Урок 12. 16–22 июня. Вавилон и Армагеддон

«И на челе ее написано имя, тайна: Вавилон великий, мать блудницам и мерзостям земным» (Откр. 17:5).

Вступление

3 Цар. 18:1–40

Давайте начнем изучение урока этой недели с тяжелой правды: тема Армагеддона — это суровая реальность, серьезное изучение которой может вызвать в душе тревожные чувства. Поэтому подтвердим эту жестокую истину несомненным фактом — Иисус Христос всегда с нами, даже до скончания века. Уроки этого квартала временами могут казаться сложными. Но нам Самим Иисусом было дано великое обетование, гласящее, что мы не должны беспокоиться, потому что ожидающая нас награда намного превосходит любую беду, посылаемую этим миром.

Я люблю историю. Однако во время ее изучения я часто поражаюсь невежеству и жестокости человечества. Мне нравится искать в истории параллели, которые помогают понять и связать воедино события последних дней. Испанская инквизиция, Холокост, геноцид в Руанде… Я даже представить себе не могу, каково это — получить такой жизненный опыт. Будет ли последнее время таким же? Хуже? Хотя трудно представить себе те события, все они внесли свой вклад в копилку исторического опыта человечества.

Реакцией, которую вызвала инквизиция, стало противостояние злоупотреблению религиозной властью. После Холокоста основная часть населения земного шара стала критически относиться к расизму и антисемитизму. А события в Руанде привели к примирению на государственном уровне, результатом которого стали двадцать лет мира и новая волна христианской активности в этой стране. Подобные случаи показывают нам, что в истории бывает сторона тех, кто абсолютно прав, и сторона тех, кто совершенно неправ. Хотя населению Германии, возможно, трудно было со всей стойкостью противостоять тому, что происходило в их стране во время Второй мировой войны, история показывает, что такие люди стали героями.

В 3 Цар. 18 мы можем найти похожие события. Что должны были чувствовать пророки Божьи, когда их прятали в пещерах, чтобы спасти от смерти? Тьму, поселившуюся в сердце Иезавели, трудно себе представить, но царица систематически пыталась стереть с лица земли всех последователей Бога. Хотя легко было бы предположить, что выбор, стоявший перед сынами Израилевыми, был простым и очевидным, нам не следует судить об этом так поспешно. В этом мире нелегко противостоять злу или в одиночку защищать свою веру в Бога. Многие израильтяне то принимали сторону Ваала, то снова возвращались к Богу. И все же служение Илии показало людям, что выбор необходимо сделать, и в конце концов на горе Кармил Бог одержал победу.

Сегодня также сложно выбрать верное направление. Иногда трудно отличить истину от лжи в нашем мире сенсаций и противостояния между СМИ. Но Слово Божье показывает нам абсолютную истину, приняв сторону которой мы станем героями земной истории.

Крэйг Мэттисон, Лейк-Тэппс, Вашингтон, США

Слово

Откр. 16:16

3 Цар. 18:1–40

Слово «Армагеддон» происходит от двух еврейских слов — har, что значит гора или цепь гор, и megiddo, название ханаанского города, который взял приступом Иисус Навин. Таким образом, слово «Армагеддон» можно перевести как «гора Мегиддо». Это название относится к древнему укреплению, построенному царем Ахавом.

Физическое расположение мест сражений очень символично в Писании. Подобно тому, как задачей Илии было призвать сынов Израилевых раз и навсегда выбрать либо Бога, либо противную Ему сторону, так и нашей церкви поручено нести миру весть о последнем времени, призывая людей сделать тот же окончательный выбор. Когда три посланника сатаны, упомянутые в Откр. 16, идут по миру, выполняя свою миссию и собирая царей на брань, оказывается, что поле битвы занимает намного больше той территории, где располагалась настоящая гора Мегиддо. Место последнего сражения — Армагеддон — это вся земля, и битва эта имеет вселенское значение.

Что вы видите, включая сегодня программу новостей? О чем сообщается в вечерних программах, не говоря уже о передачах поздно ночью? Громкий голос сторонников плана, направленного против Божьего правления, никогда еще не был слышен так хорошо. Они открыто говорят о своих радикальных взглядах и при этом ласково утешают и успокаивают людей, убеждая их отвернуться от Христа.

По всему миру учащиеся попадают под влияние антибожественного плана в школах и университетах. Этот план популяризируют в средствах массовой информации. Нет никакого сомнения в том, что зло в наши дни умножилось. В Мф. 24:11 говорится о множестве лжепророков, которые восстанут, чтобы хулить Бога. Сатана составляет невероятно коварный план, направляя свое последнее оружие против народа Божьего. Враг пребывает в отчаянье, потому что знает — с каждым днем у него остается все меньше времени до Второго пришествия Христа. Три посланника уже начали появляться в этом мире, выполняя свою задачу по объединению всех и вся против народа Божьего.

