На пороге вечного дня

На пороге вечного дня

22 сентября ОТВЕТСТВЕННОСТЬ РОДИТЕЛЕЙ

Родители весьма ответственны за формирование характе­ра своих детей, за их правильное, всестороннее развитие. Сей­час среди нас встречается слишком мало хорошо уравновешен­ных умов, ибо родители пренебрегают своей главной обязанно­стью — всемерно помогать развитию слабо выраженных черт характера своих детей и подавлять в них дурные склонности. Они забывают, что их святой долг — внимательно следить за всеми моментами развития каждого ребенка и воспитывать в них правильные привычки и правильный образ мышления.

Нередко родители ждут, пока Господь сделает за них ту рабо­ту, которую Он поручил им. Вместо того, чтобы сдерживать и дисциплинировать своих детей, как это и должно быть, они их всячески балуют, безрассудно потакая всем их прихотям и кап­ризам. Такие дети оставляют отчий дом с характерами, извра­щенными эгоизмом, необузданными прихотями и непомерной самоуверенностью; они лишены чувства почтения и уважения к собственным родителям, а потому неспособны проявлять любовь ни к религиозной истине, ни к Богу. Им с раннего возраста при­вили черты характера, ставшие пожизненным проклятием для них самих и окружающих. Домашний очаг становится чем угод­но, но только не местом счастья, если в запущенном саду детской души позволяют прорастать и цвести семенам раздоров, эгоизма, зависти, страстей и себялюбивого упрямства. Родители должны беспристрастно, но с нежной заботой относиться к своим детям, помня, что все они искуплены кровью Христа. Дети всегда стре­мятся подражать своим родителям, поэтому исключительное внимание должно уделяться тому, чтобы представить им достой­ный пример для подражания. [320] Если родители дома ведут себя нежно и вежливо, оставаясь твердыми и решительными, то именно эти черты они увидят и в своих детях; если они честны, откровенны и благородны, то могут смело ожидать, что их дети будут проявлять такие же качества; если они почитают Бога и искренне поклоняются Ему, то и их дети, воспитанные в том же духе, также не забудут честно служить Ему.

Часто родители с недостаточным вниманием относятся к не­обходимости окружить своих детей правильным влиянием. Так, избирая место для жительства, они, как правило, руководству­ются не столько моральными и социальными соображениями, сколько мирскими интересами, в результате чего их дети неред­ко попадают в среду, оказывающую пагубное влияние на разви­тие в них благочестия и на формирование правильного характе­ра. Кроме этого, часто родители позволяют миру поглощать все их время, силы и мысли, поэтому, когда наступает суббота, они оказываются настолько усталыми, что не имеют сил и бодрости, чтобы должным образом прославить Бога в Его святой день; для собственного же дома у них также не хватает благочестия и оби­лия благодати, которое сделало бы субботу самым радостным днем для их детей. Служители редко их посещают, ибо они по­ставили себя вне достижения духовных преимуществ. Посте­пенно их душой овладевает безразличие, в то время как дети по­падают под греховное влияние и шаг за шагом утрачивают чис­тоту души, которой когда-то обладали. Глава 35 Ответственность родителей

На пороге вечного дня

23 сентября ВЫ ПОСЕЛИЛИ СВОИ СЕМЬИ В МЕСТАХ ИСКУШЕНИЯ

Родители, безусловно, осуждают хананеев за приношение ими детей в жертву Молоху, а что вы делаете сами? Вы соверша­ете самое дорогое жертвоприношение своему идолу — маммоне, а затем, когда ваши дети вырастают без любви и с неприглядны­ми характерами, когда в них уже явно проявляется отсутствие благочестия и склонность к неверности, вы начинаете обвинять исповедуемую вами веру в том, что она не могла их спасти. Вы по­жинаете то, что посеяли,— результат эгоистичной любви к миру и пренебрежения к средствам благодати. Вы поселили свои семьи в местах искушения; вы не посчитали важным и необходи­мым ковчег Божий, вашу славу и защиту; и Господь, видя это, не счел нужным сотворить чудо и избавить ваших детей от иску­шений.

Исповедуя любовь к Богу, берите Иисуса с собой, куда бы вы ни направлялись, и, подобно древним патриархам, возводите Бо­гу жертвенники везде, где раскидываете шатры. В этом отноше­нии требуется [321] основательная реформация, глубокая и всеобъемлющая реформация, которая должна затронуть как ро­дителей, так и служителей. Им не хватает Бога в собственных домах; им необходимо застроить пустынные места горы Сион­ской, возвести врата и укрепить вокруг нее стены для надежной защиты народа Божьего.

В этом веке нам всем предстоит самая серьезная работа, и долг родителей — научить своих детей принимать в ней самое активное участие. К современному народу Божьему, взрослым и молодежи, также применимы слова Мардохея, обращенные к Есфири: «И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:14). Молодым людям следует вы­рабатывать в себе стойкость характера, чтобы они были полезны­ми в деле Божьем. Даниил и Иосиф уже в молодые годы были твердыми в принципах, поэтому Бог мог смело использовать их в исполнении Своих намерений. Присмотревшись к их жизни, обратите внимание на то, как Бог действовал в их пользу. Иосиф встретился с самыми различными опытами, в которых его муже­ство и стойкость подверглись самому полному испытанию. Его продали в Египет, где вначале к нему благоволили и доверяли са­мые ответственные обязанности; но вдруг, без всякой вины с его стороны, его несправедливо обвинили и бросили в темницу. Но он не пал духом. Он верил в Бога; намерения его сердца и чисто­та помыслов были очевидны. Бог следил за ним. Его божествен­ная рука указывала ему путь, и вскоре, как мы знаем, он вышел из темницы, чтобы воссесть на Египетском престоле вместе с фа­раоном.

Трудная, но яркая жизнь Иосифа — это не простая случай­ность. Всеми событиями в его жизни управляла рука Прови­дения. Но каким образом он мог проявить такую твердость ха­рактера, прямоту и мудрость? Это были результаты тщательного, заботливого воспитания в детские годы. Он всегда был готов по­виноваться быстрее голосу долга, нежели настроения, и его чис­тота и детская доверчивость принесли достойные плоды в жизни уже зрелого мужчины. Самые блистательные таланты не будут иметь ценности, если они растут и развиваются не в благоприят­ную сторону; навыки к труду и твердость характера можно при­обрести только путем воспитания. Возвышенный, благородный характер и прекрасные умственные способности — это не слу­чайное явление. Бог предоставляет возможности, а успех уже бу­дет зависеть от того, как мы будем их использовать. Мы должны быстро улавливать возможности, которые открывает перед нами Провидение, и со всей страстностью хвататься за них. Глава 35 Ответственность родителей

На пороге вечного дня

28 сентября РОДИТЕЛИ НЕСУТ ПРЯМУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

В характере ваших детей наглядно проявляются все недостат­ки принятой в вашей семье системы воспитания, системы вседозволенности и баловства. Вы не приучили себя следовать настав­лениям Слова Божьего. Зло, происходящее от вашего пренебре­жения своим долгом, становится все глубже и опаснее. Сестра Г. не оказывает правильного влияния. Она подчинила свою волю более сильной воле своих неверно мыслящих детей и угождает им же во вред. [327] Вам обоим следовало бы учить с самого мла­денческого возраста своих детей, чтобы они не могли управлять вами, но исполняли вашу волю. Если бы сестра Г. получила пра­вильное воспитание в детстве, если бы ее воспитывали в соответ­ствии с требованиями Слова Божьего, то сейчас у нее был бы дру­гой характер и она лучше понимала бы возложенные на нее обя­занности. Она бы знала, как правильно воспитывать своих детей, чтобы их пути были угодны Богу. Однако этого не произошло, по­этому недостатки ее собственного воспитания сказываются и в характере ее детей; так чего же можно от них ожидать, когда они вырастут и сами станут главами собственных семейств? Те, кто постарше, возможно имеют некоторые навыки в домашней рабо­те; но во всем остальном они являются новичками.

При наличии мудрого и твердого управления со стороны ро­дителей эти дети могли бы стать по-настоящему полезными чле­нами общества; пока же они — тщеславные, легкомысленные, своевольные и расточительные, являются лишь проклятием и позором для нашей веры. Они проявляют мало почтения к своим родителям, их совесть не ведает угрызений. Следуя своим собст­венным путем, они так упорно навязывают родителям свои же­лания, что пробудить их моральное сознание кажется почти не­возможным. Все естественные склонности родителей, особенно отрицательные, как правило находят еще более сильное выраже­ние в их детях. Такая семья полностью, как родители, так и дети, находится под божественным осуждением, и никто из них не мо­жет даже надеяться попасть в мирную обитель блаженства до тех пор, пока они не вернутся к честному исполнению давно забыто­го долга и не начнут воспитывать в своих детях такие черты ха­рактера в духе Христа, которые могли бы заслужить полное одоб­рение Бога.

