Урок 11. 5–11 сентября. Павел: происхождение и призыв

«Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое» (Деян. 9:15, 16).

Вступление

Деян. 22:1–21

Уже в детстве на него возлагали большие надежды. Наученный лучшим раввином того времени, Савл Тарсянин знал на память все еврейские законы. Его воспитывали как будущего религиозного лидера иудейского общества, как фарисея, и в своих познаниях он превосходил всех сверстников.

Его, несомненно, потрясло известие о том, что возникла группа людей, называющих себя христианами. Эти люди были последователями какого-то Иисуса Христа — Человека, Которого евреи приговорили к смерти за то, что Он провозгласил Себя Богом. Как ревностный сторонник своей веры Савл неустанно преследовал христиан, отправляя их в темницы и даже приговаривая к смерти.

Однажды Савл шел по дороге в Дамаск с намерением привести оттуда в Иерусалим группу христиан для наказания. Именно в тот момент ему в ярком сиянии явился Сам Иисус. Теперь уже Савлу не нужны были никакие дополнительные доказательства: Иисус Христос — Сын Божий, Мессия. С этого момента его обязанностью стало нести эту истину окружающим.

Апостол Павел, как его начали называть позже, посвятил всю оставшуюся жизнь проповеди христианской вести. Он основывал и взращивал церкви по всему известному на то время миру. Он много путешествовал и писал много писем, делясь вестью спасения через Иисуса Христа. У него даже были свои ученики, которые переняли его взгляды и его ревность.

«Притом я старался благовествовать не там, где уже было известно имя Христово» (Рим. 15:20), — заявляет Павел. И он так и поступал, даже под угрозой лишения свободы и смерти. Он подвергся таким же гонениям, какие применял к христианам до своего обращения. Но даже в таких обстоятельствах Павел продолжал ободрять Церковь и открывать людям Слово Божье.

Он был побиваем палками, плетьми и камнями, терпел кораблекрушение, был в постоянной опасности от людей и стихий. Ему приходилось обходиться без сна, еды и одежды. Несмотря на все это, его сердце продолжало переживать за раннюю Церковь (2 Кор. 11:23–28).

Но Павел был не только одним из основателей первых христианских церквей. Будучи автором 13 из 27 книг Нового Завета, он и сегодня продолжает оказывать огромное влияние на Церковь благодаря своим боговдохновенным семинарам по теологии, богослужению, пасторской жизни и христианской этике.

Все это сделал человек, который сначала считал, что Иисус Христос — это еретик и преступник.

Дэниел Белл, Уорунга, Новый Южный Уэльс, Австралия

Слово

Деян. 7:58; 8:1, 2; 9:1–17; 13:2; 23:6; 1 Кор. 2:2

Его необычное начало (Деян. 7:58, 8:1, 2; 23:6)

В Библии содержится совсем мало сведений о прошлом Павла. Из той немногой информации, которую мы находим, можно сделать вывод, что он был очень посвященным гонителем еретиков, как он считал, последователей некоего Иисуса. Первые три упоминания о Павле, точнее о Савле (именно так его звали до обращения), в книге Деяний открывают нам, что он участвовал в гонении христиан. Павел даже присутствовал во время побиения Стефана. Более того, он был одним из инициаторов этого.

Павел систематически арестовывал христиан, разыскивая верующих по домам. Его путь к апостольству отличался от путей других апостолов. Он не был ни рыбаком, ни галилеянином. Он не сидел у ног Иисуса и не слушал Его слова. Он не видел, как Иисус ходил по воде, исцелял прокаженных и воскрешал мертвых. Он с Ним никогда не встречался. Будучи фарисеем, он не соглашался с большей частью учения Иисуса. В начале его истории нет ни малейшего намека на то, что однажды он станет великим апостолом.

Его необычное призвание (Деян. 9:1–17)

Интересно заметить, что Бог решил призвать Павла, когда тот был на пути в Дамаск, где собирался арестовывать христиан. После случившегося с ним в пути Павел ослеп. Вместо того чтобы направить Павла на поиски исцеления, Бог призывает Ананию найти его и исцелить. Это было необходимо, чтобы в жизни Павла произошли духовные перемены. Из-за его временной слепоты христиане имели перед ним преимущество. Они могли убежать от него, чтобы он не смог их схватить, или, еще хуже, могли ему навредить. Но эта беспомощность помогла ему в конце концов испытать Божью благодать. Иисус, Которого он гнал, явился, чтобы исцелить его. И это изменило его навсегда. В тот же час он решил принять крещение.