Откр. 17:1–14

Все мы наслышаны о множестве разных войн и сражений, сотрясавших этот мир. Начиная со времен Гедеона и его армии из трехсот человек (см. Суд. 7) и до недавних конфликтов в Ираке и Афганистане, за все эти века человечество пережило большое количество злодеяний.

Легенда гласит, что одна из самых абсурдных битв за всю историю человечества произошла в первом веке до нашей эры, когда император Римской империи Калигула объявил войну богу моря Посейдону. Говорят, римские воины вышли на берег моря и стали колоть воду своими копьями и мечами. А в качестве военных трофеев они собрали морские ракушки.

Библия говорит нам, что грядет грандиозная, невероятная битва между Богом и Его врагами — битва при Армагеддоне. В этом сражении столкнутся жена (церковь) и зверь (сатана), и каждый человек в мире должен будет принять чью-то сторону. К кому присоединитесь вы?

Откр. 16:12–16

Откр. 16:16 — единственное место в Библии, где упоминается слово «Армагеддон». В Откр. 16:12–16 появляются несколько символов и объектов. Хотя великая река Евфрат — это место расположения древнего Вавилона, нынешний «Вавилон» представляет собой всемирную организацию, обладающую религиозной и геополитической властью. Упоминание в Библии современного Вавилона также относится к воде, которая была как река, что в Писании символизирует множество народа. Люди, символом которых является вода, объединятся против народа Божьего на земле. К сожалению, реальность такова, что в последнее время многие будут обмануты, их привлечет образ жизни, проповедующий ложные истины.

Дан. 5

Валтасар находился на пике своей славы. При столь явном величии Вавилонской империи жители Вавилона и сам царь и представить не могли, что враг когда-нибудь сможет проникнуть в город. Кто посмел бы бросить вызов Вавилону во всей его славе? Итак, опьяненный ложным чувством безопасности, царь устроил великий пир, ставший верхом распущенности и пьянства. Во время пиршества рука Господня написала на стене пророческие слова о Божественном суде над Вавилоном. В этот самый момент русло реки Евфрат осушили, что позволило мидо-персидской армии пройти под стенами города. Так началось покорение Вавилонской империи.

Это событие не только является описанием одного из фрагментов истории, но и представляет собой аллегорию на то, что произойдет в последнее время. Подобно царю и опьяневшим жителям Вавилона, мы можем не осознавать, что враг находится прямо перед нами, готовый нанести удар. Если мы будем бодрствовать и готовиться к последнему времени, это многое изменит, а мы обретем силу принять сторону Христа.

Откр. 16:16

Апостол Иоанн в книге Откровение ссылается на события, описанные в Дан. 5, упоминая осушение реки Евфрат, что символизирует ослабление Вавилона нашего времени и момент, когда сильные мира сего лишат Бога и Его последователей всякой помощи. Тогда сатана пошлет трех посланников зла, чтобы привести к завершению весь свой план, направленный против Бога — дракона, зверя и лжепророка, которые в качестве последнего обольщения будут открыто побуждать людей восстать против Остатка, верного Агнцу. Все армии земли соберутся вместе для решающей битвы, чтобы стереть с лица земли тех, кто сохранил свою преданность Богу.

Многие из символов, упомянутых в этих текстах, требуют тщательного изучения и размышления. Только тогда их можно будет понять до конца. Тем, кто решил серьезно исследовать книги пророка Даниила и Откровение, рекомендуется обратить внимание на такие темы, как вероотступничество протестантской церкви, одержимое жаждой власти папство, спиритизм и антихрист. Как бы в действительности ни сложились последние события земной истории, в книге Откровение недвусмысленно говорится о том, что это будет время хаоса и великих страданий.

ДИСКУССИЯ

1. Дайте возможную характеристику протестантской церкви, отступившей от своей веры.

2. Какие знамения, указывающие на приближение конца, можно увидеть в современном мире?

3. Какой из аспектов книги Откровение является, по вашему мнению, наиболее ужасающим? Почему?

