Статьи из издания «ЗНАМЕНИЯ ВРЕМЕНИ»

Бог вывел Свой народ из Египта и присоединил их к Себе, чтобы они были отделёнными от всех народов. И после вывода их из Египта и присоединения их к Себе Он сказал о них: "... вот, народ живет отдельно и между народами не числится" (Числа 23:9). Только оставаясь верными этому союзу с Богом, они могли продолжать оставаться отделёнными от «всех народов» (Исход 33:16).

         Израиль был тогда церковью, - «церковью в пустыне» (Деяния 7:38). Та церковь была соединена с Богом в торжественном завете, о котором Господь сказал: «Я сочетался с вами», и «Я был для них верным Мужем». Такой была та церковь, объединённая с Богом. И в этом заключалось полное отделение церкви от государства.

         Но Израиль был неверен Богу. Они отвергли Его и учредили государство, сформировав таким образом союз церкви и государства. В результате последовало полное уничтожение этого государства, которое они создали, а также рассеяние этого народа в плену среди других народов и опустошение их земли. В их плену, посреди своих проблем и волнений они взыскали Господа в раскаянии, и таким образом снова присоединились к Нему в верности, что вернуло их в тот первоначальный статус – в статус церкви и только церкви, или в первоначальный статус полного отделения церкви от государства.

         Бог поселил Израиль – Свою церковь – в Ханаане, чтобы та была светом миру, чтобы она распространяла познание об истинном Боге, чтобы в то время и во все последующие века Палестина была центром и осью всего цивилизованного мира. Их верность Богу и Божье присутствие в их среде должно было оказать на все народы доброе влияние. Но они отступили и стали не только такими «как все народы», но даже «хуже чем язычники». Поэтому эта земля уже не смогла их больше выносить, и устранила их, точно также как она устранила и язычников перед ними.

         Посредством своего отступничества и объединения церкви с государством Израиль воспрепятствовал Божьему намерению просветить с их помощью все народы на земле, в которой Он их поселил. Тем не менее, Бог всё равно намеревался исполнить Свой план, и, снова отделив их полностью от государства, просветить все народы с их помощью в землях, в которые Он их рассеял. Израиль, став «таким как все народы», потерял способность и силу привлекать внимание всех народов, чтобы эти народы могли познать Бога и научиться Его путям. Тем не менее, Бог был намерен использовать их для просвещения тех, кто под Его водительством получил силу привлекать внимание всех народов. И таким образом через них Он всё ещё желал осветить все народы познанием истинного Бога, и научить их тому, что «Всевышний владычествует над царством человеческим, и дает его, кому хочет». В этом заключается вся философия пленения и перехода Израиля с Иудой под власть Ассирии, Вавилона, Мидо-Персии, Греции и Рима.

         Бог передавал царям и народам этих могущественных империй познание о Себе и о Своей воле относительно народов и царей. И, как мы снова и снова находим в изучении этих истин, отделение религии от государства – это один из фундаментальных принципов Божьих в отношении царей и народов, одна из величайших истин, открывавшихся царям и народам этих великих империй. И это учение было записано в слове Божьем для наставления всех царей и народов до самого конца земной истории.

         Уже во второй год своего царствования царю Навуходоносору был показан во сне большой истукан с золотой головой, серебряными руками и грудью, с медным чревом и бёдрами, железными ногами и ступнями из железа и глины. Слово Господне через Даниила объяснило Навуходоносору этот сон – такой будет история империй, начиная с того дня и до конца истории. Этот сон был дан Навуходоносору потому, что он на своей кровати думал о том, «что будет после сего».

         Из того, что происходило с этим царём впоследствии, очевидно, что Его размышления и стремления по этому вопросу сводились к тому, что могущественное царство Вавилон, - золотая голова, которой он управлял, - продолжало бы существовать в своём величии и своей славе бесконечно. Чтобы исправить это представление и показать ему истину, Навуходоносору был послан этот сон.

         Наставление, данное через этот сон, с его божественным толкованием, заключалось в том, что его «золотое» славное царство будет продолжаться недолго. После этого царства возникнет другое, менее могущественное, а затем ещё одно, и ещё одно, а затем будет разделение. Все последующие царства будут всё менее и менее могущественны. И затем, в конце всего, «Бог небесный воздвигнет царство», и только это царство будет стоять вечно, и не будет передано другому народу».

         Навуходоносор не смирился с такой перспективой. И, соответственно, он воплотил свою собственную идею большого истукана, ростом в шестьдесят локтей, полностью золотого с головы до пят. Этого истукана он поставил для поклонения в долине Деир, провинции Вавилон, и созвал всех своих сатрапов, наместников, воевод, верховных судей, и простой народ для поклонения этому образу.

         Это и было его явное противопоставление своей собственной идеи плану Божьему. Всему народу должно было быть объявлено о том, что его «золотое царство» будет стоять вечно; что не будет никакого другого царства, которое сменит его правление и будет меньшим по могуществу, и после него не будет других царств, уменьшающиеся до такой степени, что они будут слабыми подобно железу, смешанному с глиной. Нет! Одно только золотое царство Вавилон будет стоять вечно, и оно никогда не будет сломлено и побеждено; оно будет стоять во веки веков!