Его необычное служение (Деян. 13:2; 14:8–12; 16:25, 26; 22:22–29; 26:28–32; 28:23, 24)

Служение Павла было далеко не простым. Оно было наполнено приключениями и сверхъестественными историями. В Пафе он вступил в противостояние с волхвом, а в Листре ему хотели поклониться, как богу. Его заключали в темницу, но он чудесным образом оказывался на свободе. Он даже выжил после шторма и смертельного укуса змеи.

Но самой важной частью истории Павла было то, какую роль он сыграл в распространении вести Евангелия в Малой Азии. Он проповедовал как евреям, так и язычникам. В результате много душ поверили в Иисуса. По мере развития его служения Павла начали осуждать и преследовать. Не раз его даже избивали до полусмерти. Но Бог использовал все эти неприятности, чтобы помочь ему спасать людей, которых бы иначе спасти не удалось.

Благодаря своему римскому гражданству Павел мог оспаривать обвинения, которые сыпались в его адрес. У него даже была возможность свидетельствовать перед римскими правителями и областеначальниками. В своих путешествиях он дошел до самого Рима.

Его необычная любовь к Иисусу (1 Кор. 2:2; 11:22–33; 2 Кор. 12:1–10)

В письме, которое он послал церкви в Коринфе, Павел детально описывает все испытания, которые ему пришлось пережить ради Евангелия. Сложно даже представить, как много казней он вытерпел на себе. Но Павел считал, что все это было не зря, потому что он шел на это ради Спасителя, Которого любил.

В Иисусе Павел находил силу и радость. В Иисусе он увидел свое призвание и истинный смысл существования. Центром своей жизни он видел «Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2). Поэтому Павел писал: «Посему я благодушествую в немощах, в обидах, в нуждах, в гонениях, в притеснениях за Христа, ибо, когда я немощен, тогда силен» (2 Кор. 12:10). Именно любовь Христа, которую ощутил на себе Павел, помогла ему проявить такую же любовь к Спасителю и к окружающим людям.

ДИСКУССИЯ

Подумайте, если Бог смог использовать такого человека, как Павел, для распространения вести Евангелия, то он может использовать и вас. Какие уникальные таланты или обстоятельства вашей жизни могут стать средством для служения определенной группе людей?

Что лично для вас значат слова «Иисус Христос, и притом распятый»?

Баю Каумпунган, Сингапур

Свидетельство

Деян. 9:1–18

«Среди иудейских вождей, встревоженных успехом евангельской вести, особое место занимал Савл из Тарса. Будучи от рождения римским гражданином, он был иудеем по происхождению и учился в Иерусалиме у самого знаменитого раввина. «Из рода Израилева, колена Вениаминова» Савл был «Еврей от Евреев, по учению — фарисей, по ревности — гонитель Церкви Божией, по правде законной – непорочный» (Флп. 3:5, 6). Раввины считали этого молодого человека весьма многообещающим и возлагали на него большие надежды как на способного и ревностного защитника древней веры. Когда он был избран членом синедриона, в его руках появилась реальная власть».

Савл «силой приводил святых людей в суды, где они приговаривались к тюремному заключению или к смертной казни только за то, что верили в Христа. Эта деятельность Савла принесла много горя и страданий недавно возникшей Церкви и заставила многих спасаться бегством».Савл гордился собой. Он гордился своими убеждениями, гордился своей работой, он даже гордился своей миссией уничтожать людей, которые верили, что Христос был Мессией. Христиане бежали от него в Дамаск. Но Савл пошел вслед за ними с письмами от иудейских священников. В пути ему явился свет с неба, который ослепил его, и он упал на землю. И тут он услышал голос Иисуса: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» Тогда «пророчества Священного Писания открылись его пониманию». И с этого момента все изменилось.

«Савл понял, что, преследуя последователей Иисуса, он в действительности делал сатанинскую работу. Понял, что все его убеждения и понятие о долге основывались главным образом на безграничном доверии священникам и начальникам… Только теперь, когда Сам Иисус стоял перед ним, Савл узнал, что ученики говорили правду». Он стал истинным последователем Христа, и Бог смог удивительным образом использовать его в служении.

Возможно, вы никогда не переживете именно такой встречи с Иисусом Христом, но это не главное. А главное, чтобы вы все-таки встретились с Ним, независимо от обстоятельств. Мы не можем измениться, пока лично не встретимся с Преобразователем. А чтобы с Ним встретиться, мы должны искать Его, пока не найдем. Подумайте, что вы можете для этого сделать.