За дело своих рук родители несут прямую ответственность. Им надлежит учиться мудрости и твердости, чтобы выполнять порученную работу верно и в правильном духе, чтобы вырастить своих детей полезными членами общества, всячески развивая в них все данные Богом таланты и способности. Неумение или не­желание поступать именно таким образом должно стать предме­том самого тщательного церковного обсуждения, ибо родителям оно принесет проклятье, а церкви осуждение, тяжелые испыта­ния и самые серьезные проблемы. Моральная проказа, нередко происходящая от недостатка дисциплинирующего и сдерживаю­щего [328] воздействия на молодых, заразна; она поражает и те­ла, и души наших детей, поэтому уже давно пора всеми силами бороться против нее. Глава 36 Воспитание детей

На пороге вечного дня

29 сентября ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ УКАЗАНИЯ

В Библии содержатся четкие и недвусмысленные указания относительно важности работы по воспитанию детей: «Слушай, Израиль: Господь, Бог наш. Господь есть один. И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим и всею душою твоею, и всеми силами твоими. И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем» (Втор. 6:4—6). Прежде всего родители должны сами иметь живую связь с Богом, жить в страхе Господ­нем, знать и понимать Его волю; за этим следуют и их дела: «И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, ложась и вставая. И навяжи их в знак на руку твою и да будут они повязкою над глазами твоими. И напиши их на ко­сяках дома твоего и на воротах твоих» (Втор. 6:7—9).

Господь повелел Израилю избегать заключения браков с ок­ружающими их идолопоклонными народами: «Дочери твоей не отдавай за сына его, и дочери его не бери за сына твоего; ибо они отвратят сынов твоих от Меня, чтобы служить иным богам, и тогда воспламенится на вас гнев Господа, и Он скоро истребит тебя... ибо ты народ святый у Господа, Бога твоего; тебя избрал Господь, Бог чтобы ты был собственным Его народом из всех на­родов, которые на земле. Не потому, чтобы вы были многочис­леннее всех народов, принял вас Господь и избрал вас; ибо вы ма­лочисленное всех народов; но потому, что любит вас Господь, и для того, чтобы сохранить клятву, которою Он клялся отцам ва­шим» (Втор. 7:3, 4, 6, 7).

Вот где мы видим положительные указания, весьма необхо­димые и для нашего времени. Господь обращается к нам в эти по­следние дни; нам же надлежит понять Его указания и быть по­слушными. Через Своих слуг Бог говорил Израилю: «Да не отхо­дит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в день и ночь, дабы в точности исполнить все, что в ней написано; тогда [329] ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благора­зумно» (Иис. Нав. 1:8). «Закон Господа совершен, укрепляет ду­шу; откровение Господа верно, умудряет простых» (Пс. 18:8). «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130). «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 113:105).

В этих текстах предельно ясно определены обязанности ро­дителей. В них содержатся такие наставления, следуя которым, родители получат прекрасную возможность избежать каких-ли­бо ошибок в воспитании своих детей; но Слово Божье не допу­скает никакого равнодушия или небрежности. Закон Божий должен стать для детей наивысшим моральным мерилом. Этому закону их надо учить непрестанно: когда они встают или садят­ся, уходят из дому или возвращаются домой; он должен стать для них главным правилом жизни, а его принципы неотъемлемой частью всех их опытов. Детей необходимо учить быть честными, правдивыми, воздержанными, бережливыми, трудолюбивыми и всем сердцем любить Бога. Это приведет их к непосредствен­ному воспитанию и увещанию Господа, направит их слабые сто­пы на путь долга и безопасности. Глава 36 Воспитание детей

На пороге вечного дня

https://talks.by/showthread.php?t=14395817&page=5&f=21

2 октября ХРИСТИАНСКОЕ ТЕРПЕНИЕ

Дорогие брат и сестра X. Что касается ваших нынешних вза­имоотношений с церковью, то я настоятельно советую нам сде­лать все от вас зависящее, чтобы прийти в согласие со своими братьями. Развивайте в себе нежный, примирительный дух, не позволяйте чувству мести овладеть вашим умом и сердцем. Нам уже не долго осталось пребывать в этом мире, так давайте же ра­ботать для времени и вечности. Будьте прилежны, старайтесь ут­вердить ваше звание и избрание. Смотрите, чтобы вам не оши­биться относительно вашего имени как наследника Царства Христа. Если ваше имя занесено в книгу жизни у Агнца, то мо­жете чувствовать себя спокойно и уверенно. Будьте готовы рас­каяться в своих недостатках и оставить их, чтобы ваши ошибки и грехи при разборе на суде могли быть вычеркнуты из небесной книги записей.

Я верю, что ваша жизнь духовно обогащается; но этот про­цесс должен быть более глубоким, основательным и серьезным. Не откладывайте ничего, что можете сделать. Ходите в смире­нии перед Богом, [332] наведите порядок в собственном сердце, отвергните себя и бдительно избегайте любых козней сатаны. Когда сердце находится в полном согласии с Иисусом, когда в словах, в духе и поведении вы подражаете Образцу, все ваши привычки становятся более возвышенными и благородными, убедительно свидетельствуя окружающим, что в вас произошла коренная перемена и вы уже числитесь среди добродетельных, богобоязненных последователей Иисуса.

Мой дорогой брат! Отчет вашей жизни испещрен неверными поступками, о чем ведомо Богу и вашей собственной душе. И, тем не менее, вряд ли кто больше меня будет рад увидеть вас на пути, которым шел Христос, и встретить вас в Царстве Божьем. Нам всем нелегко понять самих себя, трудно правильно оценить свой собственный характер. Слово Божье просто и ясно, но в от­ношении самих себя люди нередко применяют его ошибочно, поскольку человеку вообще свойственна склонность к самообма­ну и к мысли о том, что предостережения и увещания Слова Божьего не относятся к нему лично. «Лукаво сердце человече­ское более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» (Иер. 17:9). Самообольщение подрывает основы христианских чувств и ревности, а себялюбие и самоуверенность убеждают нас в соб­ственной правоте, в то время как на самом деле мы весьма далеки от соответствия требованиям Божьего Слова. Глава 37 Христианское терпение

На пороге вечного дня

3 октября ВЗИ­РАЙТЕ НА ИИСУСА

В Библии все изложено полно, ясно и понятно; характер ис­тинного ученика Христа отмечен в ней с предельной точностью. Если мы действительно не желаем обмануться относительно ис­тинного состояния нашего характера, каждому из нас необходи­мо со смиренным сердцем изучать Св. Писание и трепетать пе­ред Словом Божьим. Мы все должны приложить настойчивые усилия, чтобы победить эгоизм и самоуверенность. Исследуйте себя внимательно, чтобы избежать самообмана; небольшая са­мокритика при особых случаях недостаточна. Ежедневно прове­ряйте основание своей надежды, чтобы еще раз убедиться в том, что любовь Христова с вами и в вас. Будьте честны с собствен­ным сердцем; любая поблажка здесь просто недопустима. Реши­тесь — стоит быть искренним христианином, затем облекитесь во всеоружие Божье. Внимательно изучайте ваш Образец, взи­райте на Иисуса и старайтесь уподобиться Ему. Мир вашего ума, ваша надежда на вечное спасение зависит от верности этой ра­боте. Поскольку мы, как христиане, [333] уделяем самоисследо­ванию недостаточно внимания, то не удивительно, что наш про­гресс в понимании самих себя очень незначительный.

Я обращаюсь к вам с этими словами, ибо искренне желаю ва­шего спасения. Я желаю не разочаровывать вас, но побудить к еще более искренним и энергичным усилиям. Себялюбие всегда будет побуждать вас к поверхностному самоисследованию, но не позволяйте, чтобы пустая самоуверенность лишила вас права на вечную жизнь. Не созидайте свою жизнь на ошибках и заблуж­дениях других людей, но разрешите этот важный вопрос между Богом и вашей душой, ибо от его разрешения зависит ваша веч­ная судьба.

«Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1Пар. 16:7), на человеческое сердце со всеми его противоречи­выми чувствами радости и печали; на колеблющееся, своенрав­ное сердце, являющееся пристанищем столь многих пороков и заблуждений. Идите к Нему со всеми пороками вашей души. Подобно псалмисту, распахните настежь ее двери перед Всевидя­щим оком и воскликните: «Испытай меня. Боже, и узнай сердце мое; испытай меня и узнай помышления мои и зри, не на опас­ном ли я пути, и направь меня на путь вечный» (Пс. 138:23, 24). Отдайте свое сердце в чистку, чтобы вы могли стать «причастни­ками божеского естества, удалившись от господствующего в ми­ре растления похотью». Затем «будьте всегда готовы всякому требующему у вас отчета в вашем уповании дать ответ с крото­стью и благоговением» (1Петр. 2:15). Тогда мир Христа будет ва­шим миром. Ваше имя будет внесено в небесные книги. Ваш?, принадлежность к небесному наследию будет скреплена царст­венной подписью, и никто не осмелится на земле оспаривать это. Никто не воспрепятствует нашему входу в город Божий, но вы будете иметь свободный доступ в царское присутствие и к храму Божьему.