         Это был открытый вызов Господу по нескольким причинам: Это было заявлением о том, что идея Навуходоносора о царствах человеческих будет принята в качестве истинной и божественной идеи, противоположной Божьему откровению, которое уже было дано. Это было заявлением о том, что символу этой противоположной идеи поклонятся как самому Богу. И ещё: сама мысль воплотить эту идею принадлежала только Навуходоносору. Навуходоносор тем самым поставил себя на место Бога, как правителя царства человеческого, как главу всякой религии, и как руководителя всякого поклонения.
         Великий день был отведён для посвящения этой идее Навуходоносора, и для установления всеобщего поклонения этой идее. Великое множество народа собралось, в котором были представлены все народы, земли и языки, подвластные его широкомасштабному владычеству. Когда все были на месте, вестник провозгласил: «объявляется вам, народы, племена и языки: в то время, как услышите звук трубы, свирели, цитры, цевницы, гуслей и симфонии, и всяких музыкальных орудий, падите и поклонитесь золотому истукану, которого поставил царь Навуходоносор. А кто не падет и не поклонится, тотчас брошен будет в печь, раскаленную огнем».

         В этом великом собрании оказались три молодых иудея – Седрах, Мисах и Авденаго. И когда все окружающие их люди пали и поклонились, они стояли прямо, не обращая внимания ни на повеление царя, которое только что было объявлено, ни на самого истукана. О них немедленно донесли царю. Тогда царь «во гневе и ярости» повелел привести их к нему. Приказ был выполнен. Он спросил их о правдивости того, о чём на них донесли, и о преднамеренности их поступка. Затем он повторил свой указ вместе со страшным наказанием за его нарушение. Но они ответили: «нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся».

         Печь была разожжена в семь раз сильнее обычного, юноши были связаны и брошены в неё. Но внезапно царь поднялся со своего трона в изумлении и сказал своим советникам: «не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными? Они в ответ сказали царю: истинно так, царь! На это он сказал: «вот, я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию».

         Затем царь подозвал их и сказал в присутствии всех: «благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послушались царского повеления, и предали тела свои [огню], чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего!»

         Бог повелел всем народам служить царю Навуходоносору, так что любой народ, который откажется служить ему, будет наказан Господом. Но здесь мы видим, как Бог совершил изумительное чудо, чтобы избавить людей, которые открыто и прямо отказались выполнять простое и явное повеление царя. Как это можно объяснить? – Очень просто. Это повеление, этот закон царя был неправильным законом. Этот закон требовал служения, которого он не имел права требовать. Поставив Навуходоносора царём народов, Господь не назначал его царём над религиями народов. Но будучи идолопоклонником, пройдя воспитание в идолопоклоннических системах, Навуходоносор не знал этого. У идолопоклонников религия всегда была и остаётся подчинённой правительству. В языческих системах религия и правительство всегда объединены; тогда как в истинной религиозной системе, истинно христианской системе, они всегда отделены.

         Таким был урок, преподанный Богом Навуходоносору. С помощью урока, который невозможно было не понять, Господь показал этому царю, что он не имеет никакого отношения ни к религии, ни к поклонению народа, чтобы управлять ими. Господь подчинил царю Навуходоносору все народы для «служения тела». Но теперь, весьма явным способом этот же самый Господь Бог показал царю Навуходоносору, что Он не давал ему никакой власти и никаких полномочий над «служением души».

         Господь таким образом показал царю Навуходоносору, что несмотря на данную ему власть над всем, что между человеком и человеком, над всеми людьми, народами и языками, несмотря на то, что всё было подчинено ему для служения, и он поставлен правителем над всем этим; но что касается того, что между человеком и Богом, царю было прямо и явно показано, что к этой сфере он не имеет никакого отношения. Бог небесный навсегда преподал этому царю, а также и всем другим царям, правителям и народам, что во всех вопросах религии и поклонения, во свете свободы совести человека, слово царя необходимо было изменить, потому что этот декрет не имел никакой ценности.

         И эти факты были записаны для людей, которые живут в последнее время, для нашего наставления. Это наставление является сегодня истиной для настоящего времени. Ведь по всему англоязычному миру сегодня следуют примеру царя Навуходоносора, и следуют этому примеру даже те, кто называет себя знающими Бога и руководимыми Библией.

         Ошибкой Навуходоносора было возвышение собственной идеи, придание этой идее формы закона, и принуждение людей к исполнению этого закона. И сегодня в этих народах существуют люди, заявляющие о знании Бога и о следовании Библии, устанавливающие свои идеи или идеи кого-то другого, исключительно человеческие идеи о субботе-воскресенье в противоположность истине о субботе Господней, и придают этой идее форму закона, добиваясь исполнения этого закона. Но все эти заявления полностью ошибочны, как и заявление Навуходоносора. Поэтому каждый, кто окажется верным Богу, должен будет сказать: «Мы не будем служить этим богам и не поклонимся этому истукану ложной субботы, который ты поставил. И во свете свободы совести человека, данный декрет правительства должен быть изменён; эти законы не имеют никакой ценности». Навуходоносор усвоил этот урок. И эта истина была возвещена по всем народам и языкам в тот же день; она же должна быть возвещена всем людям сегодня. Усвоят ли этот урок все те, кто сегодня следует ложным путём, чтобы оставить свой ложный путь подобно древнему царю?