Урок 8. 17—23 февраля. Значение десятины

«Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования» (1 Кор. 9:13, 14).

Вступление

Лк. 21:1—4

Дженнифер была матерью-одиночкой с двухлетней дочерью Мией. Она работала в продуктовом магазине маленького городка в Канзасе. С деньгами было туго, и однажды, заплатив за аренду квартиры и купив продуктов для себя и для дочки, женщина обнаружила, что денег на бензин ей не хватает. Как ей следовало поступить?

Церковь находилась недалеко от их дома, и по субботам Дженнифер брала Мию и шла на урок субботней школы, а затем слушала проповедь. В этот раз во время богослужения Дженнифер услышала призыв к особому пожертвованию. В одной африканской деревне людям нужны были деньги на строительство церкви. Молясь об этом, Дженнифер открыла Евангелие от Луки 21:1—4. Трудно было поверить, что женщина, о которой говорилось в библейском отрывке, действительно так поступила.

Дженнифер знала, что именно говорил о десятине пастор в своих проповедях. Разве могла она позволить себе возвратить десятину? У нее едва хватало денег на еду. «Господь, — взмолилась она, — я прошу у Тебя веры. Чтобы принести десятину, я использую деньги, отложенные на продукты. Пожалуйста, помоги мне найти способ заплатить за бензин и купить еды. Аминь».

В субботу Дженнифер возвратила десятину Богу, хотя ради этого ей пришлось отдать все деньги, предназначенные для покупки продуктов. В понедельник ей позвонили с работы, предлагая должность управляющего. Зарплата Дженнифер увеличилась больше чем в два раза, и этого было достаточно, чтобы купить бензин для машины и продукты. Кроме того, остались средства и для других нужд.

Оказывались ли вы когда-нибудь на месте Дженнифер? Отдавали ли вы для возвращения десятины все, что имели? Или вам было страшно, что после возвращения Богу положенной Ему десятой части у вас не останется денег на что-то необходимое? Что же в действительности означает «приносить десятину» и в чем ее смысл? Как Бог благословит вас за возвращение десятины и какую роль здесь играет вера?

В течение этой недели мы с вами будем разбирать следующие вопросы: цель возвращения Богу десятины, зачем вообще нужна десятина, хранилище для десятины, а также десятина и спасение по вере.

Эшли М. Вагнер, Нью-Йорк, США

Доказательство

Быт. 14; Втор. 14:22—24; 26; Числ. 18:21; 24

Для христиан десятина — это вопрос, который решается лично между человеком и Богом. Еще от сотворения Бог дал людям свободу выбора. Он не желает, чтобы Его дети следовали за Ним из страха или чувства долга. Поэтому Он позволяет нам делать либо правильный, либо неправильный выбор.

После теракта, случившегося в США в сентябре 2001 года, в американских христианских церквах наблюдалось серьезное уменьшение суммы приносимых десятин. Согласно отчету христианской исследовательской организации «Барна» (Barna Research Group), всего лишь три процента взрослых американцев возвращали десятую часть своего дохода в качестве десятины. По сравнению с восемью процентами американцев, которые возвращали десятину до атаки террористов, это указывает на 62-процентное сокращение.

Верующие, которые предпочли отказаться от приношения десятины, воспользовались свободой выбора, данной им Богом.

В Писании тема десятины поднимается снова и снова. Самый первый пример мы находим в истории об Авраме после победы, которую он одержал в битве за освобождение своего племянника Лота. Аврам отдал Мелхиседеку десятую часть всей военной добычи. Охотно отдав Богу часть полученного, Аврам тем самым выразил признательность за дарованное благословение.

В Числ. 18 Бог повелел Моисею и израильтянам отдавать десятую часть левитам, которые выполняли в Израиле обязанности священников.

Верные Богу евреи приносили три вида десятины — годовую (см. Числ. 18:21; 21), десятину, что употреблялась на праздничном пиршестве раз в год (см. Втор. 14:22—24), и десятину третьего года (см. Втор. 26).

Христиане не единственные, кто возвращает одну десятую часть своего дохода. Существуют доказательства того, что на протяжении всемирной истории в культуре разных цивилизаций присутствовал такой обычай, как приношение десятины. Правительства и народы, не имевшие отношения к христианству, например вавилоняне, которыми правил Навуходоносор, греки, финикийцы, римляне и арабы — все требовали, чтобы с жителей взималась часть доходов для приношения богам.