Мне необходимо сказать вам еще несколько слов. Я желаю, чтобы вы соединились с церковью не потому, что считаю совер­шенными всех членов ее, и не потому, что считаю совершенны­ми лично вас. Бог имеет в Своей церкви дорогие Ему души; но там есть также мужчины и женщины, которые подобны плеве­лам среди пшеницы. Однако Господь не поручает ни [334] вам, ни кому-либо другому назвать, кто является плевелами, а кто пшеницей. Мы можем видеть и осуждать ошибки в других, в то время как сами виновны намного больше, хотя и не осознаем этого. Бог требует, чтобы вы являли миру и церкви добрый при­мер жизни, представляющей Иисуса. На вас возложены опреде­ленные обязанности и ответственности. Глава 37 Христианское терпение

На пороге вечного дня

6 октября МИРСКОЕ ЧЕСТОЛЮБИЕ

Дорогой брат И. Со времени нашего знакомства в ходе лагер­ного собрания в штате Мэн меня не покидает мысль, что вам еще не поздно навести должный порядок в своем сердце и в семье. Я знаю, что Дух Божий произвел на вас свое влияние, и теперь весь вопрос заключается в том, захотите ли вы в ответ на это при­глашение раскаяться и с радостью отдать свое сердце Богу? Ваше дело было представлено мне в видении, но пока вы полностью находились во власти врага душ, у меня не хватало смелости со­общить вам весть, данную мне Богом. Я боялась, что вы отнесе­тесь к ней легкомысленно и огорченный Дух Божий оставит вас навсегда. Но теперь я чувствую побуждение послать вам свиде­тельство, которое должно стать для вас запахом живительным на жизнь или смертоносным на смерть.

Не читайте этих строк, если вы решились избрать тьму вме­сто света, решили служить маммоне, а не Христу. Но если вы действительно желаете исполнить волю Божью и получить спа­сение Им определенным путем, тогда это свидетельство для вас; но не читайте его с целью найти в нем ошибки, извратить, вы­смеять или отнестись с презрением, ибо в этом случае оно станет для вас запахом смертоносным на смерть и будет свидетельство­вать против вас на суде. Прежде чем приступить к чтению этой вести предостережения, уединитесь перед Богом и попросите Его [337] избавить вас от непослушания, мятежного духа и не­верия; попросите Его также смягчить и смирить ваше каменное сердце.

Мы не только не понимаем всего величия и великолепия Бо­га, но даже и не осознаем, сколь неизмеримо расстояние, отде­ляющее Создателя от сотворенных Им существ. Он, пребываю­щий на небесах, управляющий всей вселенной, не судит согласно нашим ограниченным критериям, не пользуется нашими зем­ными средствами вычисления.

Мы ошибаемся, полагая, что великое для нас может быть ве­ликим и для Бога, или что ничтожное для нас должно быть ни­чтожным и для Него. Если бы Бог обладал нашими способностя­ми, Он был бы возвеличен не более нас самих. Глава 38 Мирское честолюбие

На пороге вечного дня

7 октября В ГЛАЗАХ БОЖЬИХ НЕТ МАЛЕНЬКИХ ГРЕХОВ

Бог не рассматривает все грехи одинаково; существует раз­ная степень виновности согласно Его оценки, как и оценки огра­ниченного человека. Но каким бы все это ни казалось в глазах людей, в глазах Божьих нет маленьких грехов. Как раз те грехи, которые люди склонны расценивать как незначительные, в гла­зах Божьих могут считаться тяжелыми преступлениями. Пьяни­цу презирают, и принято считать, что этот грех исключит его из неба, в то время как гордость, эгоизм и жадность остаются без по­рицания. Но именно эти грехи особенно отвратительны для Бо­га. Он «гордым противится», и апостол Павел говорит нам, что «любостяжание есть идолопоклонство» (Кол. 3:5). Те, кто знако­мы с обвинениями против идолопоклонства в Слове Божьем, од­нажды увидят, каким тяжелым является этот грех.

Бог говорит через Своего пророка: «Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник помыслы свои и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив. Мои мысли — не ваши мысли, не ваши пути — пути Мои, гово­рит Господь. Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших и мысли Мои выше мыслей ваших» (Ис. 55:7—9). Нам всем необходимо иметь хорошее зрение, чтобы определять грех не собственным, но Божьим мерилом. Так давайте же примем за правило не человеческие мнения, но Слово Божье.

Наша жизнь — это великое поле битвы, и нам не следует [338] забывать, что за ее исход каждый из нас несет личную от­ветственность; ибо даже если бы сегодня на земле были Ной, Иов и Даниил, они праведностью своею не смогли бы спасти ни сына ни дочери. Мой дорогой брат! Вместо того, чтобы поразмыс­лить об этом, вы оправдывали избранный вами путь, полагая, что ваши братья поступают неверно. Иногда вы вели себя как кап­ризный, избалованный ребенок, заражая своими сомнениями и неверием других людей; но стоило ли это делать? Сможет ли кто-либо в вашей семье, церкви или в мире оправдать ваше безраз­личие к требованиям Бога? Будут ли иметь какой-либо смысл ваши оправдания, когда вам придется предстать лицом к лицу пе­ред Судьей всего мира? Вы только представьте себе, каким неле­пым и греховным будет выглядеть ваш себялюбивый и алчный образ жизни. Насколько странным вам покажется факт. что вы позволили мирским мнениям и земному богатству затмить на­граду, которая ожидает верных, — вечное блаженство в раю Божьем. Глава 38 Мирское честолюбие

На пороге вечного дня

10 октября РАЗО­РВИТЕ СЕТИ САТАНЫ

«Не можете служить Богу и маммоне» (Матф. 6:24). Но до тех пор, пока вы любите и лелеете дух мира, вами будет владеть дух явного непослушания, вы будете сомневаться и находить ошиб­ки в тех, кто несет вам весть истины. Постепенно вы начнете вы­смеивать истину и станете ложным свидетелем, обвинителем своих братьев. Таланты, данные вам Богом, должны быть усовер­шенствованы для Его славы, иначе они будут активно использо­ваться против Его дела. Между Христом и Велиаром [341] нет никакого согласия. Предпочитая дружбу с миром, вы тем самым решительно становитесь на сторону сатаны. Природные склон­ности человеческого сердца противятся Богу и сопротивляются самым ясным доказательствам истины. Нечестивые не выдержат сияния света, осуждающего их неверный путь жизни.

Вы открыли свое сердце сомнениям и скептицизму, но так ни­когда не сможете стать честным неверующим. Вы можете хва­литься, что не верите Библии, но при этом все время будете лжес­видетельствовать самому себе, и кому, как не вам, знать об этом.

Я умоляю вас искренне трудиться для вечной жизни. Разо­рвите сети сатаны, действуйте против его планов. Пусть выраже­нием вашей души станут слова: «Во всей Вселенной нет того, че­го бы я боялся больше, чем незнание собственного долга или не­исполнения знания его!» «Стойте твердо за Иисуса, — произнес умирающий святой. Да, брат И., стойте твердо за Иисуса. Это по­требует всего вас. Возможно, вам придется расстаться со своим положением в мире; но ведь имя, отличия и должности являют­ся сетью, угрожающей вашей душе. Рассчетливая мирская муд­рость непрестанно стремится отвратить вас от Спасителя. На­глая и богохульная неверность изо всех сил пытается вытравить Его Евангелие не только из вашей души, но также из всего мира. Но вы твердо стойте за Иисуса. Стойте за Него при любых усло­виях и обстоятельствах, везде и повсюду: в присутствии родст­венников и друзей, во всех ваших деловых отношениях и связях с миром. Глава 38 Мирское честолюбие

На пороге вечного дня

11 октября ЛЮБОВЬ МЕЖДУ БРАТЬЯМИ

Дорогие братья и сестры в _____. Меня сильно тревожит ваше духовное состояние. Оно лишает меня сна и заставляет вставать с постели среди ночи, чтобы обратиться с этими строка­ми к брату Д. и к вам, как церкви. Сейчас трудно сказать, каким могло бы быть состояние брата Д. в настоящее время, если бы вы относились к нему правильно, истинно по-христиански, с таким отношением, которое в подобных случаях должно проявляться всеми детьми Божьими. Некоторые из вас [342] вряд ли поймут, что я имею в виду, ибо избранный вами путь не ведет к освящен­ному умению распознавать различия. Вы допустили, чтобы чув­ства сильной вражды против этого человека наполнили ваши сердца, и всячески оправдывали свое безразличное и даже пре­зрительное отношение к нему. По вашему рассуждению, своим неверием и неправильным курсом жизни он, безусловно, нано­сил урон церкви и ставил под угрозу души ее членов, поэтому любое общение с ним вредно и опасно. Но пробовал ли кто из вас критически, в свете Божьего мерила праведности отнестись к собственным словам и поступкам сопоставляя их с жизнью Хри­ста? Если бы вы исполняли волю Божью, тогда Его свет и одоб­рение укрепили бы ваши усилия и привели к успеху. Мне бы очень хотелось, чтобы каждый из членов этой некогда процветав­шей церкви начал заново созидать дом своей души. Увидев свой прежний путь в истинном свете, они поймут, сколь великую ошибку они допустили, позволив их критическому фарисейско­му духу управлять их речью и отношением к братьям. Нехристи­анская резкость суждений и высказываний удалила Христа от этой церкви и внесла в нее дух несогласия и разделения. Она развила среди ее членов склонность судить и осуждать других, возбуждая ненависть ко всем, кто смотрел иначе на различные вопросы, чем они. И даже если слова и поступки ваших братьев действительно ранили вашу душу, то готовы ли вы всех их поста­вить в один ряд и сказать: «Я свят для тебя» (Ис. 65:5). Глава 39 Любовь между братьями