Эдгар Эдуардо Карпинтеро, Университет Монтеморелос, Нуэво-Леон, Мексика

Свидетельство

3 Цар. 18:1–40

В истории, рассказанной в 3 Цар. 18, проводится несколько очень важных параллелей с событиями последнего времени, описанными Эллен Уайт. Вот что она пишет о последних днях: «Затем великий обманщик постарается убедить людей в том, что именно те, кто служит Богу, стали причиной этих бедствий. Грешники, разгневавшие Господа, обвинят во всех своих несчастьях тех, кто своим верным отношением к Божьим заповедям всегда служили упреком для нарушителей. Будет объявлено, что люди, пренебрегающие воскресным днем, оскорбляют Бога; что этот грех и вызвал бедствия, которые не прекратятся до тех пор, пока повсеместно не установят празднование воскресенья; и что соблюдающие четвертую заповедь тем самым уничтожают в людях почтительное отношение к воскресному дню, смущая народ и лишая его Божьих благословений. Таким образом, повторится обвинение, которое в свое время было выдвинуто и против Божьего слуги: “Когда Ахав увидел Илию, то сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал Илия: не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам” (3 Цар. 18:17, 18). И когда гнев народа, возбужденного этими ложными обвинениями, достигнет предела, то он поступит с посланниками Бога так, как отступнический Израиль отнесся к Илии».

«Бог никогда не принуждает волю и совесть человека; сатана же, наоборот, постоянно прибегает к насилию и жестокости, чтобы подчинить своей власти тех, кого он не может соблазнить иным путем. Используя страх и силу, он пытается поработить совесть человека и добиться таким путем уважения и преклонения. Для этого он действует через религиозные и гражданские власти, побуждая их издавать законы, противоречащие Закону Божьему».

«Повинующиеся заповедям Божьим встретят сопротивление и насмешки. Они смогут выстоять только в Боге. Чтобы перенести предстоящие испытания, они должны постичь волю Божью, открытую в Его Слове, — только тогда они смогут должным образом почитать Его, если будут правильно понимать Его характер, принципы Его правления, намерения и действовать соответственно. Только закалившие свой ум библейскими истинами устоят в последней великой борьбе. Каждому придется решить вопрос: должен ли я повиноваться Богу более, нежели людям? Решающий час испытания уже очень близок. Утверждены ли наши ноги на скале незыблемого Слова Божьего? Готовы ли мы твердо защищать заповеди Божьи и веру Иисуса?»

ДИСКУССИЯ

1. Видите ли вы пророческие символы в событиях нашего с вами времени?

2. Что конкретно вам необходимо изменить в своей жизни для того, чтобы Христос занял в ней первое место?

3. Как поведение сынов Израилевых перекликается с тенденциями и веяниями, популярными в нашем мире сегодня? Как можно эти тенденции выявить? Как нам определиться в своем христианском мировоззрении с учетом существующих в мире тенденций?

Росио Карпинтеро Кастильо, Университет Монтеморелос, Нуэво-Леон, Мексика

Доказательство

Откр. 3:11, 12

Услышать фразу «Армагеддон — конец света» очень страшно, особенно если ее произносит кто-то облеченный властью. Если бы это было главной новостью на ТВ или ваш пастор начал проповедовать о том, что Армагеддон вот-вот начнется, большинство людей вполне ожидаемо испытали бы страх. В прошлом году многие надеялись, что тяжелый год закончится и в следующем жизнь станет немного легче. Однако вокруг мы видим лишь еще большую разобщенность людей, более серьезные проблемы в обществе, из-за чего в воздухе витают тревога и даже страх. Эта социокультурная атмосфера теперь контролирует практически каждый аспект нашей жизни — политику, погоду и природные катаклизмы, финансовые рынки, религию и так далее.

Изучая в этом квартале тексты из книги Откровение и размышляя о них, мы можем либо испытать еще большую тревогу, либо обрести мир в душе, зная, что благодаря открытой нам истине мы в итоге встретимся со Спасителем лицом к лицу. Из этих двух реакций на книгу Откровение я предпочитаю вторую. Однако слово «Армагеддон» звучит крайне устрашающе. Да не станет оно для нас камнем преткновения на эмоциональном уровне.

В 1998 году Голливуд выпустил фильм со зловещим названием «Армагеддон». Эта картина представляла собой вымышленную историю о гигантском астероиде, который должен был столкнуться с землей, полностью уничтожив на ней все живое (похоже на окончание сна Навуходоносора из второй главы книги пророка Даниила, когда камень ударяет в подножие истукана). Герои этого фильма летят к астероиду в космическом корабле нового поколения и спасают мир, взорвав гигантский камень до того, как тот сталкивается с землей. После выхода этой картины Голливуд снял множество других фильмов и ТВ-шоу, основной темой которых стали события конца света. Во многих из них человечеству так или иначе удавалось спасти себя. Возможно, смотреть подобные фильмы интересно, однако сюжет их построен на большой лжи. Человечество не может спасти себя. Нам нужен Спаситель.