В период раннехристианской церкви все христиане должны были возвращать десятину. Человеку нельзя было решать этот вопрос лично с Богом. Наоборот, требуемое приношение было официально внесено в каноническое право на Втором Маконском соборе. Позже, во время Тридентского собора, Церковь еще больше ограничила свободу совести в отношении десятин. Член католической церкви, не возвращающий десятину, должен был быть отлучен от церкви.

В Европе периода постреформации правительства некоторых стран собирали десятину для церкви в обязательном порядке. У человека не было права выбора в этом вопросе. Правительство требовало, и люди платили.

У нас, адвентистов седьмого дня, есть возможность узнать, что говорит о возвращении десятины Библия. В отличие от христиан других стран и других эпох, от нас не требуют обязательного приношения десятины.

Возможно, вы совсем не похожи на Аврама и не победили в войне реальной. Вместо этого Бог дает нам силы каждый день участвовать во вселенской битве. Он говорит, что выиграл эту войну, и обещает быть рядом в каждом нашем противостоянии злу, которое стремится уничтожить нас.

Верность в десятине — это демонстрация нашей уверенности в том, что Бог верен Своим обещаниям. Разве можно сказать лучше: «Ты дал мне свободу выбора. Я доверяю Тебе, мой Бог, свою жизнь, финансы, все, что у меня есть»?

ДИСКУССИЯ

1. Опишите свои чувства, если бы вам пришлось возвращать десятину в обязательном порядке. Как это повлияло бы на ваше понимание Бога?

2. Обсудите, почему Бог оставляет нам свободу выбора в том, что касается десятины, а не делает ее обязательной? Какое влияние этот факт оказывает на возвращение вами десятины?

Дина Бартел-Вагнер, Колледждейл, Теннесси, США

Слово

Быт. 14:18—20

Приношения Богу практиковались еще со времен сотворения, но первое упоминание о десятине идет в контексте дара Аврама Мелхиседеку. В Писании нет никакого свидетельства того, что Аврам принес ее по требованию священника. Бог благословил Аврама в битве против превосходящих его сил, и тот, конечно, понял это. Тогда, произнеся благословение устами священника, Бог показал, какими видит Свои с Аврамом отношения, выгодные для обоих. Именно такой должна быть вечная связь между Подателем всех благ и тем, кто возвращает десятину. И пусть начало было не совсем ясным, основанием для приношения десятины стали уже полученные благословения и намерение Бога и дальше благословлять нас, даруя больше, чем мы можем принять. В некоторых случаях речь может идти о наградах материальных, однако истинным даром для нас является вечность.

Это не означает, что десятина становится так называемой компенсацией, услугой за услугу. Такого не будет — вернул десятину и можешь идти на небо. Скорее, благодарное сердце, пребывающее в мире с Богом и просто желающее поклоняться Ему, используя дар десятины, показывает, что готово к жизни на небе.

Рим. 4:1—5

Нет такой материальной ценности, для хранения которой нельзя было бы арендовать банковскую ячейку (см. Мал. 3:10). Охрана банков может быть ненадежной, любая хранимая в них вещь уязвима, и ее можно лишиться. Бог не стал наделять нас теми дарами, которые имеют свойство исчезать, и не ждал в ответ каких-либо действий. Приношение десятины указывало не на дела, а на поклонение. И Бог, и Аврам уже испытывали взаимную радость от общения друг с другом, это ясно видно из благословения священника. Аврам уже доверился Богу и знал о Его исполнившихся обетованиях. Подобное активное доверие называется верой, и эта вера росла в сердце Аврама, пока не излилась в даре десятины от военной добычи. Бог даровал ему победу и военные трофеи в изобилии. Ничто из этого не было получено усилиями Аврама, потому что, если бы Бог не вмешался, битва была бы проиграна. Все, что у Аврама было по возвращении с войны, являлось даром от Бога. Побуждаемый верой, Аврам отдал Богу (через Мелхиседека) приношение, показывая свою благодарность за то, что Господь с его помощью освободил жителей Содома от напавших на них врагов. «Поверил Авраам Богу, и это вменилось ему в праведность» (Рим. 4:3).

Бог наделил Аврама праведностью. Он оправдал его. Человека облекли в Божью праведность и вернули ему образ Божий, по которому он был сотворен. Он был готов к жизни на небе. Добровольный дар десятины просто стал внешним показателем веры, наполнявшей сердце Аврама.