Бенжамин Кипзананг, Сингапур

Доказательство

Деян. 22:1–5

Савл Тарсянин, как его называли до того, как он стал христианином, жил очень интересной жизнью. Он родился в Тарсе, поэтому его детство прошло в городе, который был центром Римской империи. Тарс был расположен на территории современной Турции. Даже сегодня это место — оживленный коммерческий центр. По тогдашним меркам Тарс был не просто мегаполисом. В этом огромном городе было множество возможностей: бани, рынки и стадионы. Неудивительно, что Павел оставил этот город и стал миссионером для язычников, дальних и ближних.

В своих миссионерских путешествиях Павел посетил несколько городов, а также Антиохию, Кипр, Сирию и Коринф. В результате многие мужчины и женщины стали христианами. Павел писал им письма с различными советами и словами ободрения. Завершилось его путешествие в Риме, где, как считают, он был обезглавлен по указу Нерона.

Превращение Савла в Павла на пути в Дамаск привело к тому, что из великого гонителя христиан он стал великим апостолом Иисуса. И там, где он когда-то ходил, разыскивая и убивая христиан, теперь путешествуют его письма, побуждающие христиан к постоянному росту в отношениях с Иисусом.

В 22-й главе Деяний Павел подтверждает, что он родился в Тарсе и учился у ног Гамалиила, который был известным еврейским учителем, «руководителем либеральной школы философии среди иудеев». Гамалиил был одним из самых уважаемых раввинов в истории иудаизма.

Павел не просто имел римское гражданство, он был также очень мудрым и глубоко уважаемым благодаря своему образованию и воспитанию. Но все это Павел был готов оставить ради Иисуса Христа. Когда он принял Иисуса как личного Спасителя, его богатство, влияние и образование потеряли для него всякую ценность.

А вы приняли Иисуса как личного Спасителя? Если да, то вы сможете, подобно Павлу, без сомнений и промедления оставить ради Него все позади.

ДИСКУССИЯ

Что было не так в жизни Павла до встречи с Иисусом?

Если вы приняли Иисуса как личного Спасителя, что вы уже сделали для Него?

Кристон Чу, Сингапур

Практика

Мф. 7:15–20

Наверное, Павел был самой необычной личностью из новообращенных ранней Церкви, а также самым первым миссионером, который проповедовал Евангелие язычникам.

Многие желают быть похожими на Павла и делиться своей верой с окружающими, но они медлят, потому что боятся негативного отношения со стороны родных, друзей и даже незнакомцев.

Нет универсального способа, как поделиться с окружающими своими отношениями с Иисусом, но давайте рассмотрим пять принципов, которые помогут нам быть уважительными к людям и расположат их к принятию истины.

Будьте сами убеждены в своей вере и доктринах. Намного легче объяснить человеку то, в чем вы сами хорошо разбираетесь. Это более убедительно. Если вы будете просто повторять заученные фразы, то не окажете глубокого воздействия на сердце человека. Более того, ваша вера покажется ему искусственной и незначительной. Но осознание того, почему вы верите именно во Христа, помогает победить страхи, связанные с миссионерской работой, и делает крепче ваши отношения с Богом.

Помните, что другие религии не всегда неправы. Некоторые христиане считают, что доказать истинность своих убеждений можно, только если доказать ошибочность другой религии и вероучения. Но Бог не хочет, чтобы мы унижали кого-то, чтобы возвысить Его. Он достаточно велик, чтобы крепко держаться Своих истин. Нам не нужно ставить рисунок трехлетнего ребенка рядом с картиной Ван Гога, чтобы доказать, что Ван Гог более выдающийся художник. Поступив так, мы можем даже обидеть тех, кто любит этого ребенка. Вместо того чтобы внушить этим людям любовь, мы, таким образом, только оттолкнем их от себя. Поэтому лучше показать на деле (не только на словах), как ваша вера изменила вашу жизнь: сделала вас добрым, сострадательным, мудрым и эмоционально здоровым человеком.

Подумайте, зачем вы делитесь Евангелием. Часто христиане решаются свидетельствовать, потому что думают, что кто-то следит за тем, сколько человек они обратили. Другим нравится вступать в дискуссии, поэтому они надеются, что могут убедить кого-то принять Христа. Также людям не терпится увидеть, принесут ли их семена какие-то плоды. Если вашими мотивами не движет любовь и терпение, то у вас есть опасность попасть в зависимость от результата. Постарайтесь понять, почему вы свидетельствуете о Христе, и не старайтесь добиться мгновенных результатов.