На пороге вечного дня

14 октября ЖИЗНЬ — ЭТО ДИСЦИПЛИНА

В мире верующий человек встре­чается с различного роде неблагоприятными обстоятельствами, которые по-своему будут испытывать его характер; и если он встретит их в правильном духе, правильно будут развиваться и его христианские качества. Если человек кротко переносит ос­корбления и глумления; а если на все ругательные слова он от­вечает любезно и кротко и на все деспотичные действия готов от­ветить снисходительностью и мягкостью; все это говорит о том, что Дух Божий живет в сердце его и что жизненный сок живой Лозы течет по его ветвям. Мы находимся в школе Христа в этой жизни, где должны научиться кротости и смирению, и в день су­да мы увидим, что все пережитое нами — трудности, страдания, лишения, горе, неприятности, — все это было для нас практиче­скими уроками в применении принципов христианской жизни. Эти уроки правильно понятые и проверенные в жизни, развива­ют в характере человека подобие Христа и отделяют христиан­ское от мирского.

Мы должны стремиться к высшей отметке мерила, если хо­тим быть чистыми, благородными, святыми и незапятнанными детьми Божьими; и для достижения этого необходим очисти­тельный процесс. А. как же может протекать этот процесс, если не будет затруднений, препятствий, одним словом, всего того, что требовало бы с нашей стороны терпения и выдержки? Такие испытания — [345] это величайшие благословения в нашей жизни. Они — побуждают нас к росту и развитию. И мы долж­ны употреблять их как Божьи средства для приобретения побед над нашим «я» вместо того, чтобы разрешить им угнетать и унич­тожать нас.

Характер будет испытан. Христос будет открыт в нас, если мы, действительно, станем ветвями живой Лозы. Мы должны быть терпеливы, добры и бодры среди неприятностей. День за днем и из года в год мы должны побеждать свое «я» и постоянно возрастать в духе благородного героизма. Эта задача, возложен­ная на нас, не может быть выполнена без помощи со стороны Иисуса, без решительной настойчивости, неуклонного стремле­ния к поставленной цели, неусыпной бдительности и постоян­ной молитвы. Каждый должен лично сражаться, чтобы победить. Каждый должен проложить свой личный путь через огонь борь­бы и разочарований. А те, кто уклоняется от борьбы, теряет силу и радость победы. Никто, даже Бог не сможет открыть перед на­ми врата неба, если мы со своей стороны не приложим необхо­димых усилий и стараний. Мы должны внести в нашу жизнь черты прекрасного. Мы должны искоренить из нашего характе­ра порочные черты, которые делают нас неприятными Иисусу. В то время, как Бог действует в нас по Своему благоволению, мы должны трудиться в согласии с Ним. Религия Христа преобразу­ет сердце. Она превращает мирского человека в мыслящего по небесному образцу. Под ее влиянием эгоист становится беско­рыстным, потому что это черта характера Иисуса. Нечестный, недостойный человек становится справедливым, благородным, и для него уже насущно — делать своим ближним то, что бы он хотел, чтобы они сделали для него. Вместо безнравственности проявляется чистота и непорочность. Такой человек формирует в себе правильные привычки, потому что Евангелие Христа ста­ло для него «запахом живительным на жизнь». Глава 39 Любовь между братьями

На пороге вечного дня

15 октября ХРИСТОС — НАШ ПРИМЕР

Сейчас, когда длится время испытания, пусть никто и не про­износит над другими приговора и не выставляет себя как обра­зец. Христос — наш пример; подражайте Ему и идите неуклон­но по Его стопам. Вы можете открыто верить каждому пункту на­стоящей истины, но если вы не будете практически применять эти истины в жизни, то это ничего вам не даст. Мы не должны порицать других; это не наше дело, но мы должны любить друг друга и молиться друг о друге. Если мы видим, что кто-либо ук­лоняется от истины, мы должны [346] рыдать о нем, как Хри­стос рыдал над Иерусалимом. Обратите внимание на то, что наш Небесный Отец в Своем Слове говорит о согрешивших: «Братья! Если и впадает человек в какое согрешение, вы, духовные, исп­равляйте его в духе кротости, наблюдая каждый за собой, чтобы не быть искушенным» (Гал. 6:1). «Братья! Если же кто из вас ук­лонится от истины и обратит кто его, пусть тот знает, что обра­тивший грешника от ложного пути его спасет душу от смерти и покроет множество грехов» (Иак. 5:19—20). Какая огромная миссионерская работа заключается в этом! В этом заключается больше христоподобия, чем в обвинениях и осуждениях бедных, ошибающихся смертных, не поступающих точно по их сужде­нию. Будем помнить всегда, что Иисус знает каждого из нас лично и Он глубоко тронут нашими немощами и слабостями. Он знает нужды каждого Своего творения и читает, как в открытой книге, незримое, невысказанное горе каждого сердца. Когда ко­му-либо из самых Его меньших братьев, за кого Он умер, причи­няется, обида и боль. Он видит это и привлечет обидчика к отве­ту. Иисус — добрый Пастырь. Он заботится о Своем слабом, больном, странствующем стаде. Он знает каждого по имени. От­чаяние каждой овцы и ягненка из Его стада трогает сердце, ис­полненное сочувствующей любви, и их вопль достигает Его слу­ха. Пророк говорит о самых тяжелых грехах пастырей Израиля: «Слабых не укрепляли и больной овцы не врачевали, и пораненной не перевязывали, и угнанной не возвращали, и потерянной не искали, а правили ими с насилием и жестокостью. И рассея­лись они без пастыря и, рассеявшись, сделались пищею всякому зверю полевому. Блуждают овцы Мои по всем горам и по всяко­му высокому холму, и по всему лицу земли рассеялись овцы Мои, и никто не разведывает о них, и никто не ищет их» (Иез 34:4—6).

Иисус так заботится о каждом, как если бы он только один был на всей земле. Как Божество, Он использует всю Свою могу­щественную силу ради нас, и, как наш Старший Брат, Он сочув­ствует нам во всех наших несчастьях и переживаниях. Величие неба не стоит в стороне от грешного человечества. Мы имеем не такого [347] первосвященника, который настолько велик и вы­сок, что не замечает нас и не понимает нас, но Который был искушен во всем, подобно нам, кроме греха. Глава 39 Любовь между братьями

На пороге вечного дня

20  октября ДЛЯ ВАС УЖЕ НАСТАЛ ВЕЧЕР

Брат А., я обращаюсь к вам сегодня как узник надежды. Но задумывались ли вы над тем, что солнце вашей жизни уже мино­вало свой зенит и стремительно катится к закату? Для вас Уже настал вечер. Разве вы не видите, как удлинились тени? Много ли у вас осталось времени, чтобы поработать для себя, для чело­вечества и для вашего Господа? Вам придется проделать специ­альную работу над собственной душой, если, конечно, вы иск­ренне желаете оказаться в числе победителей. В каком состоя­нии ваш жизненный отчет? Не напрасно ли Иисус молится за вас? Не разочаруете ли вы Его? Некоторые из ваших спутников, стоявших рядом с вами, уже отошли в мир иной, и теперь только вечность откроет, кем они были на самом деле, — банкротами ве­ры, не сумевшими заслужить право на вечную жизнь, или вер­ными праведниками, богатыми по отношению к Богу и посему наследниками «в безмерном преизбытке вечной славы» (2Кор. 4:17). Не считаете ли вы, что долготерпение Бога по отношению к вам в свою очередь требует от вас раскаяния и смирения перед Ним своей души?