Скоро настанет тот день, когда события последнего времени завершатся, все старое пройдет, и новое творение во Христе заменит собой хаос, царивший в этом мире. Прочитав книгу Откровение полностью, мы увидим, что именно Христос, а не люди является путем к спасению, которое ожидает нас в конце земной истории, несмотря на великую скорбь последнего времени. В Откр. 3:11, 12 Иисус говорит нам: «Се, гряду скоро; держи, что имеешь, дабы кто не восхитил венца твоего. Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего».

Лиззетт Мэттисон, Лейк-Тэппс, Вашингтон, США

Практика

1 Петр. 5:8; Откр. 18:1–10

Представьте себе самую сложную ситуацию, в которой вы могли бы оказаться! Это по-настоящему страшно, потому что мы не можем знать, что ждет нас в будущем, особенно в этом мире, где человеческие существа становятся легкой мишенью для дьявола. Апостол Петр настойчиво призывает нас: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить» (1 Петр. 5:8). Каждый из нас должен отстаивать истину, даже если приходится делать это в одиночку. Сделать правильный выбор нелегко, и порой для этого нам приходится идти на большие жертвы.

Размышляя о Вавилоне и его падении в свете великой борьбы, мы видим, что, если хотим одержать победу, нужно действительно хорошо подготовиться. Говорят, генерал Дуайт Эйзенхауэр однажды сказал: «Война — это ужасная вещь. Но если вы собираетесь начать ее, будьте готовы идти до конца». Прежде чем перейти к практическим рекомендациям, давайте вспомним, что говорит о Вавилоне Библия и что в конечном итоге приводит к его падению.

Читая Откр. 18:1–10, мы можем сделать вывод о причине проблемы Вавилона. Так называемый величественный город находится под угрозой уничтожения, и в этих же стихах мы находим ответ, почему это так. Этот город и его жители не придерживались того, что правильно. Они подружились с миром и забыли о Боге. Они не ходили смиренно перед Богом и не соблюдали Его заповеди. В результате Вавилону пришлось столкнуться с последствиями своих действий, а именно с падением (см. Откр. 18:6, 8).

Исходя из всего сказанного выше, нам с вами просто необходимо не отводить взгляда от Иисуса и позволить Ему направлять нас, чтобы мы были тверды в вере и хранили себя в чистоте независимо от ситуации. Для того чтобы преуспеть в своей духовной жизни, обратите внимание на следующие советы, которые могут помочь вашему духовному возрастанию:

1. Молитесь (см. Еф. 6:18; Мк. 11:24). Молитесь во всякое время со всяким постоянством, веря, что Бог ответит (см. Лк. 18:1; Кол. 4:2).

2. Изучайте Слово Божье (см. Ин. 5:39; 2 Тим. 3:16). Только благодаря серьезному исследованию Писания мы можем узнать Бога и получить доступ к вечной жизни. Со временем чтение Библии будет менять нас, делая больше похожими на Него.

3. Пусть ваш свет освещает жизнь других людей (см. Мф. 5:14–16). Если в сердце своем мы действительно любим Иисуса, мы будем смело рассказывать о Нем остальным. Не прячьте свой светильник. Поднимите его повыше, чтобы другим людям было от него светло.

4. Будьте верны в малом (см. Лк. 5:14–16). Если мы действительно хотим преодолеть все препятствия, которые встречаем на своем жизненном пути, и остаться верными даже в самые трудные времена, нам нужно начать быть верными в малом.

А кроме того, «ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33).

ДИСКУССИЯ

1. Что вы делаете для того, чтобы, живя в этом мире, не быть его частью?

2. Как определить, что может сделать сатана для того, чтобы заставить вас упасть на христианском пути? Составьте список возможных опасностей, которые вам нужно иметь в виду, чтобы быть готовыми встретиться со своими проблемами лицом к лицу.

3. Как можно быть настороже и одновременно не терять уверенности, размышляя о своем будущем?

Ванья Гарсиа, Чиангмай, Таиланд

Мнение

1 Кор. 15:1, 2; Мф. 10:22

Какие ассоциации вызывает у вас слово «Вавилон»? Власть, богатство, военная мощь, идолы? Задумывались ли вы о том, что правительство этой древней империи представляло собой смешение гражданской и религиозной власти? Навуходоносор фактически переименовал еврейских рабов, которых привели к нему во дворец, дав им языческие имена, символизировавшие языческих богов. А что вы представляете, слыша слово «Армагеддон»? Страх, террор, ядерное оружие, последнее время? Конечно, это все — распространенные представления, связанные с данным апокалиптическим словом. Поэтому неудивительно, что оба этих слова — «Вавилон» и «Армагеддон» — вызывают в воображении ряд образов, кульминацией которых для многих является социальный и религиозный хаос.

