Статьи Эллета Ваггонера (Австралия,1889-1904 года)

          Ветхий Завет полон обещаний о прощении. Когда кто-то из народа Израильского согрешал, он должен был принести соответствующую жертву за грех, и обещание гласило: «И прощено будет ему» (Левит 4:26). Пророк Исаия также записал: «Ищите Господа, когда можно найти Его; призывайте Его, когда Он близко. Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник - помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Исаия 55:6,7).

         Некоторые думают, что прощение до дня смерти Христа было не настоящим, а только прообразным, хотя природу этого «прообразного прощения» такие люди нам не объясняют. Однако прощение, пережитое Давидом, было настолько реальным, что он воскликнул: «Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха, и в чьем духе нет лукавства!» (Псалтирь 31:1,2). Прощение, принятое Давидом, было таким, что оно устранило весь грех, так что Господь уже не считал его виновным. Если это прощение было не настоящим, мы должны спросить: «Что ещё подлинное прощение может добавить к тому, что получил этот человек, помимо того, что ему уже было дано?»

         Блаженство уже было у Авраама, когда его вера вменилась ему в праведность. Авраам был отцом верующих, ибо он «сверх надежды поверил с надеждою». Он имел веру во Христа, Который, как и было обещано, произошёл от него, хотя он и был бездетным, и не видел никакой возможности, с человеческой точки зрения, иметь ребёнка. Он назван отцом верующих, потому что он проявлял веру, которая была крепче веры любого другого человека, жившего когда-либо на земле. В наше время вера всегда приносит с собой полноту прощения, и поэтому вера Авраама, как превосходящая веру остальных, должна была принести ему то же самое. Так и произошло, согласно ясному свидетельству Писаний.

         Авель также, принеся жертву верой, получил свидетельство о том, что он праведен (Евреям 11:4). Но если он был праведным, то он был очищен от греха, ибо ни один человек не может стать праведным прежде, чем его грехи не будут ему прощены. О Енохе мы читаем, что он «ходил с Богом». Это всё равно, что сказать: «он был в мире с Богом»; ибо «пойдут ли двое не сговорившись?» Однако мир приходит только после того, как вера приносит прощение. Енох не мог бы «ходить с Богом», если бы его грехи продолжали оставаться на нём; а ведь если его грехи не были прощены в действительности, то они оставались на нём. Прощение должно предшествовать праведной жизни; поэтому говорить о том, что полного прощения не существовало до пришествия Христа, означает говорить о том, что до этого времени не существовало по-настоящему праведных людей, - жили одни только лицемеры. Таким образом, теория о некоем прообразном, или фиктивном прощении, бесчестит Бога и людей.

         Так или иначе, существует реальная трудность в понимании тех, кто не желает отвергать слово Божье, которое объявляет о том, что с самых ранних времён люди получали реальное прощение, и были по-настоящему праведными. Трудность эта заключается в следующем: «Все благословения, которые даются людям, даются им благодаря так называемому «второму завету», Посредником которого является Христос; но этот завет не был утверждён до самой смерти Христа, ведь Павел говорит: «потому что завещание действительно после умерших: оно не имеет силы, когда завещатель жив» (К Евреям 9:17). Как же могли люди, жившие до пришествия Христа, принимать благословение прощения, которое обещано только во «втором завете»?

         Текст из 4-й главы послания к римлянам послужит нам ответом. Апостол, после упоминания об Аврааме, о том, как тот принял праведность через веру, говорит, что Авраам поверил Богу, «животворящему мертвых и называющему несуществующее, как существующее». Бог может создать то, что ещё не является такой же реальностью, что и всё существующее. Как это возможно? Ответ мы видим в послании к евреям (6:13-18): «Бог, давая обетование Аврааму, как не мог никем высшим клясться, клялся Самим Собою, говоря: истинно благословляя благословлю тебя и размножая размножу тебя. И так Авраам, долготерпев, получил обещанное. Люди клянутся высшим, и клятва во удостоверение оканчивает всякий спор их. Посему и Бог, желая преимущественнее показать наследникам обетования непреложность Своей воли, употребил в посредство клятву, дабы в двух непреложных вещах, в которых невозможно Богу солгать, твердое утешение имели мы, прибегшие взяться за предлежащую надежду».

         Обещание, данное Богом Аврааму, было утверждено во Христе. Его вера вменилась в праведность, благодаря достижениям Семени, которому ещё предстояло прийти. И хотя Бог не может лгать, Он всё же подтвердил Своё непреложное обетование клятвой, и таким образом сделал его вдвойне непреложным. Поэтому, хотя всё прощение даётся исключительно кровью Христовой, однако после того, как Христос дал это обещание, оно было также твердо, как если бы Он уже был заклан. Обетование Божье настолько твердо, что Христос назван «Агнцем, закланным от создания мира»; ибо обещание, данное Аврааму, было ничем иным, как обещанием, данным ещё Адаму. Существует только один план спасения. «Иисус Христос вчера и сегодня, и вовеки тот же», и Он является Центром этого плана; и благодать Божья, изливаемая через Него, одинаково щедра и полна во все века от самого момента вхождения греха в мир. Ибо «один Господь у всех, богатый для всех, призывающих Его» (К Римлянам 10:12).