Существуют и другие веские соображения, помимо вашего личного спасения, на которые вам следует обратить самое при­стальное внимание. И хотя уже поздно, и солнце вашей жизни уже склоняется за западные холмы, вам еще предстоит важная работа относительно ваших детей, которые позволили, чтобы любовь к миру отвратила их от Бога. У вас также имеются неспа­сенные родственники, друзья и соседи. Если бы ваш личный пример соответствовал данному вам свету, если бы в деле спасе­ния этих бесценных душ вы проявляли усердие, свойственное вам в собирании земных сокровищ, если бы все свои средства и влияние, всю свою мудрость и умение вы направили на возвра­щение заблудших в стадо Христа, если бы этому [352] делу вы посвятили всю свою жизнь, то вы могли бы пожать обильный урожай спасенных душ, и в день Божий вас ожидала бы богатая награда. Ради всего этого вам необходимо созидать спасение на истинном основании из ценного и нетленного материала; вы же своим строительным материалом избрали дерево, сено и солому, которые будут уничтожены во время испытания. Глава 40 «Дорожите временем»

На пороге вечного дня

21 октября ВАША ЖИЗНЬ БЫЛА ВОИСТИНУ БЕСПЛОДНОЙ

Вы стали камнем преткновения для обращения грешников. Они говорят о вас так: «Если вера, исповедуемая этим человеком, на самом деле истин­на, то почему же он так тяготеет к миру? Почему в его поведении не проявляется дух Христа?» Мой брат, поспешите измениться, пока не стало слишком поздно. Можете ли вы с удовольствием взирать на собственную жизнь или на оказываемое вами влияние? Задумывались ли вы над тем, каким путем идете? Желаете ли вы приложить усилия, чтобы восстановить правильные отно­шения с Богом? Я не хочу верить в то, что ваше сердце оконча­тельно очерствело, и я также знаю, насколько чудодейственны любящая доброта и чуткое милосердие Бога. У вас еще осталось немного времени для испытания, так почему бы вам не присту­пить к исправлению положения сейчас, пока Иисус со Своей кровью еще молит за вас Отца? Он милостиво пощадил вашу жизнь, но она подобна бесплодной смоковнице, из года в год не приносящей ничего, кроме листьев. До каких пор вы будете раз­очаровывать Господа? Неужели вы хотите вынудить Его сказать по вашему поводу: «Да не будет же впредь от тебя плода вовек» (Матф. 21:19); или же: «Сруби ее, на что она и землю занима­ет?» (Лук. 13:7). Мой брат, не ждите, пока Господь поднимет на вас Свою руку и разбросает все, что вы собрали. Помните, что на смертном одре все ваше богатство не сможет доставить вам даже один момент сладкой уверенности и мира.

Я со всей серьезностью прошу вас задуматься о возвращении х Господу и умоляю вас: доставьте этим огорчение врагу. Сбрось­те с себя его жестокое владычество и все оставшиеся дни жизни посвятите тому, чтобы по вашим делам в небесной книге, против вашего имени вносились совершенно другие записи, записи, ко­торые не устыдят вас, когда небесные книги будут открыты и Судья объявит приговор всем, кто пренебрег великим спасени­ем. [353] Глава 40 «Дорожите временем»

На пороге вечного дня

22  октября ПРОЙДЯ ОНО УХОДИТ НАВСЕГДА

Павел увещевал своих братьев в Ефесе: «Дорожите време­нем, ибо дни лукавы» («Искупляйте время, ибо дни лукавы», — англ. перевод стиха») (Ефес. 5:16). Это увещание вполне приме­нимо и к нам. В определенном смысле «искупить время» невоз­можно, поскольку, пройдя оно уходит навсегда. Однако в вашем случае это означает, что вы должны совершить реформу в своей жизни и проявить рвение к добрым делам в той же мере, в какой вы проявляли пренебрежение к исполнению своего долга. В кор­не изменить свою жизнь. Проявить удвоенное старание, чтобы утвердить свое звание и избрание. Хранить, как зеницу ока, за­поведи Божьи и Его закон. Использовать каждое мгновение для работы во имя своих вечных интересов и ради спасения окружа­ющих душ. Поступая таким образом, вы можете спасти себя и всех тех, на кого в той или иной степени воздействует сила ва­шего личного примера. Обо всем этом нам надо поразмыслить са­мим серьезным образом.

Пробудитесь! Пробудитесь! Вам предстоит еще немало совер­шить, а солнце вашей жизни уже стремительно катится к зака­ту. Ваши силы слабеют, но все в вас, включая каждую частицу ваших талантов и способностей, принадлежит Богу и посему должно честно и бескорыстно посвятиться на благо Его дела. Ра­ботайте, пока солнце еще на небе, ибо «приходит ночь, когда ни­кто не может делать» (Иоан. 9:4).

Придите, мой брат, придите таким, как вы есть, слабым и грешным. Возложите бремя своей вины на Иисуса и верою поло­житесь не Его заслуги. Придите сейчас, пока время милости еще не окончилось; придите с раскаянием и сокрушенным сердцем. и Бог милостиво простит вас. Не смейте пренебрегать такой воз­можностью. Прислушайтесь к гласу милости, призывающе­му вас: «Встань, спящий, воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос» (Ефес. 5:14). Сейчас каждый миг кажется непосредст­венно связанным с судьбами невидимого мира. Так не позволяй­те же своей гордости и неверию и дальше отвергать предлагае­мую вам милость. Если вы этого не сделаете, то в конечном итоге вам придется причитать со слезами: «Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены» (Иер. 8:20). Глава 40 «Дорожите временем»

На пороге вечного дня

23 октября ОЖИДАЙТЕ В ГЛУБОКОМ СМИРЕНИИ ПЕРЕД БОГОМ.

С этого момен­та посвятите себя Господу, честно и до конца исполняя свой долг и всем сердцем принимая великое искупление. Поступайте так, и вам нечего будет бояться; оставшийся жизненный путь вы пройдете в мире и счастье, обеспечивая [354] себе такую жизнь, которая будет измеряться жизнью Бога.

Я пишу эти строки, потому что к этому меня побуждает Дух Божий, а также потому, что испытываю к вам глубокий интерес. Ни на один миг не позволяйте своим чувствам восстановить себя против этих слов, ибо мною движет только любовь к вашей душе Вспомните, сколько радостных мгновений доставляет поклоне­ние Богу, когда Его сладостные благословения заставляют трепе­тать от счастья наши сердца. Неужели все это прошло навеки? Возможно, мы больше никогда не увидимся в этой жизни, но разве нам не предстоит снова встретиться, когда все искуплен­ные души соберутся вокруг великого белого престола? Глава 40 «Дорожите временем»

На пороге вечного дня

26 октября САМОЕ СИЛЬНОЕ СОСТОЯНИЕ ОПЬЯНЕНИЯ ПРОИСХОДИТ ОТ ТАК НА­ЗЫВАЕМЫХ СЛАБЫХ НАПИТКОВ

Мне нередко приходилось слышать, как люди говорят: «Но ведь это всего лишь сладкий сидр; он абсолютно безвреден и да­же полезен для здоровья», и относят несколько кварт (0,946 лит­ра), а иногда и галлонов (3,785 литра) домой. В течение первых нескольких дней сидр сохраняет свою свежесть и сладость, но за­тем начинает бродить. Образующаяся при этом крепость и рез­кость напитка делает его еще более приемлемым для людей с ис­порченным вкусом; к тому же, любители сладких вин и свежего сидра с большой неохотой признают, что их любимый напиток стал излишне крепким или кислым. Можно опьянеть от вина и переброженного яблочного сока так же, как и от сильных напит­ков, и самое сильное состояние опьянения происходит от так на­зываемых слабых напитков. Разгораются страсти, нрав портит­ся. Несколько литров сидра, или вина, способны пробудить же­лание к самым крепким напиткам, и во многих случаях таким путем именно люди превратились в непробудных пьяниц. Для некоторых очень опасно иметь дома сидр, или вино. Они могут унаследовать склонность к выпивке, и сатана постоянно будет искушать их и использовать это врожденное влечение для того. чтобы погубить их. Если только раз они уступят его настойчивым требованиям, то уже не смогут остановиться. Их желания с каж­дым днем будут увеличиваться, [357] и это приведет их к поги­бели. В таких случаях ум помрачается, мышление ослабевает, и плотские желания берут над человеком верх. Безнравствен­ность, распущенность и пороки — вот плоды угождения аппети­ту, требующему вина и сидра. Человек, считающий себя религи­озным и в то же время любящий эти возбуждающие напитки к привыкший употреблять их, никогда не будет возрастать в бла­годати. Он станет грубым и похотливым; всей его натурой владеют животные страсти, и добродетель больше не будет лелеема в душе. Глава 41 Изготовление вина и яблочного сидра

На пороге вечного дня

27 октября УМЕРЕННОЕ ПИТЬЕ — ЭТО ШКОЛА, В КОТОРОЙ ВОСПИТЫВАЮТСЯ ПЬЯНИЦЫ.

