от рабства греха и обрести про­щение, чистоту и небо.

Бог слышит вопль смиренного и сокрушенного сердца. Те, кто постоянно обращаются к престолу милости, вознося искрен­ние, сердечные молитвы о божественной мудрости и силе, будут активными и полезными слугами Божьими. Возможно, они не обладают большими талантами, но будучи смиренными и твердо полагаясь на Иисуса, они совершат большую работу, приводя ду­ши ко Христу. С помощью Божьей они смогут достичь людей.

Служители Христа всегда должны чувствовать бремя святой работы на своей душе. Они должны отдать все силы своего серд­ца для созидания тела Христова и не возвышать себя перед наро­дом. И когда члены признают в лице верного служителя послан­ника Христова, они должны избегать хвалить такого человека. Глава 16 Братская любовь

На пороге вечного дня

17 мая «БЛАЖЕННЫ МИРОТВОРЦЫ!»

Если путь так ясно изложен, почему же, так называемый народ Божий не идет по нему? Почему они не изучают, не молятся и не трудятся над тем, чтобы быть единомысленными? Почему они не стремятся к тому, чтобы милосердно относиться друг ко другу, как братья, вместо воздавания злом за зло и оскорблением за оскорбление? Разве есть такой человек, который не любит жизни и не желает видеть в своей жизни добрые дни? Сколь не­многие соглашаются с этими условиями, чтобы удерживать свой язык от зла и уста от неправды. Только немногие желают следо­вать примеру Спасителя в кротости и смирении! Многие просят Господа смирить их, но сами не желают подчиниться надлежа­щей дисциплине. И когда приходят испытания, или другие пре­пятствия, в сердце происходит возмущение, и язык произносит слова, которые подобны отравленным стрелам или же граду.

Злословие — это двойственное проклятие, которое оказыва­ет свое особое влияние на того, кто говорит, и на того, кто слу­шает его. Тот, кто сеет семена раздора и разделения, пожнет в собственной душе смертоносные плоды. Как жалок сплетник и клеветник! Такому человеку незнакомо истинное счастье.

«Блаженны миротворцы!» Те имеют милость и мир, кто отка­зывается принимать участие в состязаниях языков. Когда торгов­цы злословием идут из дома в дом, то боящиеся Бога чутко ох­раняют двери своих домов. Время, которое так часто растрачи­вается в пустых легкомысленных и злобных сплетнях, должно посвящаться святым, возвышенным истинам. Если бы наши братья и сестры стали миссионерами Бога, посещая больных и страждущих, терпеливо и искренно трудясь для погибающих, во всем подражая Небесному Отцу, тогда церковь процветала бы во всех полях. [177]

Грех злословия начинается с вынашивания злых мыслей. Клевета содержит в себе нечистоту во всех формах. Одна допу­щенная нечистая мысль, одно взлелеянное несвятое желание — и душа загрязняется, и ее ценность подвергается опасности. «Похоть же, зачавши, рождает грех, а сделанный грех рождает смерть» (Иак. 1:15). Если мы не хотим сделать греха, необходимо избегать его в самом зародыше. Каждое чувство, и желание дол­жно быть подчинено разуму и совести. Каждая нечистая мысль должна немедленно изгоняться. В самых сокровенных уголках вашей души следуйте за Христом. Молитесь с верой и от всего сердца. Сатана все время ловит момент, чтобы расставить перед вами сети. Вы должны получить помощь свыше, чтобы избежать его сетей. Глава 16 Братская любовь

На пороге вечного дня

18 мая ОН ГОТОВ ПОМОЧЬ ПРИ ВСЯКОМ ИСКУШЕНИИ

Посредством веры и молитвы все могут исполнить требова­ния Евангелия. Ни одного человека нельзя насильно заставить согрешить. Прежде чем какой-либо грех возобладает над разумом или же беззаконие восторжествует над совестью человек дол­жен дать согласие на это, а потом следует намерение души сде­лать это. Каким бы сильным ни было искушение, сила его не из­виняет грех. «Потому что очи Господа обращены к праведным и уши Его к молитве их» (1Петр. 3:12). С воплем обращайся к Гос­поду, о, искушаемая душа! Стань на сторону Иисуса, беспомощ­ный, жалкий человек, и требуй исполнения Его обетовании, и Господь услышит. Он знает всю силу наклонностей плотского сердца, и Он готов помочь при всяком искушении.

Согрешили вы? Тогда немедленно обращайтесь к Господу за милостью и прощением. Когда Давид согрешил, он излил всю свою душу перед Господом в раскаянии и смирении. Он чувство­вал, что может перенести потерю царского венца, но только не изгнание от лица Божьего. Милость еще распространяется над грешником. Господь все еще обращается к нам и призывает нас в наших скитаниях: «Возвратитесь, мятежные дети, и Я исцелю вашу непокорность» (Иер. 3:22). Мы сможем получить божест­венное благоволение, если обратим внимание на умоляющий го­лос Его Духа. «Как Отец милует сынов, так милует Господь боя­щихся Его» (Псал. 102:13). [178] Глава 16 Братская любовь

На пороге вечного дня

21 мая ВСЕ, В ЧЕМ ВЫ НУЖДАЕТЕСЬ - В АКТИВНОМ ТРУДЕ

Для брата ___ не будет извинения до тех пор, пока он не начнет серьезно трудиться. Самое лучшее для него — уйти из дома и трудиться под руководством того, кто мог бы руководить им. Он столько времени бездельничал, что его личный пример имеет очень плохое влияние в семье. Дети получили по наслед­ству его характер. Они спокойно смотрят на то, как мать все де­лает одна. Если им сказать, они сделают, но сами не видят где необходима их помощь.