Иер. 17:7, 8

Доверие появляется, когда вы провели в общении с человеком достаточно времени и уже знаете, что он держит свои обещания. В таком случае нет причины полагать, что в будущем что-то изменится. Именно это дает надежду. По этой причине Второе пришествие Христа названо блаженным упованием (см. Тит. 2:13. — Прим. пер.). Все обетования Ветхого Завета, касающиеся рождения и жизни Иисуса, исполнились. Его страдания и смерть убеждают нас в том, что Бог действительно намеревался исполнить то, что сказал об уничтожении греха и нашем спасении. Воскресение Христа доказывает, что Он обладает силой совершить все, что обещал. Это вселяет в нас великую надежду.

Данный стих связан с предыдущими стихами. Мы предупреждены, что доверять человеку — означает испытать огромное разочарование в будущем, а также потерять из виду Того, Кто один может даровать нам истинную надежду. Это не означает, что никому никогда нельзя верить. Просто никто из грешных людей неспособен стать полностью достойным доверия. Наши намерения могут быть превосходными, но в этом и заключается трудность. Иер. 17:9 напоминает нам, что самые лучшие намерения могут быть перечеркнуты лукавством, поселившимся в нашем сердце. Мы снова возвращаемся к тому, что нам нужна истинная надежда, к тому, что Богу необходимо знать, действительно ли мы доверяем и подчиняемся Ему. Когда мы возвращаем десятину без просьб и ожиданий, в качестве акта поклонения, это показывает, что, возможно, мы приближаемся к благословению, ведущему к оправданию. Наша честность по отношению к самим себе указывает на то, что мы, возможно, научились определять, стоим ли на пути, ведущем к небесам.

Быт. 28:22

Убегая от Исава и увидев сон о лестнице, ведущей в небеса, Иаков получил от Бога обетование о том, что земля, на которой он находился, будет отдана ему и его потомкам. Часть этого обетования, вселившего надежду в сердце Иакова, звучала так: «Я не оставлю тебя, доколе не исполню того, что Я сказал тебе» (Быт. 28:15. — Прим. пер.). В память об этом Иаков поставил памятник и назвал его домом Божьим. Это был символ чего-то более великого и значимого. Даже дом Божий, каким бы прекрасным и величественным он ни был, стал бы всего лишь прообразом грандиозного великолепия Всевышнего. Это было актом поклонения, как и обещание быть верным Богу в приношении десятины.

ДИСКУССИЯ

1. Возвращаю ли я десятину, потому что от меня этого требуют, или же это акт поклонения с моей стороны? Возвращаю ли я десятину, чтобы получить благословения, или таким образом выражаю свою признательность и доверие Богу, а также надежду на то, что Иисус вернется за мной?

2. Не возвращая десятину, считаю ли я, что Бог войдет в мое положение и что другие поступки компенсируют недоверие, которое я испытываю к Нему?

Гэри Р. Вагнер, Юнион-Спрингс, Нью-Йорк, США

Свидетельство

Мал. 3:8—10

«Особая система приношения десятины была основана на принципе, таком же вечном, как и Закон Божий. Эта система десятин была благословением для евреев, иначе Бог не дал бы ее им. Таким же благословением она станет и для тех, кто будет осуществлять ее до конца времени».

«Господь сотворил всякое дерево в Едеме, приятное на вид и хорошее для пищи, и Он заповедал Адаму и Еве наслаждаться Его обильными щедротами. Но Господь сделал одно исключение: нашим прародителям нельзя было вкушать от дерева познания добра и зла. Это дерево Бог сохранил как постоянное напоминание о том, что Он является собственником всего. Таким образом Он дал Адаму и Еве возможность проявить свою веру и доверие к Нему через их совершенное повиновение Его требованиям.

Так же обстоит дело и с Божьими притязаниями, предъявляемыми к нам. Он передает Свои сокровища в руки людей, но требует при этом, чтобы одна десятая часть всего неукоснительно откладывалась для Его дела. Он требует, чтобы эта часть была вложена в Его сокровищницу. Ее надо отдать Ему как Его собственность; она свята и должна быть использована для святых целей, для поддержки тех, кто несет весть спасения во все уголки мира. Он отделяет эту часть, чтобы средства постоянно пополняли Его сокровищницу и чтобы свет истины мог быть передан тем, кто находится вблизи и вдали. Верно исполняя это требование, мы признаем, что все принадлежит Богу».