Так постепенно сатана уводит человека от крепости воздержания и так незаметно возбуждает в нем пристрастие к якобы безвредным крепким напиткам, что человек даже не заме­чает, как оказывается в обществе пьяниц. Пристрастие к выпив­ке увеличивается; нервная система расшатывается; сатана по­стоянно поддерживает такого человека в беспокойном состоя­нии, и несчастная жертва, воображающая себя в абсолютной безопасности, идет все дальше и дальше, пока, наконец, не будет разрушен всякий барьер и уничтожен всякий святой принцип. И тогда все теряет свое значение, и самые решительные клятвы и даже интересы вечности нее состоянии удержать такого чело­века под контролем разума.

Некоторые люди никогда не бывают пьяными, но всегда на­ходятся под влиянием сидра или переброженного вина. Умст­венное состояние таких людей неустойчиво, нервы издерганы, потому что самые благородные силы ума извращены. Привычка постоянно употреблять переброженный сок развивает склон­ность организма к заболеванию печени; повышается давление крови. Употребляя переброженный сок, многие страдают неиз­лечимыми болезнями. Некоторые умирают от туберкулеза, или же их разбивает паралич. Другие страдают диспепсией. Самые важные органы тела резко снижают свою деятельность, а врачи при этом ссылаются на больную печень. В то же время, если бы удалить из дома бочку с переброженным соком и никогда не при­касаться к нему, то сама природа сумела бы восстановить свои потерянные права.

Употребление сладкого яблочного переброженного сока не­избежно приводит к употреблению более крепких напитков. [358] Желудок постепенно теряет свою естественную пищева­рительную способность, и для поднятия его тонуса требуется бо­лее сильное, чем обычное, питание. Однажды, когда я путешествовала с мужем, нам пришлось провести несколько часов на же­лезнодорожном вокзале. Пока мы ждали нашего поезда, в вок­зальный бар, расположенный по соседству, зашел краснолицый, заплывший жиром фермер и грубым голосом потребовал стакан самого лучшего коньяка. Затем он спросил: «А у вас имеется соус из красного перца?» И, получив утвердительный ответ бармена, сказал: «Ну, так прибавьте в мой коньяк две столовых ложки это­го соуса и не забудьте все это посыпать черным перцем». Бармэн с удивлением спросил его: «А вы что собираетесь делать с этой горючей смесью?» И в ответ услышал: «Как что? Выпить. Наде­юсь, что это прогреет меня как следует». И фермер, схватив ста­кан, залпом опрокинул в себя эту поистине огненную жидкость. Без сомнения, он уже настолько привык к сильнейшим возбуди­телям, что умертвил все нежные ткани своего желудка.

Прочитав эти строки, многие, возможно, только посмеются над содержащимся в них предостережением об опасности и ска­жут: «Ну какой вред мне может принести то небольшое количе­ство вина или яблочного сидра, которое я регулярно выпиваю?» Таких людей сатана уже отметил как свои потенциальные жерт­вы; он медленно шаг за шагом будет вести их к гибели, всю опас­ность которой они осознают только тогда, когда цепи привычек и аппетита опутают их настолько прочно, что разорвать их будет уже невозможно. Глава 41 Изготовление вина и яблочного сидра

На пороге вечного дня

30 октября ОН НЕ ПРИМЕТ ТАКИХ ПОЖЕРТВОВАНИЙ

Любовь к деньгам заставляет людей попирать свою собствен­ную совесть. Возможно, деньги, заработанные таким нечестным путем, могут быть предложены для внесения в сокровищницу Божью; но Он не примет таких пожертвований, являющихся для Него оскорблением. Они получены через нарушение Его закона, требующего, чтобы человек любил своего ближнего, как самого себя. Такой человек не может оправдать себя тем, что если не бу­дет делать этого он, то сделает кто-то другой, и его ближний все равно, если хочет, то будет пить. Допустим, что кто-то даст ему стакан вина, но как может христианин позволить себе запачкать свою одежду кровью душ, навлечь не себя проклятие, произне­сенное над теми, [361] кто кладет преткновение на пути греш­ника? Иисус призывает Своих последователей встать под знамя Его истины и помогать в работе — разрушать дело дьявола.

Спаситель мира. Который понимает состояние современного общества в эти последние дни, указывает на «объедение и пьян­ство» как на грехи, отличающие это поколение. Он говорит нам: «Как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человече­ского». «Люди ели, пили, женились и выходили замуж до того дня, как Ной вошел в ковчег и ни пришел потоп и ни истребил всех». Такое же положение вещей будет существовать и в послед­ние дни, и все, кто с доверием отнесутся к этим предостережени­ям, не будут так поступать, не подпадут под всеобщее осуждение.

Братья! Будем смотреть на этот вопрос во свете Священного Писания и будем поддерживать работу воздержания во всех ее направлениях. Яблоки и виноград — это дары Божьи, которые могут быть для человека великим благословением или же про­клятием при злоупотреблении ими. Бог уже начал поражать ви­ноградные лозы и яблоки по причине злоупотребления ими со стороны людей. Мы стоим пред миром как реформаторы; не бу­дем же давать никакого повода для неверующих людей порицать нашу веру. Христос сказал: «Вы — соль земли!» «Вы — свет ми­ра!» Покажем же перед всеми, что наши сердца и сознание нахо­дятся под влиянием божественной благодати и что наша жизнь управляется чистыми принципами закона Божьего даже в тех случаях, когда эти принципы требуют жертвы и отречения от земных, временных интересов. Глава 41 Изготовление вина и яблочного сидра

На пороге вечного дня

31 октября БРАК С НЕВЕРУЮЩИМИ

Дорогая сестра Л.! Я узнала о вашем предполагаемом браке с человеком, не принадлежащим к нашему вероисповеданию, и я очень опасаюсь, что вы не взвесили все в достаточной степени. Прежде чем предпринять шаг, имеющий такое огромное влия­ние [362] на всю вашу последующую жизнь, я побуждаю вас тщательно, с молитвой продумать этот вопрос. Будет ли этот со­юз источником истинного счастья? Внесет ли этот союз свой вклад в вашу христианскую жизнь? Будет ли он угоден Богу? Бу­дет ли ваш брак безопасным примером для других?

Прежде чем отдать свою руку для заключения брачного сою­за, каждая женщина должна спросить себя, достоин ли этого тот, с кем она соединяет свою жизнь? Что из себя представляет его прошлое? Чисто ли оно? Носит ли его любовь благородный, возвышенный характер, или это просто страстное увлечение? Обладает ли он такими чертами характера, которые могут сде­лать ее счастливой? Найдет ли она истинный покой и радость в его любви? Сможет ли она сохранить свою индивидуальность или же все ее суждения и совесть будут подчинены контролю ее мужа? Как ученица Христа, она не принадлежит себе, она куп­лена дорогой ценой. Сможет ли она чтить требования Христа как наивысшие? Сможет ли она сохранить свое тело, душу, мыс­ли и намерения чистыми и святыми? Такие вопросы имеют жиз­ненное значение для счастья каждой женщины, желающей за­ключить семейный союз.

Религия необходима в семье. Только она может предотвра­тить возникновение тяжелых осложнений, которые так часто уродуют семейную жизнь. Только там, где господствует Христос, может быть глубокая истинная бескорыстная любовь. Там душа связана с душой, и там две жизни слиты в одно. Ангелы Божьи будут гостями в таком доме, и их бдительное присутствие осенит семейный очаг. Там не будет места для низменных чувств. Там мысли будут направлены к Богу; к Нему будут возноситься по­священные сердца.

Да, сердце томится, тоскует по человеческой любви, но эта любовь недостаточно сильна, чиста и драгоценна, чтобы воз­местить собой любовь Иисуса. Только в своем Спасителе жена может найти мудрость, силу и благодать для того, чтобы нести возложенные на нее обязанности, заботы и печали жизни. Она должна сделать Его своей силой и путеводителем. О, пусть жен­щина, прежде чем отдать себя земному другу, отдаст свое сердце Христу и пусть будет очень осторожна в вопросе выбора друга жизни, если это не отвечает религии Христа. Те, кто желают найти [363] истинное счастье, должны иметь благословения не­ба на всем, чем они обладают, на всем, что они делают. Окружа­ющие нас несчастные сердца и семейные очаги — это последст­вия непослушания Богу. Моя дорогая сестра! Если вы хотите иметь дом, который никогда не лишится благословенной сени, то лучше не соединяйте своей жизни с тем, кто является врагом Божьим. Глава 42 Брак с неверующими