Библия недвусмысленно говорит о том, что это будет нелегким временем для этого мира. Но, представляя будущее в таком свете, мы должны стремиться к тому, чтобы Иисус стал нашим близким другом и Спасителем. И эти отношения помогут нам без страха смотреть в будущее.

Призыв Павла, звучащий в 1 Кор. 15:1, наравне со словами Иисуса в Мф. 10:22 побуждает нас оставаться стойкими и непоколебимыми. Похожий совет мы находим и в вести, обращенной к смирнской церкви: «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10). Результат отношений с Христом — это плод верности (см. Гал. 5:22, пер. ИПБ).

Вопрос заключается в следующем: как мы встретим будущее? С кем мы хотим его встретить? Продолжая думать лишь о том, «что» ожидает нас в будущем, мы будем испытывать тревогу и страх. Но, сосредоточив все свои помыслы на том, «с кем» нас ждет встреча в будущем, мы обретем силу без страха вступать в завтрашний день. Поэтому Благая весть так важна, ведь она говорит нам о Христе. Мы не будем испытывать страх, потому что знаем, Кто придет в конце всех событий, — Иисус Христос, Который и есть Благая весть. Чем лучше мы знаем Иисуса, тем лучше сможем видеть окружающую нас опасность, и не сойдем с пути, который Он приготовил для нашей жизни.

ДИСКУССИЯ

1. Как в Благой вести отражены отношения между религиозной и гражданской властями Вавилона?

2. Понимаете ли вы, что Благая весть говорит нам о трудностях последнего времени, особенно о битве при Армагеддоне?

3. Какие особенности ваших отношений с Иисусом Христом являются для вас поддержкой?

Измаил Кастильо, Университет Монтеморелос, Нуэво-Леон, Мексика

Исследование

Откр. 3:3

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Все темы урока этой недели связаны с реальностью того факта, что этот мир не будет существовать вечно. Изучение данных тем должно привести нас к мыслям о том, что мы тоже смертны. Результатом размышлений об Армагеддоне и событиях последнего времени должна стать одна-единственная фраза: «Будьте готовы». Независимо от того, доживем ли мы до этого времени, Армагеддон все еще остается для нас тайной. Однако истина, которая касается каждого из нас, — наша собственная смерть. Изучив урок этой недели, мы приходим к выводу о том, что наша готовность к событиям последнего времени, наша жизнь, смыслом которой являются отношения с Создателем, — вот лучшая защита и великая надежда.

ЗАДАНИЯ

Выберите три своих любимых отрывка из Библии и напишите короткий рассказ о том, почему каждый из этих отрывков так много для вас значит. В 1 Кор. 15:1, 2 нам советуют крепко держаться за Слово Божье. Свои размышления и этот библейский стих вы можете положить в Библию и периодически использовать для того, чтобы укрепляться духовно.

Прочитайте главы 36–40 из книги «Великая борьба». Как Эллен Уайт описывает последние события земной истории? Чем это описание отличается от мирского видения Армагеддона?

Послушайте песню на тему возвращения Христа. После нескольких прослушиваний поразмышляйте об уроке этой недели в свете имеющейся информации и вашей веры в то, что возвращение Христа является кульминационным событием, о котором говорится в уроке.

Подумайте, в поддержку или защиту какой общественной проблемы, которую вы считаете жизненно важной в связи с событиями последнего времени, вы можете выступить?

Найдите в интернете картину Натана Грина «Благословенная надежда» и изучите имеющуюся о ней информацию. Это потрясающее художественное изображение Второго пришествия. На что именно вы обратили свое внимание?

Определите, в какой сфере вашей жизни вы нуждаетесь в спасении? Напишите об этом Господу. Прочитайте написанное и помолитесь именно об этой проблеме, держа письмо в руках. Затем сожгите его. Теперь это ваше общее с Богом дело.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Э. Уайт. Великая борьба, гл. 36–40: «Грядущая борьба», «Священное Писание – гарантия против заблуждений», «Последнее предостережение», «Время скорби», «Избавление народа Божьего».

Seth J. Pierce, Prophecies of Daniel Made Simple; Prophecies of Revelation Made Simple.

Айзек Коррал Магананез, Эрмосильо, Сонора, Мексика