«Божьи требования должны стоять на первом месте. Мы не исполняем Его волю, если посвящаем Ему остатки наших доходов после того, как удовлетворяем все наши воображаемые потребности. Прежде чем мы потребим какую-либо часть нашего заработка, нам следует отделить от него ту часть, которую требует Бог, и с радостью отдать ее Господу. В древности благодарственная жертва постоянно сжигалась и тлела на жертвеннике, тем самым указывая, что человек в неоплатном долгу перед Богом. Если наш земной бизнес процветает, то только потому, что Бог благословляет нас. Часть своего дохода следует отдавать бедным, а большую часть жертвовать на дело Божье. Когда мы возвращаем Богу то, на что Он претендует, Господь освятит и благословит оставшееся для наших личных расходов. Но если человек обкрадывает Бога и утаивает от Него то, что Он требует, все имущество и весь доход такого человека будут прокляты Им».

ДИСКУССИЯ

1. Если десятина должна быть благословением, почему иногда так тяжело ее возвращать?

2. Какие благословения вы получили благодаря тому, что верно возвращаете десятину?

Эшли Н. Вагнер, Чаттануга, Теннесси, США

Практика

Иер. 17:7

В Притч. 3:5, 6 говорится: «Надейся на Господа всем сердцем твоим и не полагайся на разум твой. Во всех путях твоих познавай Его, и Он направит стези твои». Иногда этот стих истолковывают таким образом, что для нас в нем, кажется, не остается места. Эту фразу о познании Господа дословно можно перевести как «знай Его». Зная кого-то, мы с большей вероятностью выполним просьбу этого человека, потому что знаем его и знаем, что он говорит правду. В Иер. 17:7 Бог обещал благословить тех, кто доверяет Ему.

Моя жена постоянно получает информацию о деньгах, которые вложила в свой пенсионный фонд, от компании Fidelity Investments (американская финансовая компания, предоставляющая инвестиционные и консалтинговые услуги. — Прим. пер.). Обычно это большой буклет, содержание которого пестрит трудными для понимания юридическими терминами. Частично пенсия связана также с учреждением траста. Компания определяет «траст» как «доверительное соглашение, которое позволяет третьей стороне, доверительному собственнику, владеть активами в пользу бенефициара или выгодополучателя».

Возвращая Богу десятину, вы делаете Его доверительным собственником, который впоследствии может благословить бенефициаров. В их список входят евангельские работники, ваша церковная семья и вы сами. Ниже перечислены шаги, следуя которым вы сможете научиться доверять Господу.

Отдавайте столько, сколько хотели бы получить (см. Лк. 6:38). Бог ожидает, что мы будем отдавать столько же, сколько надеемся получить. Я обнаружил, что для этого необходимо помнить чувства, испытанные мною при получении потрясающего подарка, отблагодарить за который не было никакой возможности. Бог уже подтвердил это, подарив нам вечную жизнь посредством смерти Своего Сына. Он показал нам пример того, как нужно жертвовать, чтобы мы знали, какой жертвы Он ждет от нас.

Отдавайте, ничего не ожидая в ответ (см. Деян. 20:35). Это в некотором роде банальный, но действенный совет относительно того, как жертвовать для Господа. Этими словами Он показывает, что, мы получаем больше благословений, когда отдаем, чем когда получаем.

Отдавайте, понимая, что Бог обещает благословить вас (см. 1 Петр. 3:8, 9). Мы очень часто жертвуем, надеясь, что в ответ придет благословение в денежном эквиваленте. Бог обещал благословить вас, но благословение может оказаться совсем не таким, какого мы ждали. Ответом может оказаться любовь, которая намного могущественнее денег.

ДИСКУССИЯ

1. Вспомните эпизод из своей жизни, когда вы вернули Господу то, что Ему принадлежит, а Он благословил вас совершенно неожиданным образом.

2. Если вы не выбрали Бога своим Доверителем, насколько же вы доверяете Ему?

Кит Ингрэм, Хоршам, Пенсильвания, США

Мнение

Мф. 18:21; Лк. 21:1—4; Еф. 2:8—10

Кажется, что до пенсии еще так далеко. Те редкие моменты, когда я все-таки думаю об этом, случаются, когда мне нужно выбрать инвестиции для пенсионного фонда моего работодателя. Сумма, которую я кладу на счет, растет, если компании, в которые я вложил свои средства, процветают. Они либо возвращают мне долю прибыли, либо увеличивают номинальную стоимость моих акций в компании.

С моей десятиной дело обстоит, наверное, точно так же. Мы цитируем пророка Малахию, чтобы побудить людей приносить десятину, как будто это вопрос вложения средств: возвращайте десятую часть и наблюдайте, как накапливаются со временем ваши благословения. Призывы возвращать Богу положенную десятую часть доходов мы слышим от людей реже, чем разговоры о том, как их десятины с лихвой компенсируются. Смысл в том, что возвращаемое прямо пропорционально ценности отданного.