Женщина наносит большой вред себе и всей семье, если од­на выполняет свою работу и работу других, когда она носит топ­ливо и воду, рубит дрова, в то время как ее муж и сыновья сидят у огня и приятно проводят время. Бог никогда не желал, чтобы жены и матери были рабынями в своей семье. Многие матери чрезмерно перегружены [181] работой, в то время как их. дети не научены выполнять домашние обязанности. И в результате, такая мать преждевременно стареет и умирает, когда она больше всего нужна для семьи, чтобы путеводить неопытных. Кого же винить в этом?

Мужья должны делать все со своей стороны, чтобы оградить своих жен от лишних забот и помочь им всегда быть бодрыми и жизнерадостными. Никогда не позволяйте детям бездельничать, потому что это скоро может войти в привычку. Незадействован­ные полезным трудом способности или атрофируются, или же направятся на дурное.

Все, в чем вы нуждаетесь, мой брат, — в активном труде. Каждая черта вашего лица, .каждая способность вашего ума гово­рит об этом. Вы не любите тяжелой работы и не привыкли зара­батывать себе на хлеб в поте лица. Но это план Божий для прак­тической жизни человека.

Вы не привыкли доводить дело до конца. Вы не приучили се­бя к регулярности. У вас во всем должна быть выработана систе­ма. Сделайте сначала одно и сделайте его хорошо, перед тем как начать делать другое. Вы должны иметь определенные часы для подъема, для молитвы и еды. Многие тратят драгоценное вре­мя в постели, потому что им очень нравится понежиться утром. Один потерянный час — это неоценимая утрата. Премудрый Соломон говорит: «Проходил я мимо поля человека ленивого и мимо виноградника человека скудоумного. И вот, все это зарос­ло терном, поверхность его покрылась крапивою, и каменная ограда его обрушилась. И посмотрел я и обратил сердце мое; и посмотрел и получил урок: «Немного поспишь, немного подрем­лешь, немного сложив руки полежишь, и придет, как прохо­жий, бедность твоя, и нужда твоя — как человек вооруженный» (Притч. 24:30—34).

Жизнь, претендующая на благочестие, будет украшением учения, какое исповедуют имеющие ее, и они не дадут повода порицать истину. «Не оставайтесь должными никому ничем»,— говорит апостол (Римл. 13:8). Вы должны [182] , мой дорогой брат, серьезно приняться за исправление ваших привычек лено­сти и праздности; вы должны дорожить временем. Пусть мир увидит, что истина совершила свое преобразующее действие в вашей жизни. Глава 17 Старательное отношение к труду

На пороге вечного дня

22 мая СКОПЛЕНИЕ АСД В БАТЛ-КРИКЕ

Наш Спаситель однажды представил Себя как человека, кото­рый, отправляясь в дальнюю страну, оставил свой дом на попече­ние доверенных слуг и каждому дал свое дело. У каждого христи­анина есть свои обязанности перед Господом. Мы не должны ду­мать о собственных удобствах и благах; основное внимание должно быть уделено созиданию царства Христова. Бескорыст­ные старания помочь и благословить наших ближних не только будут свидетельствовать о нашей любви к Иисусу, но и прибли­зят нас к Нему в зависимости и вере; наши собственные души бу­дут постоянно возрастать в благодати и в познании истины.

Бог рассеял Своих детей по разным местам, чтобы свет исти­ны сиял везде среди морального мрака, окутывающего нашу зем­лю. Чем гуще тьма вокруг нас, тем большая необходимость в си­янии наших светильников перед Богом. Когда нас окружают крайне сложные, трудные обстоятельства, будем верить, что та­кое испытание предопределило нам Провидение. Среди христи­ан древнего Рима Павел упоминает о свидетелях истины «из ке­сарева дома» (Фил. 4:22). Нигде моральная атмосфера не была столь неблагоприятной для христианства, как при римском дво­ре времен царствования жестокого и развратного Нерона. И, тем не менее, принявшие Христа, даже после своего обращения оставаясь на службе у императора, не оставляли своих христиан­ских обязанностей. Они были верными свидетелями Христа пе­ред лицом обольстительных искушений, жестокого противодей­ствия и чрезвычайных опасностей.

Полагающийся всецело на божественную благодать может превратить свою жизнь в непрерывное свидетельство истины. Ничто не помешает [183] каждому из нас стать истинным хри­стианином. Всем, кто решился быть послушным Богу, невзирая на всевозможные великие препятствия, всегда будет открыт путь для их движения вперед.

Сохраняющие верность Богу среди враждебных влияний приобретут наиболее драгоценный опыт; их сила будет возра­стать с каждым преодоленным препятствием, с каждым побеж­денным искушением. Но этот факт часто не принимается во вни­мание. Стоит лишь кому-либо принять истину, как его друзья и знакомые, чтобы избавить его от испытаний, стараются всеми средствами облегчить его положение. Он переезжает в такое ме­сто, где нет никаких трудностей. А крепнет ли от этого его духов­ная сила? Как правило, нет. И со временем оказывается, что он, подобно тепличному растению, лишен по настоящему прочного основания. Он перестает бодрствовать, его вера слабеет, он пе­рестает возрастать в благодати и не помогает в этом другим. Глава 18 Скопление АСД в Батл-Крике