Просто сейте семена.

ДИСКУССИЯ

Какие из принципов, рассмотренных в уроке, пока вам недоступны? Почему?

Фейс Тох, Сингапур

Мнение

Деян. 13:46, 47; Гал. 3:28; Еф. 2:8–10

Две тысячи лет назад многочисленные путешествия Павла привели к организации ранней христианской церкви. Он неутомимо делился великой вестью надежды об Иисусе Христе, и христианская церковь стремительно росла. Принеся Божью истину язычникам, Павел подарил им весть надежды, проповедуя им спасение по благодати. Он также отделил еврейские религиозные ритуалы, традиции и обряды от основной вести Библии, которая заключается в том, что Бог послал Своего Сына, чтобы Тот умер за грехи всего человечества и подарил вечную жизнь каждому, кто примет его жертву и поверит в Него.

То, что христианство и до сегодняшнего дня существует и изменяет мир, это наследие ревностного служения Павла. Его весть о всеобщем принятии, истине, любви и заботе об окружающих облетела весь мир. Тем не менее на сегодняшний день христиане составляют только 32 процента населения земли.

Почему мир принимает сегодня совсем иную весть? Может ли быть, что вся причина в нас? В том, что мы смотрим слишком далеко и не видим собственного поведения и того, насколько в нашей жизни отражается Христос? Некоторые исследования показывают, что новообращенные христиане уходят из церкви, потому что считают ее слишком консервативной, слишком мелочной, противоречащей науке, подавляющей, ограниченной и сомнительной.

Миссионерское служение ассоциируется у нас с заграничными поездками. Но наше поведение в ближайшем окружении также играет важную роль в распространении Божьей вести надежды. Сегодня у нас есть возможность путешествовать по дальним странам намного быстрее и легче. Но задумываемся ли мы, как можем послужить людям, с которыми встречаемся каждый день? Мы понимаем, что Божья благодать дана каждому, но распространяем ли мы ее?

ДИСКУССИЯ

Как христианство потеряло весть надежды, которую проповедовал Павел? Почему некоторые люди считают христиан склонными к критике, лицемерными и строгими?

Что мы можем сделать, чтобы изменить предубеждения о христианах?

Как лично вы можете быть миссионером в своем окружении?

Мелоди Тан, Уорунга, Новый Южный Уэльс, Австралия

Исследование

Рим. 1:15–17

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

История Павла начинается с необычного обращения, которое нельзя назвать случайностью. Бог проявил к нему милость, послав человека, который исцелил его. Того самого человека, которого Павел пришел арестовать. Увидев милосердие Анании, Павел понял, что его собственная уверенность в своем образовании, успехе и богатстве — просто пустое место. Он был готов оставить в прошлом все свои земные достижения, чтобы найти истинную уверенность, несравнимую веру и спасение в Иисусе. Его непростое, далеко идущее и увлекательное служение началось сразу же после его обращения и продолжается даже сегодня благодаря его посланиям, которые стали неотъемлемой частью Библии.

ЗАДАНИЯ

Нарисуйте на карте маршрут миссионерских путешествий Павла. Обратите внимание на современные города, находящиеся там, где он побывал.

Перескажите один из ваших любимых текстов из Послания к римлянам своими словами.

Посмотрите фильм «Визуальная Библия: Деяния святых Апостолов» (1994) (The Visual Bible: Acts).

Попробуйте сделать что-то из кожи, чтобы понять, как Павел проводил время. В процессе работы представьте, как он рассказывает истории и делится своей верой с друзьями, которые шьют палатки рядом с ним.

Возьмите интервью у опытного члена церкви и запишите историю его обращения.

Напишите вашу собственную историю обращения и отправьте ее в издательство местной газеты в рубрику «Религия» или в какой-нибудь христианский журнал.

Спойте гимн «Святая благодать».

ДЛЯ ИЗУЧЕНИЯ

Деян. 9; Рим. 2:29; 4:13; 6:11; 8:31; 10:10.

Э. Уайт. Деяния апостолов, гл. 19; Ранние произведения, гл. 47.

George R. Knight, Walking With Paul Through the Book of Romans, pp. 209–214.

Дэбби Баттин Сассер, Фрэндсвуд, Техас, США