На пороге вечного дня

3 ноября ЗНАМЕНИЯ ПОСЛЕДНИХ ДНЕЙ

Дух мира. господствующий в наше время, склонность при­знавать исполнение личных желаний как наивысшее требова­ние — все это составляет знамения последних дней. «И как бы­ло во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пи­ли. женились, выходили замуж до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп и погубил всех»; (Лук. 17:28, 27). Люди нашего поколения выходят замуж и женятся с тем же насмеш­ливым глумлением над Божьими требованиями, как и во дни Ноя. В христианском мире господствует удивительно тревожное и вместе с тем равнодушное отношение к учению Слова Божье­го, когда он говорит о браке верующих людей с неверующими. Многие, заявляющие, что любят и боятся Бога, поступают так, как им хочется, не советуясь с Безграничной Мудростью. В воп­росе, жизненно связанном со счастьем и благополучием как в этой, так и в будущей жизни, разум, суждение и страх Божий отходят на задний план, а человеком овладевает слепое чувство, упрямая настойчивость и [366] страсти. Мужчины и женщины, которые в других вопросах проявляют себя как чуткие и созна­тельные люди, закрывают глаза на добрые советы; они глухи ко всем просьбам и мольбам друзей, приятелей и служителей Божь­их. На всякое предостережение и совет они смотрят как на на­глое вмешательство, а близкий человек, осмеливающийся сде­лать им замечание, рассматривается как враг. Все это идет со­гласно плана сатаны. Он плетет свою паутину вокруг души, и душа становится очарованной и ослепленной им. Разум вешает вожжи самообладания на шею похоти, неосвященная страсть увлекает безумца, пока не становится уже слишком поздно и не­счастная жертва, очнувшись, видит себя в цепях несчастья и рабства; Эта картина — не плод воображения, а действительные факты. Бог не одобряет союзов, запрещенных Им. На протяже­нии многих лет я получаю письма от разных лиц, имевших не­счастье состоять в подобных браках, и эти страшные истории, от­крытые мне, причинили мне самую ужасную боль. Нелегко ре­шить, какой совет дать этим несчастным людям или же как можно облегчить их жизненный путь, но пусть их печальный удел послужит уроком предостережения для других.

В это время, когда история нашей земли уже близится к сво­ему концу и мы вскоре войдем в период времени скорби, какой еще никогда не было, лучше для мужчин, а также и для женщин оставаться свободными. И, больше того, имея в виду, с каким ко­варством сатана работает над сердцами людей, чтобы погубить их, христиане должны быть очень осмотрительны в том, чтобы не связывать себя брачными узами с неверующими. Бог выска­зался по этому поводу. И все боящиеся Его должны подчиниться Его мудрым предостережениям. Наши чувства, побуждения и привязанности должны быть направлены к небу, а не к земле; и не течь по каналу низких побуждений и желаний. Теперь такое время, когда каждая душа должна стоять, как перед взором Божьим, исследующим каждое сердце. Глава 42 Брак с неверующими

На пороге вечного дня

4 ноября «ВЫ — МОИ СВИДЕТЕЛИ»

Моя дорогая сестра! Как ученица Иисуса, вы должны спро­сить себя, какое влияние будет иметь предпринимаемый вами шаг не только на вас, но и на других. Последователи Христа должны быть сотрудниками со своим Учителем. Они должны быть «неукоризненными и чистыми чадами Божьими, непорочными среди [367] строптивого и развращенного рода, в котором вы си­яете, как светила в мире» (Фил. 2:15). Мы должны восприни­мать яркие лучи света от Солнца Праведности и нашими добры­ми делами позволить им сиять и для других, а не мерцать туск­лым, мигающим светом. Мы не можем быть уверены, что мы никому не наносим вреда, если не распространяем на других та­кое влияние, которое вело бы их к небу.

«Вы — Мои свидетели», — сказал Иисус, и в каждой фазе наших действий мы должны спросить: как повлияет наше пове­дение на интересы Царства нашего Искупителя? Если вы на са­мом деле ученица Христа, вы изберете путь, который поведет вас по Его стопам, как бы это мучительно ни было для ваших чувств. Апостол Павел говорит: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, Которым для меня мир распят и я для мира? (Гал. 6:14). Вы, дорогая сестра Л., нуждае­тесь в том, чтобы сидеть у ног Иисуса и учиться у Него, как сде­лала некогда Мария. Бог требует от нас полной отдачи вашей во­ли, ваших планов и намерений. Иисус — наш Вождь; вы долж­ны взирать на Него', верить Ему и не должны разрешить, чтобы что-либо отвлекло вас в сторону от жизни посвящения, которая принадлежит Богу. Ваши разговоры должны вращаться вокруг неба. Ваше благочестие должно оказывать свое святое влияние и на других. Бог требует, чтобы вы в каждом акте своей жизни избегали любого проявления греха. Делаете ли вы это? Вы несе­те на себе в высшей степени священное обязательство — ни в чем не унизить вашей святой веры через соединение с врагами Божьими. Если вы искушены не повиноваться предостережени­ям Его Слова, потому что другие поступали так, помните, что ваш пример тоже будет иметь свое влияние. И другие, в свою очередь, сделают то же, что и вы, и таким путем зло будет расти. В то время, когда вы говорите с себе, что вы дитя Божье, ваше удаление от Божьих требований принесет большой вред тем, для кого вы являетесь примером. Глава 42 Брак с неверующими

На пороге вечного дня

7 декабря ВЫ ПРИНАДЛЕЖИТЕ БОГУ

Кое-кому может показаться, что подобные предосторожности не нужны соблюдающим субботу, однако те, к кому они относят­ся, знают, что я имею в виду. Молодые люди, я снова и снова по­вторяю вам: остерегайтесь, ибо что бы вы ни сделали, не скрыто от взоров ангелов и Бога; нельзя делать зло и полагать, что оно не повредит другим. Хотя ваш курс действия открывает, какого рода материал применяется для созидания вашего [399] харак­тера, он также оказывает значительное влияние и на других. Ни­когда не упускайте из вида тот факт, что вы принадлежите Богу, что Он купил вас дорогой ценой, что вы должны дать Ему отчет за все вверенные вам таланты. Никто не должен принимать уча­стие в работе тех распространителей печати или книгонош, чьи руки осквернены грехом и чьи сердца неправы перед Богом, по­скольку такие люди несомненно позорят дело истины. Наши ра­ботники в миссионерском поле нуждаются в водительстве Божь­ем. Исключительно важно правильно начать путь, а затем спо­койно и твердо сохранять честный и благородный образ жизни. Они должны быть полны решимости, ибо сатана настойчив и не­утомим в своих попытках погубить их души.

Некоторые распространители подписных изданий допускают ошибку, обеспечивая подписку наших периодических изданий всего на несколько недель, в то время как, приложив побольше усилий, они добились бы подписки на более длительные сроки. Ведь одна годовая подписка имеет большую ценность, чем не­сколько краткосрочных. Когда газета или журнал предлагаются всего лишь на несколько месяцев, интерес к ним нередко закан­чивается подпиской на короткий срок, и мало кто возобновляет ее на более длительный период, что ведет к значительным пере­рывам в работе и падению доходов от публикаций, хотя, прояви наши распространители немного больше активности, настойчи­вости и умения, они, безусловно, добились бы годовых подписок на эти издания. Братья, вы метите слишком низко, ваши планы слишком ограничены. Вы не вкладываете в свою работу должно­го такта, старательности и настойчивости. Эта работа труднее, чем в некоторых других отраслях нашего дела; но знания, полу­ченные посредством опыта, такт и дисциплина, проявленные в работе, прекрасно подготовят вас к еще более ответственным обязанностям служения ради человеческих душ. Если распро­странитель легкомысленно относится к порученному делу, небрежно и как бы наспех обращается с перспективными под­писчиками, то такие же недостатки поведения, такта и умения и обращения с людьми он будет проявлять, когда станет служи­телем. Глава 46 Важность работы по распространению подписных религиозных ИЗДАНИЙ

На пороге вечного дня

8 декабря СОБЕРИТЕ ОСТАВ­ШИЕСЯ КУСКИ, ЧТОБЫ НИЧТО НЕ ПРОПАЛО

Так как подписка на краткие сроки общепринята, некоторые просто не хотят прикладывать дополнительных усилий, чтобы добиться подписки на более длительный период. В работе рас­пространителей нет и не может быть места равнодушию и не­брежности. Они должны постоянно осознавать свою принад­лежность к Божьим работникам, [400] должны испытывать к душам такую любовь, которая призывала бы их не жалеть сил на раскрытие истины народу. Провидение и милосердие, средства и цели — все это тесно связано друг с другом. Когда Его работ­ники делают все, что в их силах. Бог со Своей стороны помогает им сделать то, чего они не в состоянии совершить без Него, ибо никто не может рассчитывать на успех, прикладывая только собственные усилия. Любая деятельность человека должна самым тесным образом сочетаться с твердым доверием Богу.