Иисус дважды пресекает попытки мыслить подобным образом! Приношение вдовы он описывает как более ценное, нежели то, что отдал богач, потому что она положила все, что имела. Также Иисус советует богатому юноше забыть о перечне отданных им десятин и приношений, продать все состояние и раздать деньги бедным.

Писание говорит, что наша обязанность возвращать десятину — это, скорее, процентные отчисления с полученной прибыли, нежели плата за приобретенную ценность. Богатства этого мира не дают никаких преимуществ в обретении места на небе. Те, кто хочет признания своей жертвенности, должны следовать примеру Иисуса, оставить все, что имеют, и отречься себя.

В Послании к ефесянам Павел напоминает мне, что благодать — это дар, а не результат моих дел или возвращения десятой части. Нет никакой гарантии того, что небеса станут моими на основании отдаваемой мной десятины. Я даже не могу приобрести Божьи благословения. Бог призывает меня просто возвращать десятую часть и наблюдать, как щедро Он изливает на меня Свои дары.

ДИСКУССИЯ

1. Как, по вашему мнению, понимание десятины связано с вашими талантами и временем?

2. Если десятина и благословения не являются объектами бартерного обмена, в чем же тогда справедливость?

Стивен Дж. Дович, Андовер, Массачусетс, США

Исследование

Лк. 21:1—4; Рим. 3:19—24; Еф. 2:8—10

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

В культуре современного общества распространен образ мышления, известный как «евангелие процветания». Смысл его заключается в том, что, если человек добросовестно приносит Богу десятины и пожертвования, он гарантированно получает в ответ финансовые благословения. Однако не следует возвращать Богу приношения только из желания получить от Него что-то в ответ. Кроме того, не стоит этого делать, надеясь таким образом обрести спасение. Движущим фактором должна стать любовь к Нему, желание поклоняться своему Создателю и воспевать дар вечной жизни, который мы получили через Сына Его Иисуса.

ЗАДАНИЯ

Найдите информацию о том, на что идут ваши десятины и пожертвования и какую пользу они приносят не только вашей местной общине, но и Божьему делу в целом. От понимания того, где и как ваши деньги оказывают влияние на жизнь других, вам будет легче возвращать десятину в следующий раз.

Нарисуйте картину, изображающую историю бедной вдовы из Лк. 21:1—4. Не забудьте нарисовать Иисуса, наблюдающего за тем, как она кладет свой дар в сокровищницу. Покажите свою картину на уроке субботней школы или во время встречи малой группы.

Окажите поддержку местным служителям, которые заботятся о нуждающихся. Вы можете либо пожертвовать какую-то сумму, либо выделить для помощи им немного своего времени. Это не только даст вам возможность поучиться самоотречению и выйти за пределы своей зоны комфорта, но и позволит поучаствовать в жизни человека, с которым вы раньше не встречались.

Напишите песню (либо со словами, либо просто инструментальную), в которой будет слышна радость человека, отдающего Господу приношения. Исполните свое произведение во время урока субботней школы или на встрече малой группы.

Составьте список отделов церкви, работу которых вы в данный момент поддерживаете финансово. Рядом с каждым пунктом поясните, как вы пришли к решению жертвовать на этот отдел. Кроме того, напишите небольшое размышление о том, как вы могли бы выделять этому отделу больше средств или поддерживать данное служение другими способами. Запланируйте предпринять определенные действия в этом направлении.

В молитве просите Бога показать вам, приношения для каких целей вы могли бы скорректировать так, чтобы Его дело продолжало выполняться. Кроме того, если вы обнаружили, что мысль о приношении расстраивает вас или вызывает неприязнь, молитесь, чтобы Бог изменил ваше сердце и вы испытали радость, жертвуя для Него.

Напишите Иисусу письмо, рассказав, какие чувства испытываете при мысли о Его возвращении. Порассуждайте, какие шаги вы можете предпринять (финансовые или какие-то еще) для того, чтобы ускорить Его пришествие. В заключение спросите Его, что вы могли бы делать еще лучше.

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Э. Уайт. Желание веков, гл. 67; A Liberal Church, chap. 32.

NAD Stewardship Department, Faith and Finance (Отдел по управлению ресурсами Северо-Американского дивизиона. Вера и финансы).

Эллисон Сауседа, Сентервилл, Огайо, США