Во всех отраслях дела Божьего необходимо проявлять эконо­мию. В наш век молодежь склонна презирать бережливость, отождествляя ее со скупостью и узостью мышления. Однако бе­режливость нисколько не противоречит самым широким взгля­дам и не ограничивает щедрости и благотворительности; более того, без нее не может быть истинной щедрости. Никому не сле­дует считать ниже своего достоинства учиться бережливости. Помните, что Христос, сотворив чудо, сказал: «Соберите остав­шиеся куски, чтобы ничто не пропало» (Иоан. 6:12)

Немалые суммы в настоящее время без всякой необходимо­сти тратятся на гостиницы. Пионеры нашего движения прини­мали интересы дела Божьего так близко к сердцу, что крайне ре­дко позволяли себе питаться в гостинице, хотя обед стоил всего 25 центов. Сейчас же молодые люди практически не знают, что такое бережливость, и слишком часто бессмысленно растрачива­ют деньги. В некоторых семьях так транжирят средства, что на них свободно можно было бы прокормить еще одну семью. Если бы во время своих деловых вояжей наши молодые работники ве­ли точный, скрупулезный учет всех производимых затрат, они бы, несомненно, обнаружили массу ненужных расходов. От них, конечно, не требуется лишать себя горячей еды, что, кста­ти, нередко приходилось делать первым миссионерам во время их путешествий, но такой учет помог бы им научиться удовлет­ворять свои насущные нужды с гораздо меньшими, чем сейчас, затратами. У нас есть люди, практикующие самоотречение, что­бы сберечь побольше средств для нужд дела Божьего; так по­следуйте же их примеру, работники Божьи, и всемерно сокра­щайте свои расходы. Глава 46 Важность работы по распространению подписных религиозных ИЗДАНИЙ

На пороге вечного дня

15 декабря ИЗДАТЕЛЬСКАЯ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

Наше издательство в Батл-Крике встречалось и будет встре­чаться со множеством различных проблем. Зная, что созданные там учреждения являются Божьими орудиями для выполнения Его работы на земле, сатана не жалеет сил, ни своего коварства, чтобы воспрепятствовать, этой работе. Он приходит со своими искушениями к так или иначе связанным с издательским делом; независимо от того занимают ли они ответственное положение или выполняют самую скромную работу; и настолько запутыва­ют их своими планами, что они теряют живую связь с Богом, в собственных суждениях и утрачивают способность различать истину от заблуждения. Понимая неизбежность того, что рано или поздно настанет время, когда дух, направляющий жизнь каждого человека, проявится в его истинном свете, сатана ликует, когда жизнь этих людей свидетельствует против них, против их сопричастности со Христом.

Многим из тех, кто по годам уже находится в зрелом возра­сте, все еще недостает качеств, составляющих благородный, мужественный характер. Бог не считает таких людей мужами. Они ненадежны. Некоторые из них связаны с нашими учреждения­ми, но производят пагубное влияние, ибо редко выступают на стороне справедливости. Хотя они заявляют о своем благоче­стии, однако их собственный пример, как правило, поощряет не­праведность. Все их мысли и слова пропитаны скептицизмом и неверием: все их силы и способности направлены на извраще­ние праведности, истины и справедливости; их мысли контроли­руются сатаной, который использует их, чтобы деморализовать людей и посеять среди них раздор и сомнения. Чем приятнее v привлекательнее их манеры поведения, чем великолепнее дарованные им таланты, [408] тем большую опасность они представ­ляют в руках врага всякой правды, который использует их талан­ты, обаяние и способности, чтобы дезорганизовать всех, кто на­ходится под их влиянием. Не дать таким людям возможности стать руководящей силой, предоставив тем самым возможность поощрять беспорядок, смуту и неверные принципы — трудная и не всегда благодарная работа. Глава 47 Издательская деятельность

На пороге вечного дня

16 декабря ЛЕЖИТ ОГРОМНАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

Подверженная их влиянию молодежь не будет в безопасно­сти до тех пор, пока все те, чьему попечению они доверены, не будут проявлять величайшую бдительность и незыблемость пра­ведных принципов. Но, увы. весьма печальным является факт, что н наш век многие из молодых людей с легкостью поддаются соблазнам сатаны, но сопротивляются Духу Божьему; более то­го, весьма нередки случаи, когда греховные привычки укореня­ются в них столь прочно, что самые энергичные усилия со сторо­ны наставников уже не н состоянии направить их характер на путь правильного развития.

На работниках, которым доверена наша издательская дея­тельность, лежит огромная ответственность, но если они день за днем не углубляются и не укореняются в истинно христианском опыте, им не место в этих важных учреждениях. Главное внима­ние необходимо уделять вечным интересам; надо приветствовать любое влияние, способствующее святой, божественной жизни. Все, кому Господь поручил заниматься вопросами, связанными с Его делом, должны быть духовными людьми. Они не должны пре­небрежительно относиться к регулярному посещению религиоз­ных собраний и не считать за труд часто беседовать друг с другом о своей религиозной жизни и опытах. Бог услышит их свидетель­ства; они будут внесены в Его памятную книгу; и Он с благо­склонностью отметит верных Ему «и будет миловать их, как ми­лует человек сына своего, служащего ему» (Мал. 3:17). Глава 47 Издательская деятельность

На пороге вечного дня

19 декабря . СЫНОВЬЯ И ДОЧЕРИ НЕБЕСНОГО ЦАРЯ

Дух Святой рассеивает тьму, окружающую нас; вместо наше­го неведения дарует знание и понимание и помогает в наших многочисленных нуждах. Однако наши мысли должны постоян­но устремляться к Богу. Позволяя холодности и мирскому духу войти в нашу жизнь, мы теряем пылкость в молитве и не имеем мужества взглянуть на Того, Кто является Источником силы и мудрости. Так молитесь же всегда, дорогие братья и сестры, «воз­девая чистые руки без гнева и сомнения» (1Тим. 2:8). Возносите свои просьбы к престолу благодати и каждый час и миг полагай­тесь на Бога. Служение Христу приведет в порядок все ваши вза­имоотношения с ближними и сделает вашу жизнь плодотворной в добрых делах.

Пусть никто не воображает, что себялюбие, самоуважение или самоугождение совместимы с Духом Христа. На каждом ис­тинно обращенном мужчине или женщине покоится ответст­венность, которую никто из нас не может правильно оценить. Сыновья и дочери Небесного Царя не должны воспринимать принципы и пути мира. «Возлюбленные! Мы теперь дети Бо­жий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист» (1Иоан. 3.2—3). Однако мир не знает нас, ибо не познал Христа, нашего Господа.

Явная нехватка хороших деловых людей-администраторов, правильно представляющих Иисуса и план спасения, ощущает­ся и в редакции «Ревью». Бог [411] недоволен, когда они отдают все свои силы земным предприятиям или даже делам, связан­ным с их издательской деятельностью, но ничего не делают для укреплении Его церкви, и созидания Его Царства. Работать для Бога и для спасения душ — может ли быть что-либо выше этого призыва? Доверялась ли человечеству когда-либо более благо­родная цель? В этой работе большое значение имеют как победы, так и поражения, ибо результаты ее не ограничиваются этой жизнью, но простираются в жизнь вечную.

Братья, каким бы земным делом вы ни занимались, какая бы отрасль дела Божьего ни была доверена вашему попечению, пусть ваша религия всегда сопровождает вас. Бог и небо должны всегда присутствовать в вашей деятельности и жизни. Работни­кам нашего издательства необходимо всемерно избегать одно­сторонности и проявления в их характере склонности к земно­му. В прошлом замечались большие недостатки со стороны ра­ботников, непосредственно связанных с нашим издательством: они не были духовно настроены, вследствие чего их влияние ве­ло не в небесный Ханаан, а назад, в Египет. Глава 47 Издательская деятельность

На пороге вечного дня

20 декабря ПРЕДЛОЖЕНО ВЗЯТЬ КРЕСТ ХРИСТОВ

Брат П. был наделен способностями, которые, при полном посвящении Богу, дали бы ему возможность творить великие де­ла. Он обладает проникновенным умом, понимает теорию истины и требования закона Божьего, но не научился в школе Христа кротости и смирению — качествам, благодаря которым ему можно было бы смело доверить ответственную работу. Он был; взвешен на весах святилища и найден очень легким. Ему был дан великий свет в предостережениях и увещаниях, но он не обратил на них должного внимания и даже не счел нужным изменить избранный им путь. Личный пример, который он подает ра­ботникам этого учреждения, несовместим с его исповеданием. В его делах и поведении не проявляется единство цели. Оставаясь духовным младенцем, он оказывает на окружающих такое влия­ние, которое скорее уводит их от Христа, чем от мира.

Брату П. было предложено взять крест Христов, но он уклонился от него, ибо крест включает в себя скорее стыд и позор чем честь и одобрение мира. Иисус все снова и снова призывал его: «Возьми крест и следуй за Мной, чтобы [412] стать Моим учеником». Но другие голоса также взывали к его мирской гордости и честолюбию; и он предпочел прислушаться к ним, по­скольку их дух больше соответствовал склонностям его человеческого сердца. Он отвернулся от Иисуса, отказался от Бога и заключил мир в свои объятия. Он был призван представлять Христа и ярким светом освещать путь миру, но он предал это священное доверие. Мир прочно встал между его душой и Иисусом, обогащая его земным опытом, в то время как ему сле­довало бы приобрести совершенно противоположный, христи­анский опыт. Став вполне земным во всех своих вкусах, при­вычках и суждениях, он, соответственно, лишил себя возмож­ности понимать духовные вопросы. Глава 47 Издательская деятельность